Domestikace kavky (coloeus monedula)
Kavka každý ví, ale ne každý ví, že je to pták z řádu pěvců, čeledi corvidae, nejbližší příbuzný havrana a vrány. Jedná se o nejmenšího a nejelegantnějšího zástupce "černošská rodina" - rod Corvus, jehož hlavou je krkavec. Délka kavky od špičky zobáku po špičku ocasu je 31-39 centimetrů, tělesná hmotnost je 139-225 gramů. Tělo je husté a úhledné, zobák je poměrně krátký, silný.
Ptáček vypadá tak roztomile "hračka"vrána. Shora je dospělá kavka černá, s křídly a ocasem s namodralým kovovým leskem a hřbetem s šedavým nádechem. Niztel břidlice (černo-šedá) barva. Zadní část hlavy a strany hlavy jsou šedé, krk je zezadu a po stranách bělavě popelavý (mnoho dospělých ptáků má krásnou bílou "pololímeček"). U mladých kavek je barva kouřově šedá, matná, působí špinavě. Lesk na černých křídlech je slabě vyjádřen. Opeření na zadní straně hlavy a krku není tak bujné jako u dospělých, takže se hlava zdá úzká. V září mláďata dokončí první svlékání a stanou se jako jejich rodiče.
Kavka je velmi pohyblivá, tu a tam vydává hlas - zvonivé melodické výkřiky. Nejčastěji si těchto půvabných ptáků všimneme na zemi, když energicky přecházejí při hledání potravy.Let kavky je rychlý a tak lehký, že se pták někdy zdá beztížný.
Oblast distribuce kavka obecná(Corvus monedula) pokrývá celou Evropu a západní Asii (kromě krajně severních regionů), stejně jako Maroko a severní Alžírsko.
Východní část Asie, včetně Mongolska, Číny a Japonska, je obývána Kavka daurská(Corvus dauricus) -blízce příbuzné druhy. Vypadá jako naše kavka a svým vzhledem a hlasem. U dospělých je přední část hlavy, hrdlo, struma, hřbet, křídla a ocas černé, boky hlavy šedobílé, spodek těla téměř bílý. Jedinci s velmi tmavým, téměř černým dnem jsou nápadně méně běžní. V Rusku se daurská kavka vyskytuje od Tuvy po Primorye, na některých místech - v jihovýchodním Altaji.
Oba druhy kavek jsou hejnové ptáky. Hnízdí se jako hráči v koloniích. Ale na rozdíl od svých větších příbuzných se pro stavbu hnízd vybírají úkryty: výklenky ve skalách, duté stromy, půdy, staré komíny, větrací otvory pod střechami domů. Mohou se také usadit v koloniích havranů. V tomto případě hraje roli úkrytu úzký prostor mezi těsně umístěnými havraními hnízdy.
V blízkosti lidských obydlí lze kavky pozorovat po celý rok. Zdá se, že jsou sedavé. Nicméně není. Podzimní migrace kavek například v Moskevské oblasti začíná koncem srpna. Ptáci spěchají tam, kde je tepleji (do zemí západní Evropy, na Ukrajinu, do Moldavska). Mladým kavek dominuje touha po přesídlení. Ze severu je nahrazují další jedinci. Většina starých ptáků zůstává přes zimu na hnízdištích, zvláště pokud je tam hodně potravy. Shromažďují se ve velkých skupinách na dvorech poblíž skládek odpadků, na nádražích a nádražích. Na podzim a v zimě městskou oblohu křižují obrovská hlučná hejna vran a kavek, které ráno létají nakrmit se, večer se vracejí ke společnému přenocování v parcích a na náměstích.
V březnu se počet zimování v moskevské oblasti dramaticky snižuje: ptáci se usazují v hnízdních oblastech. Již začátkem dubna jsou páry vidět, jak se krmí na dvorcích a na ulicích.Pár zůstává blízko. Samec je o něco větší než samice a opeření jeho hlavy je o něco velkolepější. Občas je vidět, jak krmí svou přítelkyni, která přitom prosebně pláče, tahá hlavu na ramena a mává křídly. V polovině dubna kavky sbírají materiál na stavbu hnízd: větvičky, loňskou trávu, psí chlupy, útržky papíru, hrudky vlhké země. Začátkem května již samice inkubují snůšky 3-6 vajec, obvykle bledě modrošedých se středně šedohnědými skvrnami. 17-19 dní po začátku inkubace se líhnou slepá a nahá kuřata s řídkým šedým chmýřím.Oba rodiče je krmí o něco méně než měsíc, pak pokračují v krmení mláďat asi dva týdny. Postupně dospělí odnaučují mladé lidi od žebrání.
Stejně jako ostatní krkavci je kavka všežravá, ale mláďata do hnízda přijímají především hmyz, žížaly, pavouky a měkkýše. Koncem května - začátkem června musí rodiče od rána do večera sbírat jídlo pro sebe a pro dospělé nenasytné potomky. Pták, který sbíral potravu pro mláďata, má pod jazykem vyboulenou hroudu potravy. Kavka vzlétající ze země se řítí na střechu domu a mizí v půdní díře. Její vzhled na hnízdě způsobuje "exploze" tenké žvatlající ječící potomstvo.
