Azavak (azawakh, tuareg sloughi, azavakský chrt)
azavak - lovecký pes kmenů Tuaregů ze střední a jižní Sahary. Původ těchto psů není zcela jasný.
Existuje verze francouzského kynologa Xaviera Przhedzetského, že tento chrt mohl vzniknout paralelně se Sluggi a Saluki jako varianta asijského chrta. Některé hamitské kmeny s sebou při migraci do Afriky mohly přivézt také asijské chrty, ale lze si myslet, že Tuaregové, kteří se do Centrální Sahary přistěhovali poměrně pozdě, by s sebou mohli přivést i slimáky ze severní Afriky. Nicméně, druhá hypotéza může být zpochybněna kvůli pozoruhodným rozdílům mezi Sluggi a Azawakh.
Každopádně azavak existuje, je dost rozšířený hlavně v republikách Mali a Nigérie. Azawakh si získal oblibu mezi milovníky greyhoundů a v mnoha evropských zemích, kde skutečně je "otevřel", například ve Francii je několik hnízd tohoto psa, jsou i v dalších evropských zemích.
Azawakh je velmi elegantní a dokonce rafinovaný. Má vyrovnané vystupování, je zvyklý na respekt a někdy může být svéhlavý. Jedná se o štíhlého, půvabného psa, s hlubokým hrudníkem, na velmi vysokých, štíhlých, svalnatých nohách, s malými tlapkami, připomínající arabského koně. Výška v kohoutku 58-74 cm, váha 17-25 kg. Srst je jemná a krátká, písková v různých odstínech, s bílými znaky. Mnoho azavaků má bílou barvu "punčochy", jako by se nosily na nohách, někdy může pokračování bělosti na předních nohách dosáhnout hrudníku a bílého límečku. Hlava je úzká, podlouhlého hruškovitého tvaru, na tlamě jsou patrné vyčnívající vlasové váčky s vibrisy, malé svěšené uši. Porovnáme-li azavaka se Sluggim, kterému je velmi podobný, je jasně patrné, že azavak má protáhlejší, méně širokou lebku, korunované tělo, výraznější artikulace - existují určité rozdíly v detailech, v postavení a tvaru uší a ve způsobu držení ocasu.
Kmeny Tuaregů dlouho chovaly plemeno azavak pro lov a strážní službu. psi, "tak rychle, že dohoní gazelu nebo evropského muflona, tak smělého, že odpuzují velkého predátora, neúnavného jako velbloud a krásného jako arabský kůň". Na lovu se s nimi většinou azavak posadí do sedla a když pes z výšky koně zpozoruje zvěř, je vypuštěn. Azawakh dokáže pronásledovat gazelu déle než pět hodin, někdy dosahuje rychlosti přes 60 km/h. Azawakh kořist nezabíjí, ale prohryzává šlachy a drží ji, dokud se nepřiblíží majitel. Pro Tuaregy je tento chrt vítaným loveckým společníkem, tohoto psa si velmi váží a vědí, jak se o něj postarat, až do té míry, že na rozdíl od přijímaného postoje ke psům jako nečistým zvířatům je azavak vpuštěn do jejich vozu. V průběhu staletí si toto plemeno pevně uchovalo svou konstituci a uhájilo svůj osud.
