Zajíci

Zajíci (Leporidae) - čeleď savců z řádu zajícovití. Hlavním rozlišovacím znakem rodiny je, že v premaxilárních kostech, za obyčejnými řezáky, jsou dva malé další - zubní vzorec p, cl. %, jádro.- stoličky se skládají z každé ze dvou sklovinných destiček - stoličky dolních čelistí leží několik uvnitř čelistních, proč žvýkání vyžaduje boční pohyby čelisti.

Patří mezi ně plachí, rychle pobíhající hlodavci s hustou srstí, většinou dlouhýma ušima, silně vyvinutými zadními končetinami a zvenčí krátkým až neznatelným ocasem.Krátké přední končetiny 5prsté, delší zadní končetiny se 4 prsty - prsty pokryté srstí a na chodidle. Klíční kosti jsou většinou nedostatečně vyvinuté, kosti obličeje a zejména patra jsou nedostatečně vyvinuté. Patří sem zajíci a vlastní pikas

Rod zajíců (Lepus) se vyznačuje dlouhýma ušima, krátkým zvednutým ocasem, nedostatečně vyvinutými klíčními kostmi, dlouhými zadními končetinami (díky kterým se pohybuje ve skocích) - stoličky. Asi 40 druhů je rozšířeno ve všech částech světa, s výjimkou Austrálie (naposledy vysazena). Maso je chutné, kůže dává srst, plsť je vyrobena z vlny.

Rusak (Lepus vulgaris s. timidus) 65 cm dlouhý., ucho je delší než hlava, s černou špičkou; barva je proměnlivá, někdy více šedá nebo namodralá, někdy více hnědá nebo načervenalá, vespod bílý; ocas téměř stejně dlouhý jako hlava, nahoře černý, dole bílý. Váha se obvykle pohybuje kolem 5-6 kg., staří samci dosahují 7 - 8 a dokonce 9 kg. Nachází se ve střední Evropě a západní Asii, zasahuje do severního Skotska, jižního Švédska, severního Ruska, jižní Francie a severní Itálie; tyčí se až 1500 m v Alpách., na Kavkaze do 2000 m. Žije převážně na pláních, přes den leží v mělké díře sloužící jako doupě, ráno vyráží za potravou až večer. Živí se různými rostlinnými látkami: trávou, obilnými rostlinami, zeleninou, kůrou stromů a může způsobit značné škody - zvláště miluje petržel, zelí, tuřín atd. P.

Zrak zajíce je slabý, čich dobrý, sluch výborný - bezbrannost vůči četným nepřátelům (člověk, draví savci a ptáci, vrány atd.). d.) je extrémně plachý - přesto, přesvědčeni o své bezpečnosti, se zajíci někdy stávají extrémně drzými.

Rozmnožování je velmi silné, již v 1. roce.stává schopným reprodukce - mezi samci dochází v období rozmnožování k prudkým bojům - samice rodí 8-4, ve vzácných případech i 5x ročně, od 1 do 5 mláďat - 4) - březost trvá asi 30 dní. Mláďata se rodí poměrně vyvinutá a vidoucí, matka s nimi zůstává 5-6 dní a pak se k nim uchýlí jen někdy, díky tomu mnoho králíků umírá na nepřátele. Zajíc byl introdukován do Austrálie a na Nový Zéland, silně chován.