Švýcarští salašničtí psi
Velké a malé postavy, s bohatou dlouhou srstí, krátkosrsté, s krátkým ocasem, s dlouhým ocasem a dokonce s výrazným ocasem "Kobliha", - zdá se, že tak rozdílní psi, ale všichni mají kromě společných genetických kořenů společné "jméno značky" - elegantní tříbarevná barva: jedinečná kombinace sytě černé, bílé a červené barvy, je Švýcarští salašničtí psi nebo jinak, švýcarský horský pes (od slova zenne - tzv. alpské pastviny).
Dnes existují čtyři odrůdy švýcarských ovčáků - Sennenhund:,, a . Jména plemene byla přijata především v místě jejich původního rozšíření. První dva - Entlebucher a Appenzeller - jsou malých rozměrů, další dva jsou velcí psi a díky mohutným kostem působí velmi solidním dojmem. Švýcarská plemena jsou u nás málo známá, i když po celém světě jsou velmi oblíbená.
Po mnoho let byli salašničtí psi známí pouze ve své domovině a zůstali takříkajíc ve stínu své "starší bratr" - slavný zachránce z kláštera Sainte-Berard, se kterým mají společný původ. Když však koncem 19. - začátkem 20. století začal prudký rozvoj průmyslového chovu zvířat, našla si i tato plemena své obdivovatele. Práci chovatelů s nimi usnadňoval fakt, že určitá izolovanost v určitých horských oblastech zajišťovala zachování čistoty jednotlivých populací a vedla k výraznému sjednocení fyzických i psychických vlastností v rámci psích populací. Tyto populace se od sebe samozřejmě výrazně lišily, i když existovaly i jednotlivé přechodné formy. Všichni sennenhundi však mají řadu obou vlastností, z nichž nejznámější je barva.
Všichni sennenhundi jsou trikolorní. Základem je sytě černá barva srsti na temeni hlavy, krku, uších, těle, zevních stranách končetin a na většině ocasu. Tlama, konce tlapek a ocas jsou natřeny bíle, navíc je vždy bílá lysinka na čele, bílá skvrna na hrudi - ideálně v podobě tzv "maltézský kříž". Hlavní barvy jsou černá a bílá, oddělené od sebe červeným okrajem (od žluté po rezavě hnědou). Malé červené skvrny nad očima navíc velmi zdobí tlamu a činí ji velmi výraznou. V tomto případě by měly být všechny značky umístěny co nejsymetricky. Nejen barva je podobná, ale i struktura Sennenhund. Všichni, bez ohledu na velikost, jsou silní, mohutní psi s širokým hrudníkem, silnými končetinami, poměrně velkou hlavou s vysoko nasazenýma ušima. Můžeme říci, že stavba sennenhunda je stavbou běžného průměrného psa, psa "obvykle", bez jakýchkoli okázalých rysů, naprosto proporcionální a harmonické. Švýcarští salašničtí psi, jak se říká, "vše na obličeji". Exteriér i chování všech čtyř aktuálně existujících zástupců plemen jsou až dosud určovány jejich pracovním účelem. Jedná se o velmi odolná a nenáročná zvířata.
Cílevědomým chovem psů se ve středověku zabývali především aristokraté nebo obyvatelé klášterů, kteří měli lovecké a hlídací psy, někdy ve velmi významném množství. Mnohem méně chovaní malí psi na klíně.
Přirozeně, že na selských farmách, kde byly velmi omezené možnosti krmení dalšího jedlíka, se se psy zacházelo většinou utilitárně. V 15.-16. století se švýcarští rolníci specializovali především na chov dobytka a v mnohem menším měřítku na ovce a prasata. V 17. století byli ve střední Evropě velcí dravci prakticky zničeni a potřeba velkých agresivních psů přišla vniveč, ale stále více se začali využívat malí mobilní psi, kteří pásli a hlídali hospodářská zvířata. Říkalo se jim kuherhundští psi".
Současně se rozvíjely odlehlé alpské louky jako pastviny pro dobytek. Louky byly zpravidla ve vlastnictví svobodných selských spolků, klášterů a velkostatkářů. V létě se stáda pásla na pastvinách vysoko v horách a na zimu migrovala dolů do údolí. Vzdálenost přenocování zpravidla přesahovala 20 km. Stáda byla početná, skládala se převážně z krav, ale také ovcí a prasat. Cesta v horách byla obtížná a bez spolehlivých honáckých psů by byly ztráty zvířat nevyhnutelně velmi vážné. V některých údolích se vytvořily populace pasteveckých psů, které nejsou městy v plném slova smyslu. V důsledku dlouhodobého, do určité míry přirozeného, výběru byli získáni nenároční, středně velcí psi s vysokou pracovní schopností.
