Varan komodský (varanus komodoensis)
Ve skutečnosti jsou draci fantastická stvoření. V přírodě žádné takové zvíře není, přesto se tak jmenují obří varani, kteří dnes žijí na indonéských ostrovech Komodo, Rinka, Fleres a na některých dalších malých okolních ostrovech. To neznamená, že se o nich málo ví, ale stále se zkoumají. Předpokládá se, že na všech ostrovech, kde žijí Varani komodští (obří),je jich asi 5000.
Velký zájem turistů navštěvujících Indonésii mají samozřejmě obří varani. Jedna věc je dívat se na roztomilou hbitou ještěrku a něco úplně jiného.Asi 1000 turistů přijíždí na ostrov Komodo každý měsíc, aby viděli tento zázrak přírody. Účelem jejich cesty je návštěva národního parku Komodo, kde mohou v doprovodu průvodců uspokojit svou zvědavost na legendární draky.Částečně samozřejmě o svých dojmech z nedávné návštěvy tohoto parku promluvila na stránkách American Natural History Magazine "Mezinárodní divoká zvěř" Vědkyně a spisovatelka z Bali Jane Stephenová.
Ostrov Komodo se nachází ve skupině ostrovů Malé Sundy a abyste se k němu dostali, musíte přeplavat zrádný Seipův průliv. Turisté nesmí po parku chodit po svých.Důvod takové závažnosti je jednoduchý: můžete být snědeni. Navíc místa, kde můžete potkat obřího varana, znají jen strážci parku.
...Strážce parku David Howe drží v rukou tlustou vidlicovou koncovou hůl a kráčí odměřenými kroky po dobře známé cestě. Vezme Jane Stephenovou k samici hlídající snůšku vajec. Zde se David ponořil do úzkého průchodu mezi křovím, poklekl několik stop po kolenou a pokynul Jane, aby ho následovala. Uprostřed louky se tyčí široký kopec. Howe navrhl, že právě zde, na hnízdišti velkonohých, dlouhonohých hnědých plevelných kuřat, zahrabala samice varana komodského svá vajíčka. Jane pomalu následovala ošetřovatele a plížila se až na samý okraj hnízda. V tu chvíli Howe ukázal na nízko visící větve. Jane si toho nejdřív nevšimla. A najednou o 10 kroků dál spatřila na zemi mezi spadaným listím asi 180 centimetrů dlouhou samici varana.
Nějakou dobu se lidé s varanem komodským pečlivě zkoumali, když se k nim náhle bez jakéhokoli varování samice s vyplazeným dlouhým žlutým rozeklaným jazykem pohnula. Howe a Jane se okamžitě vrhli zpět. Oba věděli: vtipy jsou špatné. Jejich pověst je ohavná: jsou neochočení a nerozlišují mezi člověkem a jelenem – oba jsou pro ně jen potravou. Pravda, říká se, že když jsou sami, chovají se k nim ošetřovatelé docela familiérně: mazlí se a někdy i jezdí na koni.
V těchto dnech hrozí obřím varanům vyhynutí. Všechny druhy zvířat patřící do této kategorie vždy přitahují lidskou pozornost. Není proto divu, že na Komodu, vzdáleném 700 kilometrů od ostrova Borneo, se jednou týdně pořádá jakási show za účasti varanů, které se účastní až 13 000 hledačů vzrušení.
Varani komodští měli po celou historickou cestu svého vývoje silnou pověst jako masožravci. Možná se dokonce živili zakrslými slony, když byli ještě poblíž. Nyní jsou předmětem jejich lovu buvoli, jeleni, divoké kozy a prasata, kteří se na ostrovech usadili v pozdějším období. Ale plazi samotní nejsou ohroženi nikým kromě lidí, samozřejmě, a...bratři. Ano, obří varani jsou kanibalové.
Několik statistik: za posledních 65 let (do roku 1993.) lidé zabili 280 varanů. Během stejné doby ještěři zabili a zranili 12 lidí. Hlavní atrakcí parku na ostrově Komodo je krmení obřích varanů. Zvědavost, jen dvakrát týdně k nim přinesou živou kozu, ale varani každý den tvrdošíjně čekají na ošetřovatele, což jako by nedělalo čest ihum.
Aby Jane sledovala krmení varanů, připojila se k jedné z výletních skupin. Turisté se hemžili vyhlídkovou plošinou umístěnou na vyvýšeném místě a zvědavě si prohlíželi 17 varanů, kteří se nacházejí dole na vyschlé řece. Někteří považují varany za ošklivá zvířata, ale dokonce jsou svým způsobem krásní. Jejich hrbolatá kůže trochu připomíná řetězovou poštu. Ale čelisti obřích ještěrů jsou opravdu hrozné. Jsou vyplněny řadami ostrých zubatých zubů.
