Rod: mesocricetus nehring, 1898 = střední křečci
Systematika rodu křeček střední:
Druh: Mesocricetus [Cricetus] auratus Waterhouse, 1839 = zlatý nebo syrský křeček
Druh: Mesocricetus brandti Nehring, 1898 =
Druh: Mesocricetus newtoni Nehring, 1898 = křeček Newtonův
Druh: Mesocricetus raddei Nehring, 1894 =
Stručný popis rodu
Velikosti střední a velké (délka těla malých forem do 180 mm, velké - do 280 mm). Tvar hlavy a stavba končetin jsou v podstatě stejné jako u běžného křečka, od kterých se liší: 1) menší hřebík na vnitřním (prvním) palci přední končetiny, který může u některých zcela chybět malé formy; 2) zkrácený ocas (ne delší než zadní noha), sotva vyčnívající ze srsti zadní části zad; ocas je hustě pubescentní a jednotlivé dlouhé chlupy z oblasti jeho základny jít za konec ocasu.
Obecný tón barvy horní části středních křečků je hnědočervený. Po stranách těla, v jeho přední části, je zřetelně odlišena pouze jedna světlá krční skvrna, ohraničená zepředu a shora úzkým černým pruhem. V místech bukálních a lopatkových skvrn (vyvinutých u běžných křečků) je patrné pouze zesvětlení a žloutnutí barvy a oblast jejich přední části někdy splývá se světlou skvrnou za uchem. Černé zbarvení spodní plochy těla zaujímá buď jen jeho střed, nebo zůstává v podobě černé skvrny na hrudi, mezi předními končetinami.
Stavbou kostí končetin se blíží běžným křečkům. Liší se od nich relativně delší pažní kostí s nižším hřebenem velkého tuberkula a na rozdíl od všech ostatních křečků v naší fauně nepřítomností suprakondylického foramenu. Kbelíková kost, jako v Cricetus, poměrně dlouhá - její diafýza je více zploštělá, třetí trochanter je nižší, krk je kratší. Lamelární rozšíření loketní kosti v její střední části je výraznější než u Criceta.
Lebka je také nejpodobnější lebce běžných křečků, liší se dopředu nezužující se nosní oblastí, stavbou žvýkací ploténky maxilární kosti, jejíž přední stěna zvenčí nezakrývá infraorbitální foramen, v mírně méně vyvinuté frontoparietální hřebeny, které u malých forem tvoří na temenních kostech neakutně zalomený hřeben., spíše nepravidelně šestiúhelníkový vzor. Kromě toho se koronoidní výběžek dolní čelisti zužuje méně rychle ke konci a zakřivuje se méně strmě dozadu a alveolární tuberkula tvořená zadním koncem dolního řezáku je menší.
Stoličky jsou v podstatě jako u běžných křečků. Přední pár hrbolků M1 je od sebe častěji jen o něco užší než hrbolky dalšího páru, rozdíl ve velikosti mezi prvními je malý a zub se často nezužuje příliš dopředu (zvláště u malých forem). M3 je jen o málo kratší než M2 a v dolní čelisti jsou odpovídající zuby často stejně dlouhé. Horní řezáky jsou mnohem širší než u zástupců jiných rodů křečků fauny SSSR a v jejich alveolárních částech jsou rozmístěny více.
Fosilní pozůstatky před pleistocénem nejsou známy, je pravděpodobné, že byly nalezeny v pliocénu na jihu evropské části SSSR. Zachovala se řada primitivních strukturních znaků (zuby, zygomaticko-masterická oblast).
Křečci střední jsou rozšířeni v podhorských a horských stepích (včetně pouštních) jihozápadní Evropy, kavkazské šíje a západní a Malé Asie.Literatura: Savci fauny SSSR. Část 1. Nakladatelství Akademie věd SSSR. Moskva-Leningrad, 1963
