Proč se prasata válejí v bahně?

přispívá k účinné termoregulaci těla, protože tato zvířata nemají dostatek potních žláz, aby se s ochlazením těla vyrovnala sama. Pokud zvíře tento postup zanedbá, může mít zdravotní problémy.

Zvířecí behaviorista Mark Brake z University of Wageningen (Nizozemsko) analyzoval různé verze toho, proč se prasata ráda válejí v bahně.

Nejoblíbenější vysvětlení, které vás napadne při pohledu na prase koupající se v bahně, je toto: zvíře se zbaví parazitů. Jiné teorie říkají, že bahenní koupele jsou nezbytné pro termoregulaci a ochranu před sluncem. Po rozboru práce o chování divokých a domácích prasat a provedení vlastního výzkumu došel pan Brake k závěru, že problém termoregulace je pro ně důležitější než potíže s parazity. Tito živočichové mají velmi málo potních žláz, jejichž úkolem je bránit přehřátí organismu, zvyšovat intenzitu odpařování z povrchu kůže a ochlazovat tělo. Mokré bahno slouží prasatům jako pomalá, ale výkonná lednička, mnohem efektivnější, než kdyby byla jednoduše ponořena do studené vody.

Ale je tu jedna jemnost. Podle vědce si prasata nejprve zvykla válet se v bahně a teprve poté se jim snížil počet potních žláz – jako zbytečné. Prasata jsou blízcí příbuzní hrochů a velryb, takže jejich cákání v bahnitých kalužích lze považovat za první krok k životu ve vodě.

Konečně, s dominancí termoregulační funkce může mít válení se v bahně další behaviorální významy. Při bahenní koupeli může zvíře změnit svůj pach a sdělit tak něco příbuzným nebo se maskovat před predátory - i to může být součástí sexuálního chování. Konečně koupání v bahně může být známkou dobré kondice zvířete, ale pokud prase tuto radost zanedbává, pak je s největší pravděpodobností nemocné. Jinými slovy, farmáři by pravděpodobně měli svým mazlíčkům udržovat bahenní koupel, jen aby se ujistili, že jsou v pořádku.