Pštros (struthio camelus)

Dívat se na pštrosi velmi vzrušující. Obzvláště působivé jsou tance mužů pečujících o ženy, plné extáze.Každý muž si pomalu kleká. Jeho uhlově černé, sněhově bílé peří se třepotá vášní a pták se rytmicky houpe ze strany na stranu.

Později samec vyhrabe v písku malou díru a každý druhý den do ní samice snese jedno vejce, dokud není jamka plná. Jsou krémové barvy a každý váží jeden a půl kilogramu – jako 24 kuřete. Pštrosí vejce jsou největší na ptačím světě. Jejich rozměry: délka - přibližně 21 centimetrů, průměr 15 centimetrů, tloušťka pláště 0,635 centimetrů. Uvařit pštrosí vejce trvá asi 40 minut!

Samička sedí na vejcích celý den. Pokud ji něco vyruší, roztáhne krk a hlavu na zem a snaží se stát na pozadí šedohnědé krajiny neviditelnou. Právě její chování dalo vzniknout mýtu, že vyděšený pštros schovává hlavu do písku v domnění, že když nic neuvidí, nikdo si ho nevšimne.Samec zářivý ve svém černobílém peří, s krkem, který se v období páření a při plnění rodičovských povinností zbarví do ohnivě červené barvy, sedí v noci na vejcích.

V rezervaci jsou také polygamní rodiny pštrosů - několik samic s jedním samcem. Jedna ze samic je hlavní. Nikdy se nevzdaluje od hnízda a bedlivě sleduje konkurenční samice. Jakmile se jeden z nich začne přibližovat k hnízdu, hlavní samice se okamžitě vrhne do hnízda, sedne si na vejce a ohýbá krk a drží hlavu nízko nad zemí a syčí jako rozzuřený had.

Je zvláštní, že hlavní samice dobře rozlišuje vlastní vejce a vždy je klade do středu hnízda. Přidá k nim pár vajíček jiných samic a zbytku nevěnuje pozornost. Bez tepla a péče se už nikdy nevylíhnou: Zdá se, že jde o poněkud marnotratný způsob chovu. To má ale podle některých zoologů svou logiku. Extrémní vejce vytvářejí jakoby nárazníkovou zónu, jsou kořistí loupeživých predátorů – šakalů, supů, lvů a hyen. Ale životaschopná střední část zdiva, která obvykle patří staršímu pštrosovi, je bezpečná.

Po 45 dnech inkubace se vylíhne první mládě.Pár dní předtím, aby nabral sílu, sní žloutek zbývající ve vejci a vypije všechnu tekutinu. V době, kdy se kuřátko vyklube, tlustá skořápka vejce vyschne a zkřehne. Když se kuřátko dostalo na světlo boží, leží nějakou dobu mezi ostatními vejci, natažené vyčerpáním a celé mokré. Brzy však ožívá.Nyní místo pštrosa i přes den zabírá samec. A čerstvě vylíhlá mláďata se kolem něj shlukují. Pokud se odplazou, zavolá je tichým tichým zavrčením zpět a oni se poslušně vrátí. Kuřata mají měkké žlutohnědé peří s černými pruhy na hlavě a krku a protáhlá těla s krátkým tuhým peřím pískové barvy. Vedle obřích rodičů se mláďata zdají malinká, ale jako kuřata jsou stále poměrně velká.

Druhý den mláďata opouštějí hnízdo a jdou se svým otcem, klují mladé výhonky a sbírají semena rostlin.Pro lepší trávení také klovou do písku (dospělí ptáci polykají i malé oblázky). Pokud jedno z kuřat spadne, zvedne zběsilé pištění. Otec trpělivě čeká, až se jeho malé hejno opět sejde a pokračuje v cestě. Ve Svaté zemi se tedy objevuje nová generace pštrosů.

Nyní je v rezervaci Khai-Bar 40 pštrosů - naprosto stabilní populace. Obtížná finanční situace (obnova pouze jednoho druhu zvířat vyžaduje 250 tisíc dolarů) však nutí Izraelský úřad pro přírodní zdroje, aby v zásadě rozhodl o otázce: má cenu pokračovat v práci na přesídlení pštrosů z Khai Bar do jiných oblastí země? Mezi odborníky se však najdou tací, kteří věří, že přijde čas, kdy budou pštrosi znovu žít v rozlehlosti Blízkého východu.

H. Nepomniachtchi. Kurýr