Kníratý hipster ropucha boj s vousy

Svérázné kníry samců kníratého spadefoota nejsou ke kráse vůbec potřeba. Řada ostrých výrůstků na horním rtu slouží jako zbraň obojživelníků, kterými se snaží rozpárat břicho nepřítele.

Mezi lidmi skvostné kníry ne vždy naznačují zásluhy svého majitele, i když kníry sami by nás jistě rádi přesvědčili o opaku. Mezi kníratými (Leptobrachium boringii) však není zvykem vychloubání knírem ignorovat, protože výrůstky na horním rtu, které samci získávají do hnízdního období, jim slouží jako docela hrozivá zbraň.

Obecně se obojživelníci vyznačují víceméně poklidnými pářeními: pokud se dva samci rozhodnou zjistit, který z nich je více hoden samice, pak vše končí buď něčím jako wrestling, nebo jen ukázkou bojových póz. Ale ani tady to není bez výjimek a kníratý rýžák je jednou z nich. Za prvé se jedná o vzácný druh obojživelníků, u kterého jsou samci mnohem větší než samice. To obvykle naznačuje, že samci jsou nuceni účastnit se velmi urputných bojů. A pro takové boje si často pořizují zbraně. U kníratých jsou to ostré výrůstky na horním rtu – „fousy“. V období rozmnožování se takových výrůstků objeví od 10 do 16 kusů.

Většinu roku tráví ropuchy v lese, ale v únoru a březnu, kdy přichází období rozmnožování, se samci vydávají k řekám a potokům, kde zaujímají výhodné pozice na pobřežních skalách a začínají volat dámy srdce . Cameron Hudson a Jin Zhong Fu z University of Guelph (Kanada) po dvě období páření sledovali kníraté spadefooty žijící poblíž hor Emeishan v provincii Sichuan (Čína). Podle zoologů se jim podařilo osobně pozorovat sedm bitev mezi samci rypouše. Navíc bylo zjevně na 300metrovém úseku řeky dvakrát tolik takových bojů, protože v důsledku toho bylo 14 mužů nuceno ustoupit cizím lidem.

Kníratý spadefoot

Boje se obvykle odehrávaly pod vodou: samci se snažili vypáčit nepřítele pod břicho svými kníry. Nepřišlo k smrti, v každém případě to vědci neviděli. Mnoho samců však mělo na břiše hluboké rány, což naznačovalo, že následky kontrakcí mohou být více než vážné. Délka výrůstků na rtu se u mužů příliš neliší, to znamená, že o všem rozhoduje síla a velikost.

Z bojových knírů se pak však vyklube nejstarostlivější rodiče. Samice po návštěvě samce a nakladení vajíček na podvodní část kamene odejde zpět do lesa, zatímco samec zůstává, aby zajistil, že budoucí potomci jsou v bezpečí. Navíc je zvláštní, že mnoho samců hlídá vajíčka oplodněná jiným kavalírem: genetická analýza ukázala, že geny samce a embrya se často nesbližují. Zdá se, že samec zajme území někoho jiného s již oplozenými vejci, ale z nějakého důvodu nezničí potomstvo soupeře.

Zoologové nevědí, co je důvodem tak velkorysého chování. Možná, že přebytek vajíček slouží jako překážka pro samce, pokud se do hnízda náhle dostane vážný predátor, nebo možná samice dávají přednost těm samcům, kteří mají hodně vajíček, protože to naznačuje, že samec již někoho přitiskl, a, proto není třeba zanedbávat jeho bojové geny.

Tak či onak, samci zůstávají s vejci, dokud se mláďata nevylíhnou, poté odcházejí za samičkami do lesa a nechají pulce dozrát ve vodách řeky nebo potoka.

Kirill Stasevič