Mezek (equus asinus x equus caballus)

Během domestikace zvířat bylo možné získat hybridy mezi různými druhy, například onager / osel, onager / kůň, zebra / kůň. Ale nejúspěšnější v historii lidstva bylo křížení mezi koňmi a osly. V důsledku křížení osla a klisnymezek, a hřebec a osli jsou hinny. Potomci obou kříženců, bez ohledu na pohlaví, jsou téměř vždy sterilní. Uši muly jsou o něco menší než uši osla, ale delší a mají stejný tvar jako uši koně.

Obecně jsou mezci odolnější a silnější a méně vzrušující než koně. V závislosti na potřebách lze použít různá plemena koní k produkci dobrých jezdeckých, tažných nebo středně velkých smečkových mul.

Výroba mul je známá již od starověku, ale široce se rozšířila od 5. století. Ve středověké Evropě, kde byli koně speciálně chováni k nošení těžce ozbrojených rytířů, jezdci preferovali mezci šlechtou a duchovenstvem. V roce 1495. Kryštof Kolumbus s sebou vzal několik klisen a oslů, aby vyrobili muly pro výpravy dobyvatelů hluboko na americký kontinent. Deset let po dobytí Aztéky dorazila z Kuby loď s klisnami a osly, aby produkovala mezky v Mexiku. Jako koně byli preferováni mezci, zatímco mezci nesli náklady. Ve stříbrných dolech se také používali muly a mezci. Každá pevnost španělské říše na hranicích, každá plantáž měla své vlastní stádo mul.

Na Pyrenejském poloostrově se centrem výroby mul staly Katalánsko a Andalusie. Vývoz španělských mul pokračoval až do roku 1813. V roce 1785 tedy španělský král daroval Georgi Washingtonovi velkého černého osla. Tento osel, nazývaný „královským darem“, je považován za zakladatele mulového průmyslu ve Spojených státech.

Mezci se v armádě často využívali k přepravě dělostřeleckých děl, s jejich pomocí odváželi raněné z bojiště. Dvacet mul, které nesly borax z Death Valley a dalších dolů na západě Spojených států, se stalo součástí americké legendy. V některých městech byly speciálně vybudovány široké ulice, které umožňovaly týmu mul otáčet se.

Konstituce mezka je kombinací vlastností obou rodičů. Hlava, stehna, nohy se většinou dědí po oslu. Mezek většinou nemá klenutý krk jako kůň, i když jeden z rodičů je arab nebo plnokrevník. Hlava nese charakteristické znaky osla i koně – mandlové oči, rovný krk. Mezci často rostou vyšší než jejich rodiče.

Mezek má obvykle kombinované vlasy - hustou a tuhou ofinu a hřívu a ocas jako kůň. Mezek zdědí po svém otci rysy inteligence, sebevědomí, vytrvalosti a opatrnosti. Po matce zdědil rychlost, tělesnou stavbu a obratnost.

Muly se chovají snadněji a jsou obvykle větší než mezci. Samci mezků a mezků jsou sterilní, stejně jako většina samic. To je způsobeno různým počtem chromozomů: koně mají 64 chromozomů a osli 62. Mezci mohou mít jakoukoli barvu, kterou najdeme na oslech nebo koních, a také mají některé vlastní jedinečné variace. Jediná barva, která se u mul nevyskytuje, je pinto.

Cvičitelé pracovních zvířat obvykle upřednostňují muly před koňmi, protože ti první jsou trpělivější při velké zátěži a jejich kůže je méně citlivá než u koní, takže snáze odolávají horku a vlhku. Jejich kopyta jsou tvrdší než koňská a vykazují přirozenou odolnost vůči chorobám a hmyzu. V Americe dokonce existuje pořad kabelové televize věnovaný výcviku oslů a mezků.

Mezci často přicházejí v nejrůznějších velikostech a tvarech těla. Existují miniaturní muly až 90 cm vysoké v kohoutku. Vyznačují se delší očekávanou délkou života než koně (dožívají se 35-40 let), nenároční na krmení a péči. Podle pracovní kapacity existují dva druhy mul – smečkové a tažné. Kohoutková výška smečky 110-140 cm - tažná zvířata do 160 cm. Pack muly váží 300-400 kg - tahové muly - 400-600 kg.

Má se za to, že mezci jsou více podobní koním než mezci, ale velmi často nelze mezky a mezky od sebe odlišit. Hinnies jsou často poněkud menší, už jen proto, že většina oslů je menší než koně.

Všichni samci mezků jsou zpravidla kastrováni ve věku 1,5-2 let. Na práci si začínají zvykat od 2 let - s plnou zátěží pracují od 4 let. Způsoby chovu dospělých zvířat a mladých zvířat v chovu mezků jsou v zásadě stejné jako v chovu koní.

Muly se dají použít ve stejných sportovních disciplínách jako koně: pod sedlem, zápřahem, drezura. Ve skutečnosti jsou vytrvalejší a mají větší vitalitu než kůň. Unesou větší váhu než kůň stejné velikosti. Je jen jedna disciplína, kde se muly nevyrovnají koni – je to překonávání vysokých překážek.

Mezci nejsou tvrdohlavá zvířata. Mohou se zdát líní, ale vždy se dokážou postarat o svou bezpečnost. Kůň může pracovat, dokud nepadne, ale totéž se nedá říct o mule. Tvrdohlavost mezka často říká člověku, že něco není v pořádku. Muly jsou velmi chytré a nemělo by se s nimi špatně zacházet. Se svými majiteli jsou nesmírně trpěliví a připraveni pro ně udělat vše, co je v jejich silách.

Mezky jsou stále široce používány pro přepravu zboží v těžko dostupných terénních oblastech, jako jsou pouštní oblasti pohoří Sierra Nevada v Kalifornii nebo poušť Pasiten v severním státě Washington. Smečkové muly se používají k rekreačním účelům, jako je zásobování horolezeckých táborů a také zásobování stavebních a údržbářských čet.

Amish farmáři nebo Amish (Michigan), kteří se z náboženských důvodů vyhýbají strojům a nejmodernější technologii, obvykle používají k obdělávání polí týmy šesti nebo osmi mul.