Barvení prsou červenky prozrazuje její pohlaví a věk

Načervenalé zbarvení prsou může obsahovat informace o pohlaví a věku jedince. „Výzkum vědců naznačuje, že velikost výrazné červené prsní zástěry a šířka šedého peří, které ji lemuje, umožňují ostatním posoudit pohlaví a věk nositele,“ píše se v článku.

Dříve ptáci potřebovali jasné barvy peří jednoduše k obraně svého území. Mezi vědci se také objevil názor, že samec a samice červenky vypadají stejně. Šestiletá studie španělských vědců provedená v borovém lese nedaleko Barcelony však tento názor vyvrací.

„Vědci chytili ptáky a poté pečlivě přenesli vzor červené zástěry na papírový pauzovací papír. V důsledku toho byl sestaven seznam barev: od mladých, sotva okřídlených jedinců po starší samce a samostatně samice, “říká článek.

Ještě před začátkem experimentu ornitologové věděli, že když mláďata červenek poprvé opustí hnízdo, mají nahnědlá prsa. Pak během několika příštích týdnů částečně opadají a nové peří je červené. Kontrast mezi starým peřím a novým je tedy klíčem k určení věku jedince. Všechno by ale bylo jednoduché, kdyby červenky každé léto nelínaly a neobnovovaly všechna peří, což ztěžuje určení věku dospělého ptáka.

„Výzkum španělských vědců ukázal, že mezi prvním a druhým létem ptačího života se počet červených peří zvyšuje. Pak se velikost zástěry u samic zmenšila, ale u samců zůstala konstantní. Ukázalo se také, že šedé prsní peří se s věkem rozšiřuje pouze u samců, ale ne u samic. To znamená, že šedá pírka jsou rámem, který zvýrazňuje velikost červené hrudi.

Je možné, že zbarvení pomáhá vyřešit "problém s bydlením" u červenek, navrhují vědci.

„Pokud se jedná o boj o krmnou plochu, pak může mládě určit, že soupeř je starší a silnější, pouze podle velikosti červeného prsu a vyhne se tak vážné kolizi,“ uzavírají ornitologové.