Bullfrog (rana catesbeiana) - hlasový zvuk kvákající v mp3

Žába býčí je endemická v Severní Americe. Jeho rozsah sahá od jižní Floridy po jižní Quebec a Ontario (Kanada) na severu a stát Veracruz na jihu. Druh je introdukován v Evropě (Itálie, Nizozemsko, Francie, Německo, Řecko), na Antilách, v Mexiku a také v některých zemích Jižní Ameriky (Argentina, Brazílie, Uruguay, Venezuela, Kolumbie) a jihovýchodní Asie (Čína, Japonsko, Indonésie, Singapur, Filipíny, Malajsie, Tchaj-wan).

Díky své odolnosti vůči vysokým teplotám (až 40ºC) a chytridiomykóze obojživelníků si tento druh sám rychle vyvíjí nová území.

Žába býčí je jednou z největších žab na světě a největší žábou v Severní Americe. Tito obojživelníci dorůstají až 25 cm (průměrně 15-20 cm) s hmotností 600 g, 1,5 kg a někdy 3 kg (průměrně 450-600 g).Jedná se nejen o velké, ale také velmi skákající žáby, které jedním skokem urazí vzdálenost až 4 metrů.

Ušní bubínek je velmi velký, u samců přesahuje velikost oka. Oči jsou velké s červenožlutou duhovkou, zornice vodorovného mandlového tvaru, horní ret je nejčastěji jasně zelený. Kůže je hrubá, hřbet je pokryt malými tuberkulami. Barva těla se liší od olivově hnědé po zelenoolivovou s tmavými skvrnami. Břicho je světlé - bílé nebo šedožluté s tmavými skvrnami a skvrnami. Přední nohy jsou krátké, zadní dlouhé - do 25 cm, s dobře vyvinutými plovacími blány. Zuby malé, slouží k držení kořisti.

Žába býčí se raději usadí v hustém křoví rostoucím podél břehů velkých trvalých nádrží.

Vede pozemský životní styl. Aktivní je hlavně v noci, přes den spí v mělké vodě nebo zahrabaný v pobřežní půdě. V případě nebezpečí skočte do vody.

Bullfrog je velmi nenasytný. Živí se různými bezobratlými (hmyz, pavoukovci a měkkýši) a obratlovci (ryby a plůdek obojživelníků a jejich larvy, vč.h. pulci vlastního druhu - malí a jejich mláďata - netopýři - myší hlodavci), malí hadi a dokonce i mláďata aligátorů. Složky stravy se liší podle ročního období a věku. Mladé žáby se více opírají o živočišnou stravu, zatímco dospělí s přibývajícím věkem dávají přednost rostlinné potravě.

Dospělé žáby loví ptáci (ledňáčci opásaní - Megaceryle alcyon), vydra kanadská (Lontra canadensis), velké ryby, aligátoři (Alligator mississippiensis), hadi (náhubek měděný - Agkistrodon contortrix, vodní tlama - Agkistrodon piscikevorus -, severní americký piscivorus Nerodia sipedon), želvy a mývalové - vejce a pulci, navzdory jejich hořké chuti, jedí velcí mloci a některé ryby.

V období sucha se skokan ukládá k zimnímu spánku zalézáním do hlubokých nor, které si sám vyhrabává. Aby během zimního spánku neuschla, zabalí se žába do nepromokavého koženého kokonu.

Hnízdní období začíná s příchodem období dešťů, kdy teplota vzduchu vystoupá na 21`C. Na východě začíná rozmnožování od února do srpna, na západě od března do července. V této době se samci shromažďují poblíž nádrží a svými písněmi vyvolávají samice.

Hlas volské žáby je velmi hlasitý a je slyšet na několik kilometrů. Mnohým se křik těchto žab podobá řevu býka, a proto tento druh dostal své jméno „býčí žába“.

Samci jsou teritoriální, aktivně si hlídají své teritorium nejen zpěvem, ale dokážou vetřelce i fyzicky vypudit. Během souboje se samci snaží chytit jeden druhého za hruď. Poražený se ponoří do vody a plave pryč z území někoho jiného.

Staří samci dostávají nejlepší místa na kopcích, zatímco mladí se musí spokojit s místy na periferii. Dominantní samci sedí na souši s oteklými rezonátorovými vaky, zatímco podřízení jedinci jsou ve vodě a trčí jim z ní jen hlava.

Dva dny po páření snáší samice první várku vajec, poté (s odstupem tří týdnů) snáší další dvě snůšky. Vitoge jedna samice může naklást až 20 000 vajíček. Kaviár se váže na plovoucí rostliny.

Po dobu 3-5 dnů (při teplotě vody 24-30’C) po snůšce vylézají z vajíček 10 mm dlouhé larvy. Pulci olivovníku býčího jsou poměrně velké - až 15-20 cm na délku. Pulci se zprvu zdržují ve velmi mělké vodě, s věkem se postupně přesouvají do hlubších vrstev vody. Pulci se živí bakteriemi, jednobuněčnými řasami, prvoky a detritem. Stádium larev u volské žáby trvá od 7 měsíců do 3 let.

Růst mladých žab je poměrně rychlý, v prvních osmi měsících dospělosti přibývají na váze od 5 do 175 g. Puberta nastává ve věku 3-5 let.

Tyto žáby jsou široce používány ve výzkumných ústavech, stejně jako delikatesy (žabí stehýnka), které se vyvážejí do zemí Jižní Ameriky a Asie (Japonsko, Čína, Tchaj-wan, Indonésie).

Maximální délka života v přírodě se odhaduje na 8-10 let. V zajetí se jedna volská žába dožila 16 let.