Život pod vodou
Lidé jsou tak nějak zvyklí považovat hmyz za suchozemské tvory, plavoucího brouka a některého dalšího vodního hmyzu sice známe, ale nějak si je málokdy pamatujeme. Málokdo si myslí, že ve sladkých vodách – v kalužích, rybnících a jezerech, drobných potůčcích a mohutných řekách – žijí miliardy různých šestinohých tvorů. Svět vodního hmyzu je téměř stejně rozmanitý jako svět suchozemského hmyzu.
Každý zná brouky, komáry, mouchy, motýly, vážky, štěnice. Tento hmyz je víceméně spojen s vodou. Všechny vážky tráví své dětství a mládí ve vodě. Pravda, vážky mají dlouhé dětství: dospělá vážka žije jen jedno léto a její larvy stráví ve vodě tři až čtyři roky.
Ještě úžasnější je život jepice. Ne každý ví, jak vypadá, i když jepice není těžké poznat: jemná průhledná nebo bělavá křídla s nejjemnější sítí žil a na konci břicha jsou dva nebo tři tenké ocásky-nitky. V létě jepice tančí nad vodou a často se v noci slétají ke světlu. O tomto okouzlujícím hmyzu říkají: "jepice - nízký věk". Ve skutečnosti žije den nebo dva a často jen několik hodin. Dospělé jepice se na rozdíl od predátorů vážek nepřiživují. Jejich střeva se promění ve vzduchovou bublinu, protože let jepic je tak snadný a ladný. Kladení vajíček do vody, dává vzniknout novému životu - to je vše, co za svůj krátký život stihne. Ale larva jepice, která se vynoří z vajíčka, se bude několik let rojit na dně řeky v očekávání toho nejkrásnějšího (a posledního)!) dne jejího života, kdy se dostane z podvodního soumraku na jasné letní slunce.
Na jaře se podíváte do louže na lesní cestě a hemží se to hbitými černými zlými duchy - larvami komárů. Trochu tepleji - a zakuklí se, pak se vylíhnou komáři a pak se nám ukážou! Ve vodě žijí i larvy neškodných krev sajících komárů – škubánky. Je to jasně červený krvavec, dobře známý všem rybářům a akvaristům.
Snad ze všeho hmyzu žijícího ve vodě jsou ploštice nejrozmanitější: zde jsou mírumilovní býložraví štěnice a rychlí obratní dravci, se silnými údery nohou-vesel, kteří se marně snaží uniknout kořisti, a dravci ze zálohy houževnatými tlapky maskované buď pod listem nebo pod suchým stonkem , čekající hodiny na hloupý potěr proplouvající kolem.
Zmínili jsme také motýly. Co to je, vyloučení odpovědnosti? Každý ví, že housenky motýlů žijí na souši a živí se trávou a listím. Ale zde není chyba: u některých motýlů žijí housenky ve vodě a ožírají vodní rostliny.
Pro pochopení zákonitostí tohoto neznámého podmořského světa je nejlepší pořídit si obyčejné akvárium naplněné jezerní nebo rybniční vodou. Dno akvária by mělo být pokryto bahnem a do vody by mělo být vhozeno několik běžných vodních rostlin odebraných ze stejného jezera nebo rybníka. Velký hmyz lze chytit sítí a malý nevyhnutelně spadne do akvária spolu s vodou, trávou a bahnem. Živí tvorové, kteří obývají řeky a potoky, nejsou o nic méně rozmanití než ti z jezera, ale potřebují hodně kyslíku a je těžké je udržet.
Takže život ve vodě... Pojďme zjistit, jak se liší od života na souši. Za prvé, voda je hustší médium než vzduch a je obtížnější se v ní pohybovat. Hmyz, který potřebuje rychle plavat, proto musí mít aerodynamický tvar těla, hladké, jakoby vyleštěné krycí vrstvy a silné lopatkové nohy. To vše příroda obdařila dravým plavounem. Brouk se přidržuje předními a středními nohami ke stonku a odpočívá. Věnujte pozornost jeho zadním nohám - hlavním orgánům pohybu. Jsou jako ptačí pírko po obou stranách posazené tvrdými chlupy. Když hmyz odpočívá, chlupy jsou přitisknuty k noze, ale jakmile se plavec pohne, okamžitě se postaví a noha se změní v široké pádlo.
Larva vážky je také dravec, ale loví jinak. Na rozdíl od plavce není larva vážky schopna pronásledovat kořist po dlouhou dobu. Její nohy jsou dobré pouze na plazení. Přitisknutá k písčitému dnu řeky, zcela k nerozeznání na pozadí písku, raději počká, až k ní kořist doplave. Její trpělivost je úžasná. Obrovské pestré oči dravce se ostražitě dívají a pod hlavou se skrývá impozantní zbraň - dlouhý, dlouhý skládací spodní ret, shora neviditelný se dvěma ostrými drápy na konci. Larva vážky, která spatřila proplouvajícího pulce, se bleskurychlým pohybem otočí a vymrští pysk daleko dopředu, drápy prorazí tělo pulce a potom dravec pomalu ohne pysk a jako na vidličku nese kořist do tlamy.
Ale každý predátor bude mít vždy nepřítele silnějšího a většího. Jak uniká larva vážky se svými slabými nohami před nepřáteli? Ukazuje se, že má jiný způsob pohybu - tryskáč. Zadní strana střeva larvy je naplněna vodou. V případě nebezpečí larva mohutným stahováním střevních svalů vyvrhne silný proud vody jako výfukové plyny z rakety a vrhne se vpřed.
Larvy malých vážek žijících mezi hustými houštinami podvodních travin nemají proudový motor. Ochranné zbarvení je zachrání před nepřáteli.
Larvy malých vážek a jepic mohou být tou nejlepší ozdobou akvária. Na souši nenajdete tak jemná stvoření s průsvitným tělem a nohama, jako by byla slepená z pestrobarevného skla, tam by okamžitě zemřela vyschnutím.
