Jak cestují rybí potěr

Ačkoli je známo, že mnoho druhů ryb se v té či oné podobě stará o své potomky, většina těchto zvířat omezuje své rodičovské povinnosti tím, že do vody tří obrovské množství jiker. Jak dopadne osud budoucích larev, zda budou schopny získat potravu pro sebe, schovat se před predátory, bude záležet na nich samotných. A mláďata ryb budou nakonec muset být v místech, kde žili a žijí jejich rodiče a příbuzní. Ostatně právě tam očekávají nejpříznivější podmínky pro život a rozmnožování.

Mnoho ryb se netří tam, kde tráví většinu svého života, a kde bude pohodlnější a bezpečnější vyvíjet vajíčka, larvy a potěr. Proto přijde čas, kdy se budou muset mláďata vydat na cestu, často velmi dlouhou. A i v případě, že rodiče kladou vajíčka, jak se říká „doma“, larvy se ne vždy dokážou vyhnout putování. Z jejich rodných míst je vyzvedávají a odnášejí přílivové vlny a mořské proudy – vždyť drobní bezmocní tvorové jim prakticky nedokážou odolat. Například plůdek mnoha zástupců korálových ryb je schopen se aktivně pohybovat správným směrem teprve asi měsíc po vylíhnutí z jiker a dosahuje délky 1-2 cm. Do této doby mohou být přeneseni daleko od jejich rodného útesu do otevřeného oceánu.

Po dlouhou dobu si byli biologové jisti, že osudem takového potěru je náhodně plavat v moři a pouze se šťastnou souhrou okolností se vrátí k útesu. A ne nutně blízko místa, kde se narodili.

Tyto předpoklady byly založeny na studiu schopnosti aktivního pohybu potěru zcela odlišných ryb - tresky a sledě, pelagických obyvatel vod severní polokoule. Tyto potěry podobné velikosti jsou pomalí a neaktivní plavci.

Když se však potěr korálových ryb umístil do speciálních bazénů určených pro takové experimenty, výsledky byly takové, že jim mnoho výzkumníků prostě nevěřilo. Ukázalo se, že 1-2 cm ryby mohou plavat obrovské vzdálenosti - více než 100 km! Zástupci různých druhů se samozřejmě pohybují různými rychlostmi, ale ve všech případech se ukázalo, že je to mnohem rychlejší, než se dříve myslelo.

Pro kontrolu získaných hodnot se vědci rozhodli potěr sledovat přímo v oceánu. Potěr některých druhů korálových ryb lze v noci snadno chytit do světelných pastí a následně je přes den vypustit na vhodném místě a pozorování může začít – každých 30 s registrujte rychlost, směr pohybu a hloubku potěr. V praxi se však ukázalo, že vše není tak jednoduché jako teoreticky. Drobný potěr má vynikající maskování a všechny druhy ryb a obyvatel oceánů odvádějí pozornost lidí. Tím se pozorovatel rychle unavil a musel být vyměněn, aby objekt pozorování úplně neztratil z dohledu. Výsledkem bylo, že doba sledování jednoho konkrétního potěru byla asi 10 minut, ale i to se ukázalo jako poměrně dostačující k získání cenných informací.

Pozorování to ukázala plůdek korálových ryb plave v oceánu rychlostí asi 20 cm/s, nebo za 1 sekundu urazí vzdálenost rovnající se délce 14 vlastních těl. Pokud by člověk plaval takovou rychlostí, pak by uplaval 100 m za 3,6 s, přičemž světový rekord člověka při plavání na vzdálenost 100 m je 48 s. Rybí potěr severní polokoule plave pomaleji než "jižní" - pouze 3-6 m / s.

Proč plůdek útesových ryb plave mnohem rychleji než potěr žijící ve vodách severní polokoule? Na tuto otázku zatím neexistuje definitivní odpověď. Možná je to jen otázka různých pozorovacích technik? Ostatně „jižanský“ potěr v přirozených podmínkách vykazuje výsledky o 50 % vyšší než v laboratoři. A „severní“ plůdek nebyl ani chycen pro měření v laboratoři, ale byl vypěstován v akváriích z jiker. Na druhou stranu, potěr útesových ryb může být lepší plavec, protože jejich ploutve a tvar těla jsou více přizpůsobeny vysokorychlostnímu pohybu.