Leonbergerleonberger
Příběh plemeno leonberger nesmírně zajímavé a poučné. Je těžké jmenovat jiné plemeno, které zažilo takové vzestupy a pády. Oblíbenec králů a předmět snů aristokratů - a vyvrhel, jehož zmínka vyvolala nevlídný smích jak psovodů, tak amatérů. Pes, kterému se dostalo uznání, jehož počet nenechal nikoho na pochybách o úspěšném vývoji plemene – a jeho téměř úplném vymizení.
Městečko Leonberg se nachází ve Švábsku (Bádensko-Württembersko, Německo), na úpatí malebných kopců Černého lesa. Nachází se pouhých 10 km od Stuttgartu a 50 km od Rottweilu, který dal světově proslulé rotvajlery. "Leonberg" v překladu znamená "lví hora", a ve znaku města je vyobrazen král zvířat.Proto, když se koncem 30. a začátkem 40. let 19. století člen městské rady Leonberg a vynikající chovatel psů Heinrich Essig (1808-1889) rozhodl vytvořit nové plemeno psů, mělo toto plemeno vypadat jako lev a stát se živým symbolem města.
Oficiální verze původu plemene je následující: nejprve Essig zkřížil černobílou fenku landseera s dlouhosrstým bernardýnem, psem obrovských rozměrů, kterého si vzal v klášteře sv.Bernard. Legenda tvrdí, že to byl stejný slavný pes Barry, který zachránil desítky lidí v horách a stal se symbolem svého plemene. Dále Essig pokračoval ve svých experimentech přímým příbuzenským křížením. Později byli potomci z těchto krytí kříženi s dalším bernardýnem a později s pyrenejským horským psem, aby získali bílou barvu, která byla v módě ve vyšší společnosti. V důsledku toho byl světu představen velmi velký stříbrno-šedý pes s černou hlavou a ušima, který byl okamžitě velmi žádaný. V roce 1848 titul"Leonberger" se poprvé objevil v kynologických kruzích. Později (1865) Essig předvedl lví pálení psů. Stříbřitě šedá barva přetrvávala velmi dlouho a v roce 1973 byla ze standardu vypuštěna.
Toto je oficiální verze původu plemene. Ale hned po smrti Essiga umělec a kynolog Richard Strebel napsal, že pochybuje o pravdivosti legendy. Tvrdil, že v procesu šlechtění plemene byli využíváni velcí, velmi krásní psi zcela jiného typu než bernardýn. Říkalo se jim alpští psi, horští psi a také leonbergeři podle názvu oblasti, odkud pocházeli.
Zde se dostáváme k druhé verzi původu moderního Leonbergera. Tohoto názoru se drží stále více odborníků, zejména Letelier a Luket z Francie, Nihboriz z Holandska, Nelly Leonard z Belgie.
Když se podíváte do vzdálenější minulosti, Leonberg je po staletí známý svými každoměsíčními koňskými veletrhy.Kromě koní se na těchto jarmarcích prodávali velcí psi určitého typu. Tito psi doprovázeli jezdce, hlídající jezdce a koně. Byli to pastevečtí a hlídací psi, které s úspěchem využívali zemědělci a rolníci zemědělského regionu, jehož centrem byl Leonberg. Podle deníku kněžny Metternichové byli psi podobní leonbergerům chováni v rodinných chovech již v 17. století. Kronika Württemberska uvádí, že v roce 1771 byl leonberger (vysoký 1 metr) prodán královně Marii Antoinettě. Dokumenty také svědčí o tom, že v roce 1820 (Essigovi bylo v té době pouhých 12 let) epidemie psinky a sněhová bouře prakticky zničila dobytek St.Bernard. Kvůli obnově chovatelské stanice byly do kláštera přivezeny dvě samice leonbergra, které se spářily s jediným samcem, který tragédii přežil.
Z roztroušených faktů se tak vytváří verze, podle níž dávno před začátkem Essingova života a činnosti existovalo plemeno psů, které zřejmě již za Essinga vymíralo. Jedince tohoto plemene využíval ke své chovatelské práci, při které se mu podařilo znovu vytvořit umírající plemeno. Není pochyb o tom, že bernardýni, které při svých pokusech používal, byli potomky dvou fen z Leonbergu, poslaných v roce 1820 do klášterní školky. Základem pro vytvoření moderního leonbergera se tedy stal pes z města Leonberg, nikoli sv. Mimochodem, toto hledisko je potvrzeno i v genetických studiích.
Ale zpět k historii plemene. Heinrich Essig byl nejen velkým milovníkem zvířat a úspěšným chovatelem, ale také vynikajícím obchodníkem, který věděl hodně o reklamě. Posílal psy nového plemene jako dar králům, princům a slavným politikům a zajistil, že v kruzích vysoké společnosti byla po psu vytvořena velmi vysoká poptávka. Leonberger stál asi 120 marek, což byla na tehdejší dobu velmi vysoká cena. Leonbergery držel Friedrich Bádenský, Richard Wagner, princ z Walesu (budoucí král Velké Británie Edward VII.), Napoleon III. - císařovna Rakousko-Uherska Alžběta (Sissi) Bádenská měla sedm stříbrnošedých leonbergerů s hnědou maskou a uši - je s nimi vyobrazena na pomníku postaveném ve Vídni. Později měl ruský císař Mikuláš II. Leonbergery, stejně jako japonský císař.
Móda je vrtošivá. Essig zemřel v roce 1889. Nezanechal žádné dokumenty odrážející vlastnosti plemene. Chyběl standard. Bezohlední lidé prodávali jakékoli velké psy pod rouškou leonbergerů. Plemeno upadlo. Začali se Leonbergerům smát. Ale v roce 1890 byl v Apoldě založen Leonberger Club (později se přestěhoval do Heidelbergu). První standard sepsal Albert Kull v roce 1895, což znamenalo počátek chovu plemenných psů.
