Kajman krokodýl (krokodýli kajman [crocodilus])

Ostatní jména: kajman krokodýl, kajman brýlatý (kajman brýlatý).

V minulosti měla tato úžasná zvířata silný náboženský význam. V některých staroegyptských kultech datovaných do roku 1800. před naším letopočtem.uh., věřili, že krokodýli jsou příbuzní boha s krokodýlí hlavou, jmen "Šebek" a byli předmětem uctívání. Na ostrovech indicko-pacifické oblasti byl vztah mezi člověkem a krokodýlem tragičtější a krvavější. Na ostrově Timor byla každý rok obětována jedna panenská dívka krokodýlům. V dnešní moderní společnosti se už takové oběti nepřinášejí a kult krokodýla ztratil smysl. V mnoha kulturách existovaly podobné kulty, které krokodýlům dodaly špatnou pověst, kterou mají dodnes.

plocha: Kajman krokodýl je rozšířen ve Střední a Jižní Americe: od Chiapas na severu po ústí Paraná na jihu. Druh byl registrován v těchto zemích: Brazílie, Kolumbie, Kostarika, Kuba, Ekvádor, Salvador, Guyana, Guatemala, Honduras, Mexiko, Nikaragua, Panama, Peru, Portoriko, Tobago, Trinidad, Spojené státy americké, Venezuela. Na tomto rozsáhlém území tvoří kajman 3-5 poddruhů.

Popis: Kajman brýlatý má typický krokodýlí vzhled s poměrně dlouhým, vpředu zúženým čenichem. Vzhledově se kajman díky zvláštní struktuře kůže a výrůstkům na hlavě nejvíce podobá prehistorickému monstru. Kostěné výrůstky umístěné na hlavě mezi očima a kolem nich připomínají brýle, odtud pochází křestní jméno kajmana - "obrýlený". Stejně jako ostatní členové rodiny mají kajmani průhlednou membránu, která chrání jejich oči při potápění, pokud jsou otevřené pod vodou.
U dospělých se pro umístění velkých (prvních a čtvrtých) zubů dolní čelisti (v premaxilární kosti před nosními dírkami a v oblasti švu mezi premaxilární a maxilární kostí) vytvářejí průchozí otvory. Často je na jedné nebo obou stranách lebky zničena vnější stěna, která nevytváří důlky, ale řezy v okrajích horní čelisti, aby se do ní vešly čtvrté zuby dolní čelisti. To dává lebce vzhled společný pro lebky skutečných krokodýlů, což vedlo k dalšímu specifickému názvu pro tento druh: krokodýl. Celkem mají kajmani od 72 do 78 zubů.

Barva: Celkový tón těla se mění od světle hnědé po kaštanovou, proti níž je 4 až 5 tmavě hnědých příčných pruhů na těle a 7-8 na ocase. U mnoha kajmanů jsou dobře rozlišitelné velké tmavě hnědé skvrny na obou stranách spodní čelisti. Barva očí okrová až světle hnědá.
Mláďata jsou maskovaná (ochranná) žlutavě zelená s černými skvrnami podél břicha a kořene ocasu, postupně přecházející do matné olivově zelené.
Kajman, stejně jako chameleon, má úžasnou schopnost měnit barvu těla, zvláště pokud jeho teplota klesá. V tomto případě se černé buňky pigmentu rozšiřují, v důsledku čehož tělo kajmana výrazně ztmavne a získá tmavě olivově hnědou barvu.

Velikost: Na délku dosahují zvířata 2,4-2,7 m, ale obvykle většina jedinců nepřesahuje 200 cm. Samci kajmana jsou o třetinu větší než samice a liší se od nich mírně širšími hlavami a ocasem.

Hlas: Malí kajmani vydávají krátké skřípavé skřehotání, když jsou nelibě nebo vyhrožováni ("kraaaaa"). Starší zvířata vydávají chraplavý, dlouhý syčivý zvuk, který lze přiblížit jako prodloužený "w". Plazi ve většině případů opakovaně opakují toto syčení, poté malá tlama zůstane nějakou dobu široce otevřená a teprve poté se velmi pomalu zavírá.
Dospělá zvířata pravidelně, opravdu hodně nahlas, "štěkání".

Místo výskytu: Kajman krokodýl je běžný v celém svém areálu rozšíření, kde obývá tropické a subtropické vodní plochy, zvláště silně zarostlé vegetací. Preferuje klidné břehy a je častější v bažinách a malých řekách. Cítí se pohodlně v jezerech, rybnících a také v brakické vodě.
Kajmani raději odpočívají a schovávají se mezi plovoucí vegetací. Ne nadarmo proto hrají důležitou roli v rozšíření těchto živočichů plovoucí ostrovy vzniklé z vodních hyacintů (Eichhornia) a další rostliny, někdy dosahující značných velikostí (přes 900 m²) a často unášeny po proudu řekami. Tyto plovoucí ostrovy"rohože") poskytují úkryt mladým kajmanům a mohou je přenášet na velké vzdálenosti a na otevřené moře. Kajmani brýlatí jsou tolerantní k brakické vodě, což jim umožnilo usadit se z amerického kontinentu na některé ostrovy blízko pevniny: Trinidad, ostrovy Gorgon a Gorgonilla u západního pobřeží Kolumbie. Někdy byli tito kajmani nalezeni v moři poblíž pobřeží.

Nepřátelé: Vejce často pojídají ještěrky, jako např Tupinambis spp., které hnízdo zcela zničí a často poškodí až čtvrtinu všech hnízd.

Jídlo: V přírodě se krokodýlí kajmani živí téměř jakýmkoliv živým organismem, který je dostupný v oblasti a pro daný věk kajmana.
Mláďata se živí převážně vodním hmyzem. Jak rostou, procento bezobratlých ve stravě klesá a je obohaceno o korýše (raky a krabi), měkkýše, ryby, obojživelníky a další živé tvory. V některých regionech se jejich kořistí ve velkém stává ropucha aha. Někteří badatelé tvrdí, že kajman brýlatý do jisté míry reguluje populaci .
Dospělá zvířata útočí na jakoukoli kořist, kterou zvládnou. I když základem stravy jsou ryby a drobní polovodní obratlovci (obojživelníci, plazi, savci atd.), dokážou si dát i docela velké savce, jako je divoké prase.
Krokodýli přestávají krmit během období sucha. Mezi jedinci tohoto druhu byly pozorovány případy kanibalismu.
Při chovu kajmanů v zajetí (teráriu) se živí sladkovodními rybami, ,, a . Kajmani se časem naučí odlišit svého majitele od ostatních lidí.

Australský úzkonosý krokodýl (Crocodylus johnstoni) Schneiderův kajman hladkonosý (Paleosuchus trigonatus)
Angličtina. Schneiderův trpasličí kajman Kajman černý (Melanosuchus niger)
Angličtina. Kajman černý