Zelená nebo polévková želva (chelonia mydas)

Zelená nebo polévka - velká mořská želva, 90-122 cm (maximálně do 153 cm), maximální hmotnost do 340 kg. Krunýř hladký, široký, ve tvaru srdce, vzadu mírně zoubkovaný. Samci mají dlouhý chápavý ocas. Hlava malá, kulatá. Jeden pár podlouhlých prefrontálních štítů umístěných před očima. Obvykle 12 okrajových štítů na každé straně těla.

Zbarvení je olivově zelené nebo svrchu tmavě hnědé, se žlutavými skvrnami. Plastron bělavě žlutý. Okraje ploutví jsou často nažloutlé.

Želva zelená je cirkumtropický druh, který se rozmnožuje především v tropických a subtropických oblastech Atlantského, Indického a Tichého oceánu. Vyskytuje se od pobřeží Evropy po Anglii na severu a u černomořského pobřeží Bulharska na jihu.

Vyskytuje se jak v pobřežních mělčinách, tak na volném moři. Zelené želvy jsou skvělí navigátoři a silní plavci.

Je známo více než 10 velkých populací s až 2000 jedinci: v Arabském moři u pobřeží Ománu a Pákistánu, v Jihočínském moři u pobřeží Malajsie, na Filipínách a přibližně. Kalimantan, u západní a severní Austrálie, v jihovýchodní Africe u pobřeží Mosambiku, na ostrovech a pobřeží Středozemního moře a v Novém světě, hlavně v Karibiku u pobřeží Střední Ameriky a Mexika. Nejstabilnější zaznamenané populace existují v Austrálii (až 80 tis. hnízdící samice) a ve Středozemním moři u pobřeží. Kypr, Turecko, Izrael a severní Afrika (přes 10 tis. hnízdící samice).

Při aplikaci tradičního druhového pojetí na želvy polévkové jsou značné potíže, protože každá samostatně hnízdící kolonie se chová jako samostatná reprodukční jednotka. Skupina populací hnízdících ve východním Pacifiku, od jižní Kalifornie (USA) po Chile, je tedy v poslední době často považována za samostatný druh Chelonia agassizi Bocourt, 1868.

Populace zelených želv žijících v Kalifornském zálivu hibernuje pod vodou a částečně se zavrtává do substrátu.

Krmí se po celý den v mělké vodě - hlavně vodní rostliny (zostera, thalassia), mořské řasy (kelp), občas požírá korýše a měkkýše. Útočiště nachází mezi útesy a na skalnatých místech. Zelené želvy potřebují kvůli své rostlinné stravě další zdroj vitamínu D. Jsou to jediné mořské želvy, které přicházejí na pevninu nejen proto, aby se rozmnožovaly, ale také se vyhřívaly a absolvovaly UV koupele, které podporují tvorbu vitamínu D.

Období páření v různých částech areálu trvá od ledna do listopadu. Jedna samice se může pářit s několika samci (páření trvá několik hodin). Samice může uchovávat spermie několik let.

Samice zelené želvy pravidelně migrují na dlouhé vzdálenosti (až 1000–3000 km), navštěvují stálé hnízdící pláže v intervalech 2–4 let (se slabým příbojem a mírným sklonem). Pokládka probíhá v noci. Hnízdo želvy zelené je podobné jako hnízdo želvy lesní, až na to, že želvy polévkové si vyhrabávají nejhlubší díry až do 50 cm.

V sezóně je možné 2-7 snůšek (s odstupem 12-14 dnů) po 50-200 kulovitých jiker (počet jiker závisí na velikosti samice) v kožovité skořápce do velikosti 5 cm, váha 28-65g. Inkubační doba trvá 45-70 dní. Při vysoké inkubační teplotě se z vajíček líhnou nejvíce samičky, při chladnější teplotě - samci.

První vylíhnuté želvy se začnou samy dostávat zpod písku a čekají, až se vylíhnou ostatní, a teprve potom se všechny dostanou ven společně. Novorozené želvy 3,9-5,9 cm dlouhé, váží 18-35 g. Jejich ploutve jsou černé s bílým okrajem, zatímco krunýř a temeno hlavy jsou tmavě zelené. Předpokládá se, že mladé želvy jsou primárně masožravci, ale existuje jen málo důkazů, které by to podporovaly. Novorozenci a teenageři se unášejí na ostrovech vodní vegetace mezi Amerikou a Afrikou.

Puberta u polévkových želv nastává v období 20-30 let.

Ve většině areálu počet klesá kvůli neregulovanému lovu jiker a dospělých želv. Mláďata se také používají k výrobě suvenýrů. Obrovské množství vajíček sežerou mývalové, oceloti, psi a vylíhnuté želvy pronásledují dravé ryby a ptáci na pobřeží.

Přijatá ochranná opatření zahrnují ochranu v různých částech oblasti hnízdících pláží, inkubaci vajíček a vypouštění mláďat do moře. Velký význam pro zachování druhu v Karibiku má výzkumná stanice založená v Kostarice. Želvy zde chované jsou reintrodukovány do svých bývalých biotopů.

Literatura:
jeden. A. S. Darevskij N. L. Orlov. Vzácná a ohrožená zvířata: obojživelníci a plazi. Moskva, 1988
2. Překlad z angličtiny-

Želva zelená neboli polévková (Chelonia mydas) Čeleď: Cheloniidae Oppel, 1811 = Mořské želvy Jak se mořské želvy plaví v oceánu?