Krokodýl středoamerický (crocodylus moreletii)engl. Moreletův krokodýl

tituly: Krokodýl středoamerický, krokodýl Moreleta, krokodýl mexický
Latinský název je odvozen od jména francouzského přírodovědce P.M.A. Morel (1809-1892), který tento druh objevil v Mexiku v roce 1850.

plocha: Belize, Guatemala, Mexiko. Mimo části Mexika, kde se středoameričtí krokodýli chovají na krokodýlích farmách, jednotlivci unikli, což vedlo k vytvoření nových divokých populací krokodýlů mimo hlavní přirozený areál výskytu. To způsobilo problémy americkému krokodýlovi, který s ním nyní musí v těchto oblastech soupeřit o potravu.

Popis: Vzhledově podobný americkému krokodýlovi a ve skutečnosti byl až do 20. let 20. století smíchán s americkými a kubánskými krokodýly. Hlavním rozdílem mezi středoamerickým krokodýlem je jeho neobvykle široká tlama. Existují důkazy o křížení DNA mezi středoamerickými a americkými krokodýly v Belize, což naznačuje jejich biologickou a genetickou příbuznost.
Nosní dírky jsou umístěny na konci tlamy, blíže ke středu tlamy - oči a za očima - uši. Tyto tři smyslové receptory jsou umístěny zcela na samém vrcholu hlavy, což umožňuje krokodýlovi zůstat téměř zcela ponořený, zatímco je stále schopen vidět, slyšet a cítit nad hladinou vody. Oči mají speciální průhledné víčko tzv "niktační membrána", který zakrývá a chrání oko, když je krokodýl pod vodou. Na krku jsou kostěné štíty. Nohy jsou silné, tlapy drápy a plovací blány. Ocas je velmi silný a umožňuje středoamerickým krokodýlům rychle plavat díky svým silným tahům.
Tento druh má 66-68 zubů: premaxilární - 5 - čelist 13-14 - mandibulární 15. Zuby v horní a dolní čelisti jsou v dokonale zarovnaných řadách, což odlišuje všechny krokodýly od aligátorů. Čtvrtý zub na obou stranách dolní čelisti je o něco větší než ostatní zuby a je viditelný, když jsou ústa zavřená.

Barva: Zbarvení je podobné jako u krokodýla ostroryhého, ale tmavší - šedohnědé s tmavými příčnými pruhy a skvrnami po celém těle a ocase. Oční duhovka stříbrně hnědá. Mladí krokodýli jsou jasně žluté s černými pruhy.

Velikost: Středoamerický krokodýl je poměrně malý druh, jeho délka se pohybuje od 2.20 až 4.70 m.- průměr je 3 metry.

Životnost: Maximální délka života v zajetí je asi 80 let, v přírodě se dožívá až 50-65 let. Samice žijí o něco déle než samci.

Hlas: Mladí středoameričtí krokodýli vydávají cvrlikání, a to jak v hnízdě těsně před vylíhnutím, tak během dětství, kdy komunikují se svými rodiči. Jejich hlas je s věkem hrubší a nižší (někteří autoři je popisují jako štěkání).

Místo výskytu: Vyskytuje se ve sladkých vodách, včetně bažin a zaplavovaných lesů, dříve poměrně běžné v brakických pobřežních vodách.

Nepřátelé: Zatímco dospělí středoameričtí krokodýli jsou dominantní predátoři, jejich vejce a mláďata jsou často kořistí starších krokodýlů, velkých savců, hadů, brodivých ptáků a racků. Hlavní ochranou před predátory je tvrdé přikrytí krokodýlů a jejich hlasitý křik. Velké jedince mohou lovit lidé a jaguáři.

Jídlo: Mladí krokodýli se živí malými bezobratlými (vodními i suchozemskými), méně často - obratlovci (malými rybami). Jak rostou, jejich strava se stává pestřejší: vodní šneci, ryby, plazi, želvy, ptáci, savci. Útočte na domácí zvířata, jako jsou psi. Ve vztahu k lidem jsou plachí, ale jedinci delší než 4,5 jedince napadají děti. Mohou také jíst mršinu.

Chování: Krokodýl středoamerický je aktivní v noci a za soumraku, kdy aktivně loví. Vyhřívat se na slunci během dne. Velmi opatrný a neustále sleduje okolí. V období sucha se dospělci ukrývají v norách nebo se zavrtávají do bahna na dně vysychajících vodních ploch a čekají zde na nepříznivou dobu.

sociální struktura: V období rozmnožování jsou samci teritoriální, aktivně hlídají své území před ostatními dospělými pohlavně dospělými krokodýly. Podle některých zpráv je velikost takového místa od 16 do 18 km².

reprodukce: O specifickém chování při páření mezi samci a samicemi je známo jen málo informací, i když bylo zjištěno, že největší samci ve své oblasti dominují ostatním samcům a zralé samice se raději páří s dominantními samci.
Samice si těsně před začátkem období dešťů (u vody nebo na plovoucím ostrůvku vegetace) staví hnízdo 3 m široké a 1 m vysoké. Jako stavební materiály se používají různé rostlinné zbytky. Snůška obsahuje cca 20-45 vajec. Někdy naklade vejce do jednoho hnízda více samic najednou. Samice hlídají hnízdo po celou dobu inkubace a pozorně naslouchají hlasům novorozenců, které se před narozením, ještě ve vajíčku, ozývají charakteristickým cvrlikáním. Když zaslechla signál, přispěchala na pomoc mláďatům, rozbila hnízdo a pomohla jim zbavit se skořápky.
Na ochraně mláďat krokodýlů před predátory a agresivními krajany se aktivně podílí i samec, což je pro středoamerického krokodýla typické.

Sezóna/období rozmnožování: Začíná před obdobím dešťů. Snáška vajec probíhá mezi dubnem a červnem.

Puberta: Mladí krokodýli dospívají ve věku sedmi až osmi let.

Inkubace: Trvá asi 80 dní.

Potomek: Novorození krokodýli váží asi 31.9 gramů. Nejprve se před nepřáteli schovávají v houštinách husté vegetace. Obecně platí, že krokodýli mají tři hlavní životní fáze, které jsou ve skutečnosti určeny jejich délkou: < 100 cm, dorostenci - 100-150 cm a dospělí >150 cm.

Prospěch / škoda pro člověka: Díky vysoké kvalitě kůže a absenci osteodermů (kostních štítů) ve ventrální oblasti se Středoamerická země stala atraktivním cílem pro průmysl. Jeho kůže je velmi ceněná "Černý trh".

Stav populace/ochrany: Druh je chráněný - uveden v příloze I CITES a v Červeném seznamu IUCN v kategorii LRcd (nízké riziko). Populace je 10 000-20 000 jedinců.
Pokles početnosti středoamerického krokodýla v důsledku lovu není jediným důvodem poklesu početnosti tohoto druhu. Tropické odlesňování (Mexiko) a výstavba lidských sídel v tradičních biotopech krokodýlů (Belize) jsou vážnou katastrofou.Caimans Krokodýli Rocket Crocodile (Crocodylus porosus)
Angličtina. Krokodýl mořský Podřád: Crocodylia Gmelin = Krokodýli Kajman hnědý (Caiman crocodilus fuscus)