Termiti nebo bílí mravenci (isoptera)

Kategorie Zvířata

Obsah

Etymologie
Struktura
Barva
Šíření
Rozměry
Životnost
Místo výskytu
Výživa
Predátoři
parazity
životní styl
Reprodukce a vývoj
Ekonomický význam

termiti (Isoptera) - hmyz s neúplnou metamorfózou. Jako každý společenský hmyz žijí termiti v koloniích, v nichž počet dospělých jedinců může dosahovat od několika set do několika milionů a které se skládají z kast. V tropech a subtropech hrají důležitou roli při tvorbě půdy. Termiti se primárně živí mrtvým rostlinným materiálem a celulózou, obvykle ve formě dřeva, zbytků listů, půdy nebo zvířecího trusu. Termiti jsou jednou z nejúspěšnějších skupin hmyzu na Zemi, kolonizují většinu země kromě Antarktidy.

Etymologie

Název řádu Isoptera pochází z řeckých slov "ίσος" (iso) - "rovný" a "πtεpόv" (pteron) - "křídlo", což označuje téměř stejnou velikost předního a zadního křídla. Slovo „termit“ pochází z latinského a pozdně latinského slova termes – „červ, bílý mravenec“, upraveného pod vlivem latinského „terere“ – „otřít, zničit“ z dřívějšího slova „tarmes“.

Struktura

Přední a zadní křídla odpadávají, vyskytují se pouze u sexuálních jedinců. Zbytek termitů nemá křídla, zakulacenou hlavu, dlouhá tykadla, hlodavá ústní ústrojí a malé oči - ty mohou být atrofovány. Nohy jsou tři páry, dobře vyvinuté, přibližně stejně velké; skládají se z coxy, trochanteru, stehenní kosti, tibie a tarzu. Vojáci se stavbou těla podobají dělníkům, ale mají zvětšenou hlavu a masivnější kusadla. Po usazeném létě a páření se křídla odlomí a z každého zůstane jen krátký úlomek či šupina, která přetrvává až do konce života jedince. Břicho se skládá z 10 segmentů, se dvěma tergity a sternity, cerci jsou krátké.

Reprodukční jedinci jsou dvou typů: jeden je bílý, bezkřídlý nebo pouze s krátkými základy křídel; druhý typ zahrnuje plně formované sklerotizované okřídlené samce a samice. Mají kulatou hlavu, dlouhá tykadla, hlodavá ústní ústrojí, dobře vyvinuté oči a dva páry průhledných křídel. Když termit letí, jeho křídla zůstávají v pravém úhlu, a když je termit v klidu, jeho křídla zůstávají rovnoběžná s tělem. Dělníci mají jemnou bílou kůži a nemají oči.

Ve střevech termitů žijí prvoci (bičíkovci), kteří přeměňují vlákninu na lehce stravitelné cukry. Komunikace mezi termity, stejně jako získávání informací o světě kolem nich, je zajištěna pomocí sluchových, čichových a hmatových orgánů. Nejběžnějším způsobem komunikace je prostřednictvím anténního kontaktu (antény). Tykadla termitů mají řadu funkcí, jako je hmat, chuť, vůně (včetně feromonů), teplo a vibrace. Ve vesmíru se termiti výborně orientují elektromagnetickým polem Země.

Barva

Těla dospělých termitů a jejich křídla jsou natřena různými barvami od bělavě žluté až po černou. Hlavy vojáků mohou být světle žluté, oranžové, červenohnědé nebo černé.

Šíření

Termiti byli nalezeni na všech kontinentech kromě Antarktidy. Nejméně jsou zastoupeni v Evropě a Severní Americe, zatímco v Jižní Americe je jich více než 400 druhů a v Africe asi 1000 druhů. V Asii (převážně v Číně) žije 435 druhů termitů a v Austrálii přes 360 druhů.

Rozměry

Termiti jsou obvykle malí, jejich velikost se pohybuje od 4 do 15 mm na délku. Mezi nejmenší termití vojáčky patří zástupci druhu Atlantitermes snyderi z Trinidadu a Guyany (Jižní Amerika) o délce 2,5 mm a mezi největší vojáci Zootermopsis laticeps z Arizony (USA) a Mexika o délce 22 mm. Největší mezi okřídlenými pohlavními jedinci jsou samice a samci afrického rodu termitů Macrotermes (délka s křídly dosahuje 45 mm) a mezi nejmenšími okřídlenými termity Serritermes serrifer - 6 mm s křídly. Okřídlené exempláře některých zástupců Incisitermes a Glyptotermes a Apicoterminae jsou kratší než 7 mm s křídly. Hmotnost dospělých bezkřídlých termitů Mastotermes dosahuje 52 mg. Obří termit Gyatermes styriensis, vyhynulý během miocénu, měl rozpětí křídel 76 mm a délku těla 25 mm.

Životnost

Termití královny mají nejdelší známou délku života ze všech hmyzích královen, přičemž některé královny se údajně dožívají až 30–50 let.

Místo výskytu

Termiti se běžně vyskytují v tropických a subtropických oblastech planety. Některé druhy žijí v dřevěných trámech, trámech, lodních přepážkách a „toulají se“ v zemích s více či méně teplým klimatem. Ale i tam, kde je drsné klima, dokážou přežít ve vytápěných místnostech.

Výživa

V závislosti na jejich stravovacích zvyklostech se termiti dělí do dvou skupin: nižší termiti a vyšší termiti. Nižší termiti se živí převážně dřevem. Protože dřevo je obtížně stravitelné, termiti raději konzumují dřevo napadené houbami, protože je lépe stravitelné a houby mají vysoký obsah bílkovin. Mezitím vyšší termiti konzumují širokou škálu materiálů, včetně výkalů, humusu, trávy, listů a kořenů.

Termiti (Cryptotermes domesticus)

Některé druhy vyšších termitů se zabývají „zahradnictvím“. K tomu se spodní patra termitiště zasypou drcenými rostlinnými pilinami a pohnojí se exkrementy. Na vzniklou kompostovou hromadu se nanese mycelium zvláštního druhu houby. Tak vzniká bohatý protein-vitamínový krmítko.

Termiti ochotně jedí nejen obilí a zelené rostliny, ale také nábytek, knihy, oblečení, a to přináší lidem velké škody. Pro cesty za potravou termitů se využívá celý systém tunelů o celkové délce několika kilometrů na ploše až tří hektarů.

Predátoři

Termiti jsou konzumováni širokou škálou zvířat (ardvarks, pozemskí vlci, mravenečníci, netopýři, medvědi, králíci bandikuti, ptáci, echidny, lišky, galagové, mravenečníci vačnatci, myši, luskonožci, členovci, plazi, obojživelníci). Medvědi lenochodi ničí hnízda termitů, zatímco šimpanzi používají tyče jako nástroje k lovu hmyzu ze svých hnízd.

Mezi všemi predátory jsou mravenci považováni za hlavní nepřátele termitů. Některé rody mravenců jsou specializované termitofágy. Například Megaponera kořist zpravidla výhradně na termitech. Paltothyreus tarsatus je dalším příkladem nájezdníka termitů, ve kterém každý mravenec nosí ve svých čelistech tolik termitů, kolik dokáže uchopit svými kusadly. Tetramorium uelense se specializuje na lov malých druhů termitů. Mravenci rodů Centromyrmex a Iridomyrmex si někdy uspořádávají svá hnízda v termitištích a loví v nich termity.

parazity

Termiti jsou napadeni různými parazity. Jsou mezi nimi parazitické mouchy, roztoči Pyemotes a mnoho druhů škrkavek. Plísňové patogeny představují velkou hrozbu pro kolonii termitů, protože nejsou specifické pro hostitele a mohou infikovat velké části kolonie - k infekci obvykle dochází přímým fyzickým kontaktem.

Nymfy (Reticulitermes clypeatus)

životní styl

Jako každý společenský hmyz se i termiti dělí jasně do tří hlavních skupin: dělníci, vojáci a jedinci schopní pohlavního rozmnožování. Termiti mají krále, královnu a podřízené (larvy, vojáci, dělníci). Královský pár hlídá speciální stráž – největší vojáci.

Král a královna jsou ve speciální cele. Královna zabírá 3/4 buňky - král je obvykle 8-9krát menší než královna. Na rozdíl od mravenců se s ní král páří na celý život. Téměř celých 10 cm královnina těla zabírá bílé břicho, pouze jeden centimetr připadá na hlavu a hruď. Královna je obklopena velkým množstvím dělnic, které jí donekonečna nosí potravu, přenášejí ji do jiné komory, olizují feromony (přispívají ke sjednocení kolonie) a berou jí vajíčka. Na rozdíl od mravenců je mezi termitmi a vojáky stejný počet samic a samců.

Mezi členy reprodukční kasty mohou neotenní samice (budoucí královny) mezi sebou soutěžit o to, aby se staly dominantní královnou, když neexistují žádní primární vejcorodí jedinci (královny nebo zakládající samice kolonie). Tento boj mezi mladými královnami vede ke smrti všech, kromě jediné královny, která s hlavním samcem (králem) přebírá hlavní funkci snášky vajíček ve včelstvu.

Dělníci staví termitiště, dostávají jídlo, krmí a čistí královský pár a vojáky. Vychovávají potomstvo, sledují čistotu v prostorách. Vojáci se liší svou strukturou. Vojáci termitů z tropických termitů nosorožců mají na hlavě speciální výrůstek, kterým vystřelují ochrannou tekutinu. Obyčejní vojáci mají velmi velkou pancéřovanou hlavu s vysoce vyvinutými dlouhými kusadly a zadní část těla je měkká. Svou velkou hlavou voják uzavírá téměř celý průchod v termitišti. Nakloní hlavu, roztáhne kusadla – a je připraven odrazit útok nepřítele. Když je napaden, hodí hlavu dopředu a prudce stiskne svá kusadla a seká jimi vše, co mu přijde do cesty. Mezi obyčejnými vojáky jsou velcí, střední i malí. Velcí vojáci jsou povinni chránit termitiště před vnějšími nepřáteli, střední jsou v zadní službě a malí jsou „policie“. „Policisté“ chodí mezi dělníky, udržují pořádek, pomalé dělníky trestají častými údery sklerotizované hlavy do zad. Počet vojáků v kolonii závisí na aktivitě rodiny a obvykle činí několik procent z celkové populace.

Okřídlený termit (Macrotermes mossambicus)

Armáda termitů má dobře zavedenou strážní a signální službu. Neustále se mění Sentinely, které bedlivě sledují okolí. Jakmile si všimnou něčeho podezřelého, začnou si vojáci klepat kusadly. Pokud někde vypukla válka nebo došlo k útoku na termitiště, signalisté rychle nahlásí nebezpečí podél chodeb a místností a označí místo zásahu. V době míru termitská armáda nezahálí. Vojáci s velkou hlavou nosí mláďata v dlouhých čelistech. V termitišti žijí i okřídlení jedinci. Jde o mláďata – budoucí krále a královny. Odlétají z mohyly a shazujíce svá křídla, tvoří někde svá vlastní království. Doba páření není u každého druhu stejná a závisí na podmínkách prostředí, denní době, vlhkosti, rychlosti větru a srážkách.

Struktury termitů se značně liší v závislosti na druhu, lokalitě, ale slouží stejnému účelu: chránit kolonii. Každé termitiště je postaveno s ohledem na směr větrů, osvětlení, světové strany, hladinu podzemní vody. Tam, kde je vlhkost vzácná, stavitelé kopou studny, aby čerpali vodu z podzemí. Existují případy, kdy jejich hloubka dosáhla čtyřiceti metrů! Termiti některých druhů vztyčují pod zemí obrovské koule hlíny, rozdělené přepážkami na patra, která jsou vzájemně propojena uličkami, točitými schodišti. Pro dekoraci stěn, podlah, stropů se používá druh lepenky získaný ze žvýkaného dřeva. Obyvatelé deštného pralesa používají jako stavební materiál obyčejnou zeminu. Aby budovu nenahlodal déšť, je přes ni postaven jakýsi hledí nebo hřibová čepice. Přízemní stavby afrických termitů dosahují výšky sedmi metrů a počet obyvatel je asi dva miliony. Nejvyšší termitiště, jaké kdy bylo zaznamenáno, bylo 12,8 m vysoké a bylo nalezeno v Rovníkové Africe v Demokratické republice Kongo.

Termiti dokážou odlišit domorodce od cizích pomocí chemické komunikace a střevních symbiontů – každá kolonie má svůj vlastní zřetelný zápach.

Reprodukce a vývoj

Transformace je neúplná. Nepohlavní rozmnožování ve formě lytické partenogeneze bylo zjištěno u 7 druhů termitů. Mladí samci a samice určení k plození se rodí pouze v určitých obdobích. Jejich hlavním rozdílem od ostatních jedinců jsou jejich křídla. Po čekání na "svatební" období hmyz odlétá z rodičovského příbytku s nadějí, že si vyzvedne partnera v letu. Pár, který se našel, shodí křídla, vleze do vhodné hliněné štěrbiny, aby se již nikdy nevynořil na povrch, a začne plodit potomky na mnoho let. Z vajíček vzhledově identických se vylíhnou larvy, z nichž následně vyrostou jedinci, kteří mají vnější i funkční rozdíly. Jsou to „dělníci“, „malí“ a „velcí vojáci“. Mohou to být samec nebo samice, ale nikdy se nepáří a žijí neustále se svou rodinou. První, kdo se narodí v novém hnízdě, jsou „dělníci“. Okamžitě začnou stavět obydlí z materiálu dostupného v oblasti (země, hlíny nebo písku).

Pískoví termiti (Psammotermes sp.)

V nejranější fázi vývoje včelstva snáší královna 10-20 vajec denně, po několika letech již až 1000 vajec denně. U některých druhů termitů má královna značně nafouklé břicho a dokáže vyprodukovat až 40 000 vajíček denně. Za 10 let svého života naklade královna termitů asi 100 milionů vajíček.

Ekonomický význam

Přibližně 10 % druhů termitů jsou škůdci, kteří způsobují lidské ekonomice ztráty, které se odhadují na miliardy dolarů ročně. Díky svým stravovacím návykům se termiti stali v některých regionech skutečnou pohromou dřevostaveb. V 19. století termiti nejednou přerušili provoz na transamerické železnici a požírali pražce. Jejich kradmost a taktika pojídání dřeva, při kterém se jeho povrch jeví zcela neporušený, jsou důvodem, proč jsou odhaleni příliš pozdě. Jakmile jsou termiti v domě, neomezují se pouze na dřevo: cokoli s vysokým podílem celulózy pro ně slouží jako potenciální potrava. Následky toho jsou někdy katastrofální.

V Jižní Americe mohou být pěstované rostliny, jako je eukalyptus, vysokohorská rýže a cukrová třtina, vážně poškozeny termity, kteří infikují listy, kořeny a dřevní tkáň. Termiti mohou také napadnout jiné rostliny, včetně maniok, kávy, bavlny, ovocných stromů, kukuřice, arašídů, sóji a zeleniny.

43 druhů termitů je využíváno jako potrava lidmi nebo krmením hospodářských zvířat. Termiti se jedí v mnoha oblastech světa, ale ve vyspělých zemích se prosadili až v posledních letech. Termiti jsou považováni za chutné, s oříškovou pachutí při vaření. Termiti pravidelně navštěvují květiny a přenášejí pyl, takže jsou považováni za potenciální opylovače řady kvetoucích rostlin. Zejména rizantella Gardnerova (Rhizanthella gardneri) je jedinou orchidejí na světě, která je opylována termity.

Termiti nejen škodí, ale aktivně se podílejí na zajišťování životně důležité činnosti celých ekosystémů. V tropech a subtropech působí termiti jako spořádači – zpracovávají odumřelé stromy, listoví a to vše přeměňují na humus cenný pro rostliny. Tunelový hmyz kypří půdu. Termiti spolu s žížalami a mravenci hrají také důležitou roli v oběhu půdní hmoty, navíc okřídlení jedinci slouží jako potrava četným predátorům. Termiti spolu s mravenci mohou zvýšit výnosy plodin v oblastech se suchým a horkým klimatem, kde se žížaly nevyskytují.

Termity znal člověk již od starověku. Ve starověké indické Samhitě, Rigvédě (asi 1350 př.nl). uh.) je pravděpodobně prvním literárním zdrojem, ve kterém jsou termiti zmiňováni jako ničitelé dřeva. Mnohokrát zmiňovaní Cicerem, Virgilem, Pliniem, Catem, Varrem a dalšími římskými filozofy „solifugae“ – malý bílý hmyz, který se bojí světla, byli pravděpodobně termiti. V XV-XVI století mnoho evropských cestovatelů popsalo ve svých denících a zprávách stavbu termitů v Africe, Indii, Guineji.

Termiti (Trinervitermes sp.)

Termiti jsou široce používáni v tradiční lidové medicíně k léčbě nemocí a dalších stavů, jako je astma, bronchitida, chrapot, chřipka, sinusitida, angína a černý kašel. V Nigérii se Macrotermes nigeriensis používá k duchovní ochraně a hojení ran a nemocných těhotných žen. V jihovýchodní Asii se termiti používají v rituálních praktikách. V Malajsii, Singapuru a Thajsku jsou termitiště běžně uctívána obyvatelstvem. Opuštěné mohyly jsou považovány za stavby vytvořené duchy známými jako Keramat Datuk. V městských oblastech místní obyvatelé staví svatyně nad opuštěnými mohylami, kde se modlí za dobré zdraví, ochranu a hodně štěstí.

Pozůstatky termitů jsou docela běžné v jantaru různých období. Nejstarší termitiště patří do svrchní křídy v západním Texasu. Existuje asi 2900 moderních a 3106 fosilních druhů. Od roku 2020 jsou dva druhy termitů uvedeny jako kriticky ohrožené na Červeném seznamu ohrožených druhů IUCN. Dva druhy termitů žijí v Rusku (v oblasti Soči a Vladivostok) - 7 druhů termitů žije v SNS.

Systematika řádu termiti, bílí mravenci (Isoptera):