Orel bělohlavý (haliaeetus leucocephalus)eng. Orel bělohlavý
Orel bělohlavý (jak se tomu anglicky říká), popř Orel bělohlavý (tedy ve slušnějším ruském překladu), již více než 200 let - státní znak Spojených států amerických.
1776. Válka za osvobození právě skončila vítězstvím a byla vyhlášena Deklarace nezávislosti prvních 13 států USA. Byla jmenována komise, která má vybrat národní symbol nové země. Za tuto čestnou roli "bojoval" dva ptáci, kteří žijí pouze v Americe (požadovaný stav): orel bělohlavý a . Předseda komise Benjamin Franklin (jeden z tvůrců ústavy USA, výzkumník elektrické podstaty blesku, vynálezce hromosvodu – viz. portrét na 100dolarové bankovke) z nějakého důvodu neoblíbený "nečestný", zbaběle (?) a zlomyslný" Orel bělohlavý. Demokracie však již fungovala: po 6 letech (!) spory krocana byly přesto zamítnuty a 20. června 1782 Kongres schválil orla bělohlavého jako znak Spojených států amerických. Tím jeho účast v historii země neskončila.
Orel bělohlavý (Haliaeetus leucocephalus)
O 80 let později se mladý orel mořský jmenoval "starý Abe" se proslavil jako člen... občanská válka na severu a jihu. Za 5 dolarů byl orel koupen povozy seveřanů, ale brzy se stal živým talismanem jednoho z praporů, nosil se na aditivu vedle praporu. Starý Abe, který se účastnil 42 bitev s vlastníky jižních otroků, nebyl nikdy ani zraněn, pouze ztratil několik ocasních per od nepřátelských kulek. Jižané poraženi, otroctví zrušeno. Legendární orel odešel do důchodu a žil v jeteli, přijímal pozdravy, ocenění a dary. Zemřel na vrcholu slávy, když v roce 1881 snědl něco nepříliš poživatelného, jeho podobizna se nezachovala - shořela při požáru muzea v roce 1904.
S tak působivou zásobou "historická síla" orel skalní - národní symbol s národním hrdinou ve svých řadách - vstoupil do 20. století. Orli žijí na většině území Severní Ameriky. Zdálo by se, že oslavovaný druh bude nadále jen milován a chráněn před všemožnými nepřízní osudu. Ale nebylo to tam. Namísto zářné budoucnosti dopadly na orly a orly kruté represe. Nelítostná doba primární akumulace kapitálu nešetřila ani lidi, ani zvířata. Poté, co farmáři na Středozápadě získali vlastnictví rozsáhlých pozemků, začali si na svých pastvinách všímat opeřených a čtyřnohých dravců. Aniž by se obtěžovali zjistit, čím se živí – živými nebo již mrtvými jehňaty – byli všichni predátoři prohlášeni za škodlivé škůdce chovu ovcí. Za zastřelení kojotů, lišek, mořských orlů se profesionálním lovcům dostalo skromné odměny: ironicky se nejčastěji za každého zabitého orla platil dolar, na kterém je tento dravec vyobrazen jako znak země. Ročně vyhubili orly a mořské orly o mnoho tisíc.
Orel bělohlavý (Haliaeetus leucocephalus)
Během prvního půlstoletí 20. století bylo zničeno 200-300 tis!) orli bělohlaví. Jejich počet téměř všude rychle klesal. Akce však vyvolává odpor: ornitologové dokázali, že orli nijak neovlivňují počet ovcí, protože se živí, a i když jen zřídka, pouze mrtvolami mrtvých jehňat. Environmentální komunita bila na poplach a dosáhla v roce 1940 přijetí federálního zákona "O orlovi skalním", ochrana druhu na pevnině Spojených států (až v roce 1973 byl tento zákon rozšířen i na Aljašku). Hromadné vyhlazování mořských orlů se zastavilo, jejich počty začaly pomalu narůstat. Moderní světová populace druhu se odhaduje na 20-25 tisíc párů, z toho 10-15 tisíc párů žije v Kanadě, asi 10 tisíc na Aljašce a méně než 1 tisíc párů obývá zbytek Spojených států.
