Fotka z Flickru.com
plocha. Evropa - Portugalsko, jižní Španělsko, jižní Francie (Delta Rhony), severní Itálie, Maďarsko, Jugoslávie, Bulharsko, Albánie, Rumunsko, jižní části SSSR od Dněstru po Kavkaz - Asie - Sýrie, Malá Asie, Írán, Střední Asie a dále na východ přes Čínu do Japonska (Hokkaido, Hondo), na jih do Indie a na Cejlon, Indočína - sporadicky v Africe - hnízdí pravidelně v deltě Nilu a na Kapverdských ostrovech, nepravidelně na Viktoriině jezeře a v Cape Land na Madagaskaru , Aldabra Island - Indo-australské souostroví od Sundských ostrovů po Novou Guineu, Austrálie.
Poddruhy a proměnné znaky. Je popsáno pět poddruhů volavky bílé, které se liší barvou, velikostí a biologií.
Povaha pobytu. Ptáci hnízdící v Evropě zimují v oblasti Středozemního moře, v severní Africe a jihozápadní Asii; stěhovaví ptáci ve střední Asii. Zbytek populace je sedavý.
Na jaře se první ptáci objevují v druhé polovině března, ale průchod je zpožděn a mnoho jedinců létá již v dubnu. 27. března to bylo poprvé zaznamenáno hejnem na dolním toku Donu (Sarandinaki, 1908). V polovině března dochází k masivnímu příchodu do oblasti Lankaran a od 10. do 20. tohoto měsíce se jednotliví jedinci objevují již na pobřeží Astrachaňské rezervace (Dubinin, 1940). Většina ptactva sem přilétá o něco později – v dubnu.
Fotka z Flickru.com
Biotop. Hnízdění, v Besarábii - lužní lesy v údolích řek. Na dolním toku Dněpru a v ústí Dněpru hnízdí v olšových hájích zaplavených dutou vodou. Poblíž Lankaranu a Kury, v Ázerbájdžánu, hnízdí v hájích listnatých druhů roztroušených na plochách mezi rýžovými poli, na olšových skupinách mezi vodními nádržemi - islandy nebo ve větších lesních úsecích, poblíž bažin a rýžových polí (Spangenberg). V podobných podmínkách hnízdí v nížinné Arménii, ale v horských částech země (jezero Sevan) staví hnízda v Reed krepo (Leister a Sosnin, 1942). Vrbové háje jsou vybrány pro hnízdění v přírodní rezervaci Astrachaň (Salix alba) s příměsí keřovité vrby, táhnoucí se jako stuha podél břehů eriků nebo narážející do rákosových výstelek. Ptáci hnízdí v rákosí v záplavových oblastech v Turkmenistánu. Za stejných podmínek hnízdí potřebná čepura na hlubinných jezerech vytvořených Syrdarjou v oblasti Kzyl-Orda (Spangenberg, 1936).
Potravinové biotopy jsou rozmanité. Ptáci preferují mělké, stojaté a tekoucí vody. Lze je nalézt nejen podél břehů jezer, kanálů, otevřených a lesních řek, ale také v bažinách, vlhkých a suchých loukách. V přírodní rezervaci Astrachaň se tyto volavky živí mělkou vodou na mořském pobřeží. V celé Zakavkazsku se nejsnáze živí na vodou naplněných rýžových polích – bidžárech. Chepura-need se nevyhýbá blízkosti člověka. Hnízdí na místech (oblast Lenkoran) poblíž samotných vesnic a ochotně se živí mezi stády pasoucích se buvolů. Ptáci lze často vidět sedící na zádech těchto zvířat.
populace. V Besarábii zřejmě není mnoho. Běžné, ale sporadické v dolním toku Dněpru, Dněstru, Donu a obecně v oblasti Azov. Na začátku dvacátého století byla v deltě Volhy téměř úplně zničena. Docela běžný v nížinné Arménii, ale vzácný v horských jezerech země. Běžné, ale na některých místech četné v údolí Kura a extrémně četné mezi ústím této řeky a na jih k íránským hranicím.
reprodukce. Až na vzácné výjimky je volavka malá koloniálním ptákem. Zpravidla se připojuje ke koloniím jiných brodivých ptáků nebo tvoří samostatné osady. Ve většině případů se kolonie nacházejí v těžko přístupných oblastech záplavových oblastí s rašeliništi. Navíc tam, kde je volavka bílá hlídána, hnízdí mimo nivy. Kolonie se liší velikostí, někdy velmi velké. Na dolním toku Dněpru hnízdí volavky noční a volavky žluté, v Astrachaňské rezervaci s volavkami velkými a malými, v Ázerbájdžánu se stejnými druhy, jak s kormorány, tak s volavkou egyptskou, v Arménii s volavkami a kolpíky. Na jezerech Syrdarja byl pár těchto volavek nalezen mezi koloniemi jiných volavek, kormoránů, bochníků, kolpíků.
Fotka z Flickru.com
Při hnízdění v rákosinách a rákosinách jsou hnízda umístěna nízko (0,5 až 1,5 m) nad vodní hladinou. V případech, kdy ptáci hnízdí na stromech, jsou jejich hnízda upevněna na vodorovných větvích, někdy velmi daleko od kmene. Poblíž Lankaranu je velké množství hnízd postaveno mezi hustou sítí spletených trnitých lián a jakoby visí mezi větvemi dvou stromů rostoucích vedle sebe. Taková hnízda jsou zcela nepřístupná. Ke stavbě hnízd se používají tenké, ale spíše dlouhé suché větvičky. V rákosinách a rákosinách jsou hnízda umístěna na záhybech a vztyčována ze stonků těchto rostlin. Tvar a povaha stavby hnízda jsou podobné hnízdům jiných volavek (obrácený kužel s průsvitnými stěnami).
Velikost hnízd je k nerozeznání od hnízd volavek egyptských a o něco menší než hnízda nočních trnů. V rezervaci Astrachaň čepura potřebná často okupuje stará hnízda jiných malých volavek, ale s nedostatkem starých si staví vlastní. Hnízdní materiál se shromažďuje v těsné blízkosti kolonií. Hnízdo staví oba ptáci hnízdního páru a materiál přináší samec, samice ho ukládá do hnízda a hlídá budovu před ostatními volavkami hnízdícími v okolí. Hnízda vybírají samice. Při obsazení hnízd jsou pozorovány prudké boje mezi jednotlivými páry, noční koruny a bochníky jsou vyháněny z hnízd (Romashova, 1940).
Počet vajec ve snůšce se pohybuje od 3 do 6, ale častěji je 5. Vejce mají protáhlý tvar se slabě výraznými ostrými a tupými konci, někdy jsou oba konce ostré, méně často mají vejce pravidelný vejčitý tvar. Barva skořápky čerstvých vajec je sytá zelenomodrá, která však brzy vybledne. Velikost vajec z Lankaranu (20) 41,6 - 50,1 X 30,0 - 34,8 mm, průměr 46,5 x 32,6 mm. Intervaly mezi vajíčkem 24 až 48 hodin.
Hnízdní období pro různé páry se značně prodlužují. V rezervaci Astrachaň se první ptáci v koloniích objevují v polovině dubna, hromadně koncem dubna a začátkem května, ale počet ptáků hnízdících v koloniích se až do samého konce května neustále zvyšuje. Nejčasnější hnízdící páry začínají snášet mezi 20. a 30. dubnem (Dubinin, 1940). Od té doby se vejce nacházela v hnízdech až do 13. července (Vorobiev, 1936). Poblíž Lenkoranu začíná kladení vajec zřejmě o něco dříve - koncem dubna. 1. května již byla odebrána snůška 5 silně inkubovaných vajec. Snůšky některých párů jsou velmi pozdní a inkubovaná vejce lze nalézt až do začátku července. Tak silné zpoždění hnízdění je samozřejmě způsobeno ztrátou prvních snůšek.
Inkubaci provádějí oba ptáci hnízdního páru, samec však sedí na hnízdě mnohem méně než samice. Inkubační doba je asi 25-28 dní. Mláďata se líhnou zralá, kůže je žlutavě nazelenalá, tlapky žluté, zobák je nažloutlý s růžovým nebo šedým nádechem. Novorozené mládě má průměrnou hmotnost 21,5 g. Šestý den se kůže stává světle nazelenalou, po dobu 15-20 dnů se na ní objeví modrý odstín. Nažloutlé tlapky se stávají světle zelené, na zobáku se objevují černé skvrny, později zobák ztmavne. Barva očí je jasně žlutá s lehkým nazelenalým nádechem, ale existují kuřata s nahnědlýma očima.
Malá mláďata volavek jsou krmena oběma rodiči. Dospělí ptáci nenechávají malá kuřátka v hnízdě - teprve když vyrostou a úplně se zakryjí peřím, mohou oba ptáci létat za potravou.Jakmile mláďata vylétnou a vyrostou, přesunou se na větve stromu a tráví tam většinu dne. Když se objeví rodiče, mláďata spěchají do svého hnízda, kde dostávají potravu. Umírají na nedostatek potravy, na zranění způsobená staršími mláďaty, staré volavky ze sousedních hnízd, když neopatrně vniknou na cizí území, když spadnou na zem.
Létající mláďata se do poloviny července krmí v blízkosti kolonií a vracejí se sem přenocovat. Na konci tohoto měsíce mláďata obecně přestávají navštěvovat hnízdiště a hojně se potulují v hejnech nad krmnými plochami. Koloniální život tak pokračuje od první poloviny dubna do poloviny, méně často až do konce července.
Někteří ptáci nezačnou hnízdit, lze je v době hnízdění pozorovat na nejrůznějších místech.
Fotka z Flickru.com
Moult. Částečná výměna drobného peří u mladých ptáků mezi srpnem a listopadem. Dospělí ptáci mají úplné svlékání mezi červnem a listopadem. Částečné předmanželské línání (podle Wiserbee, 1941 - kompletní) - mezi lednem a dubnem.
Výživa. Volavka malá se živí výhradně živočišnou potravou, a to: rybičkami, žábami, různým vodním hmyzem, pavoukovci a jejich larvami, velkým množstvím sarančat, sarančaty, cvrčky, vahadly a jejich larvami. V druhé polovině léta se suchozemský hmyz vyskytuje zejména mezi mrtvými ptáky. Svou kořist chytá v otevřených mělkých pozemcích nádrží nebo v malých nádržích - bažinách ve stojatých vodách řek. Na rozdíl od mnoha jiných volavek je volavka bílá při získávání potravy velmi pohyblivá, stále se toulá, dohání kořist a jen výjimečně na kořist číhá.
U ptáků ulovených v zimě v oblasti rezervace Kzyl-Agach sem byly téměř výhradně ryby gambusie dovezeny za účelem boje proti malárii, v žaludcích bylo nalezeno několik plůdků kutum a jeden plavec. V jednom žaludku volavky bílé bylo nalezeno 90 ryb, ve druhém 15.
Rozměry a struktura. Křídlo mužů a žen (12) 275-300, v průměru 287 mm, u mužů je průměr 286, u žen - 285 mm. Zobák asi 90, tarsus 90-110 mm. Hmotnost cca 500g.
Samec v chovném opeření má na zadní straně hlavy hřeben dvou nebo tří rozpletených velmi dlouhých (až 15-20 cm) peří. Na hrudi a plecích jsou podobná opeřená pírka (volavky), ty jsou dlouhé až 20-24 cm a většinou trochu přesahují konec ocasu, u samic jsou ozdobná pírka méně vyvinutá. Na konci léta zdobící pírka vypadnou a obnoví se do příštího jara.
Zbarvení. Péřový outfit - bílý, s prodlouženým peřím.
Mláďata jsou zbarvením peří podobná dospělým, ale nemají ozdobné peří, mají také nažloutlé nohy. Spodní čelist zobáku je žlutá. Celkové zbarvení opeření dospělých jedinců je sněhově bílé. Zobák je černý, pouze u základu je žlutý; holá kůže obličeje je namodralá nebo zelenožlutá; uzdička je černá. Duhovka je špinavě bílá.
Zimní opeření je podobné jarnímu opeření, ale chybí podlouhlé peří na týlu, vůli a zádech. Toto opeření nosí ptáci během listopadu až prosince.
Ekonomický význam. Volavka malá je užitečný pták, který ničí škůdce v rybářství. Z tvorů užitečných pro rybolov požírá obojživelníky a larvy vážek, což způsobuje určité škody. Je nežádoucí na místech, kde roste plůdek kaprů nebo jiných ryb.
Literatura: Ptáci Sovětského svazu. Moskva, 1951
Malá bílá volavka nebo chepura-need (egretta garzetta)
Kategorie Miscellanea
Z volavky velké volavka malá se liší malými rozměry a mnohem menší opatrností. V místech hnízdění je chepura nuzným, pohyblivým a spíše hlučným ptákem. Hlas jako "oblouk-oblouk-oblouk" nebo "ork ork". V době hnízdění se volavka obecná často usadí na větvích stromů. Vede hejno života, setkává se v malých skupinách, hejnech a někdy (na podzim) velkých hejnech. Obvykle je vidět, jak se pomalu toulá mělkou vodou, přes louku a kluje svou kořist. Někdy volavka stojí nehybně a dlouho na břehu nádrže a číhá na ryby. V Zakavkazsku často sedí na hřbetech odpočívajících buvolů. Při letu zatahuje krk a natahuje nohy dozadu, mává křídly o něco častěji než volavka velká, ale létá stejně pomalu jako volavka velká. V letu se trochu podobá žlutému, ale ten má kratší a tupější křídla.
Malá bílá volavka nebo chepura-need (Egretta garzetta)
Fotka z Flickru.com
plocha. Evropa - Portugalsko, jižní Španělsko, jižní Francie (Delta Rhony), severní Itálie, Maďarsko, Jugoslávie, Bulharsko, Albánie, Rumunsko, jižní části SSSR od Dněstru po Kavkaz - Asie - Sýrie, Malá Asie, Írán, Střední Asie a dále na východ přes Čínu do Japonska (Hokkaido, Hondo), na jih do Indie a na Cejlon, Indočína - sporadicky v Africe - hnízdí pravidelně v deltě Nilu a na Kapverdských ostrovech, nepravidelně na Viktoriině jezeře a v Cape Land na Madagaskaru , Aldabra Island - Indo-australské souostroví od Sundských ostrovů po Novou Guineu, Austrálie.
Poddruhy a proměnné znaky. Je popsáno pět poddruhů volavky bílé, které se liší barvou, velikostí a biologií.
Povaha pobytu. Ptáci hnízdící v Evropě zimují v oblasti Středozemního moře, v severní Africe a jihozápadní Asii; stěhovaví ptáci ve střední Asii. Zbytek populace je sedavý.
Na jaře se první ptáci objevují v druhé polovině března, ale průchod je zpožděn a mnoho jedinců létá již v dubnu. 27. března to bylo poprvé zaznamenáno hejnem na dolním toku Donu (Sarandinaki, 1908). V polovině března dochází k masivnímu příchodu do oblasti Lankaran a od 10. do 20. tohoto měsíce se jednotliví jedinci objevují již na pobřeží Astrachaňské rezervace (Dubinin, 1940). Většina ptactva sem přilétá o něco později – v dubnu.
Podzimní migrace začíná v posledních dnech srpna a pokračuje celé září. Samostatní, zřetelně pozdní jedinci se nacházejí v nejsevernějších částech rozšíření až do posledních říjnových dnů a na jižních okrajích po celý listopad a první polovinu prosince. Na černomořském pobřeží Kavkazu probíhá podzimní tah od 26. srpna do 27. září. V deltě Volhy trvá celé září.
Lety na sever, do oblastí mimo hnízdiště, se vyskytují po celé teplé období – na jaře, v létě a na podzim. Během letu létají ptáci v hejnech, stoupají v šikmé linii.
Volavka malá (Egretta garzetta)
Fotka z Flickru.com
Biotop. Hnízdění, v Besarábii - lužní lesy v údolích řek. Na dolním toku Dněpru a v ústí Dněpru hnízdí v olšových hájích zaplavených dutou vodou. Poblíž Lankaranu a Kury, v Ázerbájdžánu, hnízdí v hájích listnatých druhů roztroušených na plochách mezi rýžovými poli, na olšových skupinách mezi vodními nádržemi - islandy nebo ve větších lesních úsecích, poblíž bažin a rýžových polí (Spangenberg). V podobných podmínkách hnízdí v nížinné Arménii, ale v horských částech země (jezero Sevan) staví hnízda v Reed krepo (Leister a Sosnin, 1942). Vrbové háje jsou vybrány pro hnízdění v přírodní rezervaci Astrachaň (Salix alba) s příměsí keřovité vrby, táhnoucí se jako stuha podél břehů eriků nebo narážející do rákosových výstelek. Ptáci hnízdí v rákosí v záplavových oblastech v Turkmenistánu. Za stejných podmínek hnízdí potřebná čepura na hlubinných jezerech vytvořených Syrdarjou v oblasti Kzyl-Orda (Spangenberg, 1936).
Potravinové biotopy jsou rozmanité. Ptáci preferují mělké, stojaté a tekoucí vody. Lze je nalézt nejen podél břehů jezer, kanálů, otevřených a lesních řek, ale také v bažinách, vlhkých a suchých loukách. V přírodní rezervaci Astrachaň se tyto volavky živí mělkou vodou na mořském pobřeží. V celé Zakavkazsku se nejsnáze živí na vodou naplněných rýžových polích – bidžárech. Chepura-need se nevyhýbá blízkosti člověka. Hnízdí na místech (oblast Lenkoran) poblíž samotných vesnic a ochotně se živí mezi stády pasoucích se buvolů. Ptáci lze často vidět sedící na zádech těchto zvířat.
populace. V Besarábii zřejmě není mnoho. Běžné, ale sporadické v dolním toku Dněpru, Dněstru, Donu a obecně v oblasti Azov. Na začátku dvacátého století byla v deltě Volhy téměř úplně zničena. Docela běžný v nížinné Arménii, ale vzácný v horských jezerech země. Běžné, ale na některých místech četné v údolí Kura a extrémně četné mezi ústím této řeky a na jih k íránským hranicím.
reprodukce. Až na vzácné výjimky je volavka malá koloniálním ptákem. Zpravidla se připojuje ke koloniím jiných brodivých ptáků nebo tvoří samostatné osady. Ve většině případů se kolonie nacházejí v těžko přístupných oblastech záplavových oblastí s rašeliništi. Navíc tam, kde je volavka bílá hlídána, hnízdí mimo nivy. Kolonie se liší velikostí, někdy velmi velké. Na dolním toku Dněpru hnízdí volavky noční a volavky žluté, v Astrachaňské rezervaci s volavkami velkými a malými, v Ázerbájdžánu se stejnými druhy, jak s kormorány, tak s volavkou egyptskou, v Arménii s volavkami a kolpíky. Na jezerech Syrdarja byl pár těchto volavek nalezen mezi koloniemi jiných volavek, kormoránů, bochníků, kolpíků.
Hnízda jsou uspořádána na velkých stromech - jilm, ořešák, moruše, černá olše (Lenkoran, Kura), na velkých olších (ústí řeky Dněprovskij), na vrbách (rezervace Astrachaň), méně často - v rákosinách a rákosinách jezer (horská Arménie, Syr - Daria). Výška hnízd od povrchu země nebo vody je různá. Pod Lankaranem ne méně než tři metry, častěji mnohem výše, ale ne na vrcholcích stromů - největší počet hnízd se podle našich pozorování nachází ve střední vrstvě. V rezervaci Astrachaň - na vrcholcích nízkých vrb, keřových vrb nebo ve druhé třetině vysokých stromů ve výšce 7-10 m, někdy i níže.
Chepura-need (Egretta garzetta)
Fotka z Flickru.com
Při hnízdění v rákosinách a rákosinách jsou hnízda umístěna nízko (0,5 až 1,5 m) nad vodní hladinou. V případech, kdy ptáci hnízdí na stromech, jsou jejich hnízda upevněna na vodorovných větvích, někdy velmi daleko od kmene. Poblíž Lankaranu je velké množství hnízd postaveno mezi hustou sítí spletených trnitých lián a jakoby visí mezi větvemi dvou stromů rostoucích vedle sebe. Taková hnízda jsou zcela nepřístupná. Ke stavbě hnízd se používají tenké, ale spíše dlouhé suché větvičky. V rákosinách a rákosinách jsou hnízda umístěna na záhybech a vztyčována ze stonků těchto rostlin. Tvar a povaha stavby hnízda jsou podobné hnízdům jiných volavek (obrácený kužel s průsvitnými stěnami).
Velikost hnízd je k nerozeznání od hnízd volavek egyptských a o něco menší než hnízda nočních trnů. V rezervaci Astrachaň čepura potřebná často okupuje stará hnízda jiných malých volavek, ale s nedostatkem starých si staví vlastní. Hnízdní materiál se shromažďuje v těsné blízkosti kolonií. Hnízdo staví oba ptáci hnízdního páru a materiál přináší samec, samice ho ukládá do hnízda a hlídá budovu před ostatními volavkami hnízdícími v okolí. Hnízda vybírají samice. Při obsazení hnízd jsou pozorovány prudké boje mezi jednotlivými páry, noční koruny a bochníky jsou vyháněny z hnízd (Romashova, 1940).
Počet vajec ve snůšce se pohybuje od 3 do 6, ale častěji je 5. Vejce mají protáhlý tvar se slabě výraznými ostrými a tupými konci, někdy jsou oba konce ostré, méně často mají vejce pravidelný vejčitý tvar. Barva skořápky čerstvých vajec je sytá zelenomodrá, která však brzy vybledne. Velikost vajec z Lankaranu (20) 41,6 - 50,1 X 30,0 - 34,8 mm, průměr 46,5 x 32,6 mm. Intervaly mezi vajíčkem 24 až 48 hodin.
Hnízdní období pro různé páry se značně prodlužují. V rezervaci Astrachaň se první ptáci v koloniích objevují v polovině dubna, hromadně koncem dubna a začátkem května, ale počet ptáků hnízdících v koloniích se až do samého konce května neustále zvyšuje. Nejčasnější hnízdící páry začínají snášet mezi 20. a 30. dubnem (Dubinin, 1940). Od té doby se vejce nacházela v hnízdech až do 13. července (Vorobiev, 1936). Poblíž Lenkoranu začíná kladení vajec zřejmě o něco dříve - koncem dubna. 1. května již byla odebrána snůška 5 silně inkubovaných vajec. Snůšky některých párů jsou velmi pozdní a inkubovaná vejce lze nalézt až do začátku července. Tak silné zpoždění hnízdění je samozřejmě způsobeno ztrátou prvních snůšek.
Inkubaci provádějí oba ptáci hnízdního páru, samec však sedí na hnízdě mnohem méně než samice. Inkubační doba je asi 25-28 dní. Mláďata se líhnou zralá, kůže je žlutavě nazelenalá, tlapky žluté, zobák je nažloutlý s růžovým nebo šedým nádechem. Novorozené mládě má průměrnou hmotnost 21,5 g. Šestý den se kůže stává světle nazelenalou, po dobu 15-20 dnů se na ní objeví modrý odstín. Nažloutlé tlapky se stávají světle zelené, na zobáku se objevují černé skvrny, později zobák ztmavne. Barva očí je jasně žlutá s lehkým nazelenalým nádechem, ale existují kuřata s nahnědlýma očima.
Malá mláďata volavek jsou krmena oběma rodiči. Dospělí ptáci nenechávají malá kuřátka v hnízdě - teprve když vyrostou a úplně se zakryjí peřím, mohou oba ptáci létat za potravou.Jakmile mláďata vylétnou a vyrostou, přesunou se na větve stromu a tráví tam většinu dne. Když se objeví rodiče, mláďata spěchají do svého hnízda, kde dostávají potravu. Umírají na nedostatek potravy, na zranění způsobená staršími mláďaty, staré volavky ze sousedních hnízd, když neopatrně vniknou na cizí území, když spadnou na zem.
Létající mláďata se do poloviny července krmí v blízkosti kolonií a vracejí se sem přenocovat. Na konci tohoto měsíce mláďata obecně přestávají navštěvovat hnízdiště a hojně se potulují v hejnech nad krmnými plochami. Koloniální život tak pokračuje od první poloviny dubna do poloviny, méně často až do konce července.
Někteří ptáci nezačnou hnízdit, lze je v době hnízdění pozorovat na nejrůznějších místech.
Volavka malá (Egretta garzetta)
Fotka z Flickru.com
Moult. Částečná výměna drobného peří u mladých ptáků mezi srpnem a listopadem. Dospělí ptáci mají úplné svlékání mezi červnem a listopadem. Částečné předmanželské línání (podle Wiserbee, 1941 - kompletní) - mezi lednem a dubnem.
Výživa. Volavka malá se živí výhradně živočišnou potravou, a to: rybičkami, žábami, různým vodním hmyzem, pavoukovci a jejich larvami, velkým množstvím sarančat, sarančaty, cvrčky, vahadly a jejich larvami. V druhé polovině léta se suchozemský hmyz vyskytuje zejména mezi mrtvými ptáky. Svou kořist chytá v otevřených mělkých pozemcích nádrží nebo v malých nádržích - bažinách ve stojatých vodách řek. Na rozdíl od mnoha jiných volavek je volavka bílá při získávání potravy velmi pohyblivá, stále se toulá, dohání kořist a jen výjimečně na kořist číhá.
U ptáků ulovených v zimě v oblasti rezervace Kzyl-Agach sem byly téměř výhradně ryby gambusie dovezeny za účelem boje proti malárii, v žaludcích bylo nalezeno několik plůdků kutum a jeden plavec. V jednom žaludku volavky bílé bylo nalezeno 90 ryb, ve druhém 15.
Rozměry a struktura. Křídlo mužů a žen (12) 275-300, v průměru 287 mm, u mužů je průměr 286, u žen - 285 mm. Zobák asi 90, tarsus 90-110 mm. Hmotnost cca 500g.
Samec v chovném opeření má na zadní straně hlavy hřeben dvou nebo tří rozpletených velmi dlouhých (až 15-20 cm) peří. Na hrudi a plecích jsou podobná opeřená pírka (volavky), ty jsou dlouhé až 20-24 cm a většinou trochu přesahují konec ocasu, u samic jsou ozdobná pírka méně vyvinutá. Na konci léta zdobící pírka vypadnou a obnoví se do příštího jara.
Zbarvení. Péřový outfit - bílý, s prodlouženým peřím.
Mláďata jsou zbarvením peří podobná dospělým, ale nemají ozdobné peří, mají také nažloutlé nohy. Spodní čelist zobáku je žlutá. Celkové zbarvení opeření dospělých jedinců je sněhově bílé. Zobák je černý, pouze u základu je žlutý; holá kůže obličeje je namodralá nebo zelenožlutá; uzdička je černá. Duhovka je špinavě bílá.
Zimní opeření je podobné jarnímu opeření, ale chybí podlouhlé peří na týlu, vůli a zádech. Toto opeření nosí ptáci během listopadu až prosince.
Ekonomický význam. Volavka malá je užitečný pták, který ničí škůdce v rybářství. Z tvorů užitečných pro rybolov požírá obojživelníky a larvy vážek, což způsobuje určité škody. Je nežádoucí na místech, kde roste plůdek kaprů nebo jiných ryb.
Literatura: Ptáci Sovětského svazu. Moskva, 1951
O autorovi