Grey shrike (lanius excubitor)

Vidět ťuhýk šedý v přírodě se to stává zřídka - je to vzácné a velmi tajné. Rozvážný člověk považuje za dobré obcházet svá stanoviště. Jsou to buď těžko přístupné oblasti vrchovištních rašelinišť, nebo neprůchodné křoviny mezi lužními lesy. Možná proto je ťuhýk šedý na pozadí ostatních dravců jakoby ve stínu.

Navenek tento pták v žádném případě nepřipomíná dravce, pokud ovšem nevezmeme v úvahu zahnutý zobák. Příroda"převlečený" ji, jak nejlépe mohla. Bude o něco menší než straka, ale co do tvaru a barvy opeření si jej nezkušený člověk může splést s bělostranou. Odtud název je - ťuhýk.

Zatímco je plný, jeho vzhled je spíše sladký a pokorný. Nikdo před ním neutekl do křoví a netřásl se strachy. Ale hladový, tento skromně vyhlížející pták je schopen dělat zázraky. Během mrknutí oka se zhroutí ze svého pozorovacího stanoviště, obratně popadne ptáka letícího poblíž, a to rozptýlí veškeré pochybnosti o jeho dravé povaze. Je pravda, že ťuhýk je v rychlosti letu a manévrovatelnosti horší než ostatní predátoři. Jeho hlavním trumfem je proto vytrvalost. Dlouho pronásleduje svou oběť a hladoví.

Hnízdní život ťuhýka je bezpečně skryt před zvědavýma očima. Málokdo kdy našel jeho hnízdo. Dokonce ani zkušení přírodovědci se nemohou vždy pochlubit takovým štěstím. Ale na světě je případ... Provedli jsme průzkum Červené bažiny - jak je naznačeno na mapě. Místo, upřímně řečeno, není nebeské: viskózní rašelinová půda, hrboly, voda. Mech, který roste v bujném koberci nad řídkým, bažinami utlačovaným borovým lesem, ztěžuje pohyb – vkročíte a propadnete se jím po kolena. V tomto nespolečenském koutě Meshchera jsem náhodou potkal pár ťuhýků a našel jejich hnízdo. Nacházel se na nízké borovici a byl dobře ukrytý v hustých větvích. I přes stále poměrně chladné dubnové počasí tam ležela již tři kropenaté vejce.

Umístěním a maskováním blízkých skrytých míst jsem dostal příležitost domluvit si několik schůzek s ptáky a zachytit okamžiky jejich života na film. Co mě hned při pozorování z krytu zaujalo, bylo jídlo. Rodiče svým dětem zpočátku nosili jen velký hmyz, většinou brouky. Už jsem přemýšlel o rehabilitaci těchto predátorů, ale brzy jsem si uvědomil, že jsem spěchal. Jak kuřátka rostla, rostl i jejich jídelníček. Asi v deseti dnech věku se u stolu začaly podávat hbité ještěrky.Rodiče nemilosrdně trhali kořist na kusy, oblékali děti. Mezi všemi loupežemi v přírodě, kterých jsou draví ptáci schopni, se však mísa ještěrek stále netýkala vysoce sledovaného zločinu.Aby živitelé rodin ukázali své krvežíznivé sklony v patřičné míře, potřebovali zřejmě nějaké významné datum v životě rostoucích dětí... Signálem byl výcvik, který začal s mláďaty související s rozvojem letu. Plnoletá mláďata každou chvíli mávala křídly na okraji hnízda. A nyní je na stůl položeno hlavní jídlo ťuhýků. Obětí byl při této příležitosti ostražitý chiffchaff. A s požehnáním rodičů dospělá kuřátka poprvé v životě ochutnala své vlastní "denní chléb". Od této chvíle pro něj budou mít slabost. A tady se nic nezmění. to bylo. A tak to bude. Nemáme právo odsuzovat přírodní zákony.

Ivan Nazarov, Mr. Ryazan, časopis "Ve světě zvířat" 2000-6