Irský sportovní kůň
Irský sportovní kůň, nebo lovec (irský sportovní kůň, irský lovec) - relativně nové plemeno, které bylo vyšlechtěno v 70. letech 20. století v Irsku.
Plemeno vzniklo křížením plnokrevného jezdeckého koně s irským tažným koněm. Gunter v sobě spojoval nejlepší vlastnosti irského draftu - inteligenci, charakter a anglický plnokrevník - atletické schopnosti, hbitost a vytrvalost. Irský tažný kůň sloužil v Irsku tradičně jako všestranný kůň: jako dopravní prostředek, pro práci na poli i pro ježdění. Později s nástupem éry mechanizace po nich poptávka klesala, neboť hlavní těžiště chovu spočívalo v chovu sedlových koní.
Irish Hunter vyšel vstříc poptávce po kvalitních jezdeckých koních a zároveň zvýšil poptávku po irských tažných koních. V posledních letech Irsko vyprodukovalo mnoho kvalitních koní, kteří se prodávají v Evropě a Americe za značné částky. Tito koně se vyznačují jedinečným charakterem - jsou klidní, pozorní a zároveň, když je to nutné, čilí a energičtí. Navíc jsou tvrdohlaví a životaschopní.
Plemeno má vrozenou skokovou kvalitu, jsou chytří, odvážní a všestranní, což z nich dělá jednoho z nejoblíbenějších koní poslední doby. Jsou velmi úspěšní v různých soutěžích (drezura, parkur, triatlon). Úspěšně se používají u jízdní policie, dlouhých túr a lovu lišek.
Výška irského lovce je od 152 do 170 (někdy až 180) cm. Živá hmotnost 550-650 kg. Jakýkoli pevný oblek.
Existují tři typy koní tohoto plemene:
- lehký (pro jezdce do 70 kg), nejčastěji tento typ využívají ženy-
- středně těžký (pro jezdce do 90 kg) - zdaleka nejrozšířenější typ-
- těžký (pro jezdce nad 89 kg), běžně používaný v zemědělství.
Lovci mají krásnou hlavu, někdy s vypouklým profilem a krásné oči - středně klenutý svalnatý krk - dobrá šikmá silná ramena - hluboký hrudník - krátký, kompaktní, mohutný hřbet - krátká, svalnatá záď s nízko nasazeným ocasem - nohy jsou dobře tvarované se zdravými kopyty.
V roce 2012 bylo registrováno 60 000 až 70 000 irských sportovních koní. Ročně se v průměru narodí 7,5 tisíce hříbat, z toho cca 1,5-1,6 tis.
