Kukačka obecná (cuculus canorus)
Šíření. Afrika, kromě Sahary. Eurasie od Atlantiku na východě po pobřeží Pacifiku a Kamčatku. Na sever ve Skandinávii po 71. rovnoběžku, na poloostrově Kola po 69. rovnoběžku, v údolí Mezen po 66. rovnoběžku, v údolí Pechora po polární kruh, v oblasti Uralu až po 65. rovnoběžka, v údolí Ob po oblast Salechard, v údolí Taz po 67. rovnoběžku, v údolí Jenisej po 69. rovnoběžku, v údolí Lena, Yana a Indigirka po 70. rovnoběžku, po ústí Kolymy a jižního svahu pohoří Anadyr na jih k pobřeží Středozemního moře, Sýrie, pobřeží Perského zálivu, pobřeží Ománského zálivu, údolí Indu, severozápadní Himaláje, Kašmír, jižní Barma, severní Laos, severní Vietnam, severozápadní pobřeží Jihočínského moře.
Ostrovy: Středozemní, Britské, Solovecké, Velitelské, Kurilské, Sachalinské, Japonské na jih k Šikoku a Tsushima.
Kukačka je stěhovavý pták, na hnízdě se objevuje pozdě a brzy odlétá. Zimy v Jižní Africe, Arábii, Indii, na Cejlonu, na Malajském poloostrově a na Velkých Sundách, na východ po Novou Guineu.
Kukačka je velmi rozšířená - obývá celé pásmo lesa, respektive se vyskytuje všude tam, kde je les a dřevinná vegetace.
Variabilita druhu se projevuje v kolísání odstínů celkového zbarvení opeření a v celkové velikosti. Existuje 6 poddruhů.
Kukačka obecná o velikosti holubice (33 cm). Délka mužského křídla 212-240 (225), délka ženského křídla 195-227 (212).
Křídla a ocas jsou poměrně dlouhé. Při kukání jsou křídla spuštěna dolů, ocas je zvednutý nahoru.
Hlas. Kukačka (Cuculus canorus) - 134Kb
Hlava, hřbet a vršek obilí kukačky jsou popelavě šedé. Ocas a křídla jsou hnědé, s příčnými světlými pruhy. Hrudník a břicho jsou bílé, s příčnými černými pruhy. Existují ptáci (nejčastěji samice), kteří mají místo šedé barvu červenou.
Kukačka zveřejňuje známé "coo-coo" (někdy tříslabičný), někdy přecházející v tupý smích - pro ženu je charakteristický zvučný pláč "klee-kli-kli".
Za letu jsou podobní jestřábovi, liší se však ostrými, spíše dlouhými křídly.
U kukačky obecné je zvláště výrazný hnízdní parazitismus. Existuje také jev podobný polyandrii, t.j. E. jedna samice chová několik samců. Samice kladou vajíčka především do hnízd pěvců (asi 20 druhů) a výjimečně i zástupců jiných řádů (bahňáci, datli). Hnízdní období je velmi dlouhé, po celou dobu snáší kukačka minimálně 12 vajec, někdy i více, ale vždy jen jedno vejce na hnízdo. Někdy položí vejce na zem a nosí ho v zobáku, často bere cizí vejce. Kukačka klade vejce pouze do hnízd s neúplnými nebo čerstvými snůškami.
Vylíhlá kukačka vyhazuje z hnízda mláďata svých adoptivních rodičů. V závislosti na regionu mohou být hostitelé různí (ve střední Evropě jsou to především rehek zahradní, ťuhýk, pěnice a konipas). Doba inkubace vajec v kukačce je velmi krátká, 11 - 12 dní, kratší než doba inkubace vajec mnoha pěvců. Mláďata se líhnou nahá a malá (2,9 g), ale pak velmi rychle přibývají na váze.
Chovatelská sezóna od května do července.
Kukačky se živí různým hmyzem a jeho larvami, někdy bobulemi a ptačími vejci. Při výběru hmyzu nejsou náladoví. Většinou jedí chlupaté housenky. Kukačka obecná je rozšířená a početná, proto má pro lesnictví velký pozitivní význam.
