Dafnie (daphnia magna)

Neexistuje žádný takový akvarista, který by neznal dafnie. V létě na Ptačím trhu v Moskvě můžete vidět prodavače stojící před koryty, v nichž se to hemží miliony drobných korýšů. Z této obrovské masy živých bytostí získává voda dokonce červeno-červenou barvu. No, v chladném období prodávají sušené. Bylo by ale nefér mluvit o dafniích pouze jako o potravě pro ryby. Ostatně z hlediska biologie jsou jedním z nejdokonalejších zástupců sladkovodního planktonu, tvorů ideálně uzpůsobených k „plavání“ ve vodním sloupci.

Dafnie jsou tedy rozvětvení korýši z rodu Daphnia. Pouze v Evropě existuje více než tucet jejich druhů, a proto v jedné sklenici "živé potravy" může být několik druhů najednou. Všechny jsou v zásadě velmi podobné. Jako každý planktonní organismy tráví dafnie celý život jako v suspenzi. "Věsit" ve vodě však není jednoduché ani pro tato malinká zvířátka. Bez ohledu na to, jak je Dafnie lehká a její hmotnost je vždy o něco větší než vztlaková síla, která působí na korýše podle Archimedova zákona. Proto ve stojaté vodě mrtvé dafnie, i když pomalu, klesají ke dnu.

Dafnie velká (Daphnia magna)

Docela jiná věc - živý korýš. Jeho dlouhá vidlicovitá tykadla jsou pokryta pubescentními štětinami a fungují jako padák, který zpomaluje pád. Jakmile Dafnie zamává těmito anténami, vyskočí a vrátí se do své původní polohy. Úpravou frekvence mávání antén se mohou dafnie nejen „vznášet“, ale také stoupat do horních vrstev vody nebo naopak jít do hlubin. Provádějí tak vertikální pohyby (migrace) spojené s hledáním potravy, změnami teploty vody nebo denní doby.

Možná, že nepolapitelnost rychle skákajících korýšů připomněla vědcům legendu o nymfě Daphne, kterou málem předstihl Apollo, ale nikdy ji nechytil? Nebo možná někomu připadal knír korýšů jako větve stálezeleného vavřínu, ve který se proměnila krásná nymfa.

Ovidius v básni „Metamorfózy“ vyprávěl, jak se jednoho dne zlatovlasý bůh světla Apollo nechtěně vysmál synovi Afrodity Erose (nebo, jak mu Řekové také říkali, Erose). Uražený bůh lásky ze zlatého luku zasáhl stříbřitého patrona múz přímo do srdce. Když Apollo jednou potkal krásnou Dafné, dceru říčního boha Penea, na první pohled se do ní zamiloval, ale krásná nymfa, kterou Eros zasáhl šípem zabíjejícím lásku, před ním začala utíkat rychlostí vítr. Pak ji Apollo pronásledoval, ale nymfa před krásným bohem utíkala stále rychleji. Když jí síly začaly vysychat, začala Daphne svého otce prosit, aby ji připravil o vzhled, což jí přineslo jen smutek. Starý Peney se nad svou dcerou slitoval. A v tu chvíli, kdy už se zdálo, že Apollón už tu krásu dohnal, se proměnila ve vavřín.

Zarmoucený Apollo se nechtěl rozloučit se svou milovanou. Toulec a citharu ozdobil vavřínovými listy a na hlavu si položil věnec z vavřínových větví, jejichž vůně mu vždy připomínala nepolapitelnou Daphne.

Vraťme se však k našim korýšům.

Luxusní antény nejsou jediným vnějším prvkem dafnie. S výjimkou hlavy je celé tělo těchto „vodních blech“ uzavřeno v průhledné mlžní schránce z tenkého chitinu, kterou Daphnia periodicky zbavuje a nahrazuje novou. Takové líny se hodí pro dafnie. V horkých letních měsících se totiž voda v nádržích velmi ohřívá a podle fyzikálních zákonů klesá její měrná hmotnost. V souladu s tím se také snižuje vztlaková síla působící na dafnie. Korýši „ztěžknou“ a aby se neutopili, musí mnohem častěji máchat tykadly a zbytečně plýtvat energií.

Dafnie tento problém „vyřešila“ prostě bravurně. Jak teplota vody stoupá, s každým novým línáním se zvětšují: na skořápkách se objevují hroty a ostré procesy, nad zaoblenou hlavou se objevuje špičatá „přilba“. V důsledku toho se téměř beze změny hmotnosti zvětšují rozměry korýšů a snižuje se specifická hmotnost. Dafnie "rozjasnit".

Na podzim se vše opakuje v opačném pořadí: chladící voda se stává těžší a dafnie, línání, získají svůj původní tvar. Nyní asi stojí za to říct, jak naše „hrdinka“ vypadá pod mikroskopem. I zde je co překvapit.

Hlava dafnie je vpředu protažená do špičatého "zobáčku" nebo "ponožky", což její majitelce velmi sluší. Pravda, má jen jedno oko, ale to je úděl všech perlooček. Skládá se však z nejméně dvou tuctů jednoduchých očí, což stačí k detekci nahromadění bakterií nebo řas - obvyklé potravy dafnie.

Když se Dafnie přiblíží k potravinovým předmětům, do hry vstupují břišní nohy korýše skryté pod krunýřem. Některé z nich dělají stovky tahů za minutu a ženou vodu pod dřez, jiné, pokryté štětinami, z vody odfiltrují to, co je vhodné pro jídlo. Nakonec se bakterie nebo řasy zformují do malé hrudky, která se tlačí směrem k ústům.

Při nedostatku potravy se dafnie přestanou množit a zemřou. Proto je snazší chytit „živou potravu“ v malém špinavém rybníku nebo příkopu než v jezeře s čistou vodou: v čisté vodě je velmi málo bakterií. Dafnie ale také nemá rády přemíru bakterií: mikroorganismy uvolňují do vody tolik toxických látek, že se život korýšů stává nemožným.

Kupodivu mají dafnie dokonce srdce. Stahuje se několik setkrát za minutu a tlačí krev nejprve do hlavy a poté do žáber a zadního konce těla. Podle některých pozorování závisí barva dafnie na množství hemoglobinu obsaženého v krvi: čím více pigmentu, tím „červenější“ korýš. No a nazelenalou barvu způsobují zelené řasy ve střevech.

Zpravidla se všechny dafnie chycené do sítě ukáží jako samice. Není se čemu divit, protože během léta se korýši rozmnožují partenogeneticky, nesou na zádech neoplozená vajíčka, v tzv. plodišti. Samci dafnií jsou vzácní, obvykle se objevují na podzim a jsou vždy mnohem menší než samice