Basotho (basotho) poník

Basotho, neboli basotho pony (Basotho, Basuto Pony) je jedním z nejznámějších plemen poníků v Jižní Africe, i když to není původní plemeno. Proslavil se v 19. století jako válečný kůň. Je malého vzrůstu a je považován spíše za malého koně než za poníka, protože má vlastnosti charakteristické pro koně, například spíše rozmáchlý krok. Rozšíření plemene je omezeno na Lesotho, Jižní Afriku a Namibii.

První koně přišli do Afriky v roce 1653, kdy Nizozemci přivedli čtyři koně na Kapsko při obchodování s východní Indií. Není známo, k jakým plemenům patřili, nejspíš to byli arabští nebo perští koně. Tito koně se stali základem kapského koně, který byl později vylepšen o arabskou a perskou krev. Později se kapský kůň za pomoci přívalu krve z plnokrevného koně zvětšil a zlepšil ve svých kvalitách, když jako basotho pony zůstal krátký a jistější v pohybech.

Kdysi Basutská říše (dnes Lesotho) používala kapského koně ve válkách mezi Zuluy a osadníky. V důsledku tvrdých životních podmínek a křížení s arabem a místními poníky se kapský kůň zmenšil a ztratil některé ze svých kvalit a jeho místo zaujal basotho pony. Vzhledem k tomu, že se na tomto poníkovi často jezdilo vysokou rychlostí po skalnatém, hornatém terénu, vyvinul vlastnosti, jako je houževnatost, stabilita, jistý krok, vytrvalost, nenáročnost a odvaha, díky nimž byl jedinečný. Basotho snadno přenáší těžké náklady na dlouhé vzdálenosti.

Basotho se stalo tak populární, že nejlepší z jeho zástupců byli vyvezeni po tisících do zahraničí a zbytek zemřel v anglo-búrské válce v letech 1899-1902.G. Vyvíjí se velké úsilí na obnovu tohoto krásného plemene, které se často využívá k ježdění, hraní póla nebo turistice.

Basotho výška až 142 cm. Barva je červená, tmavě hnědá, hnědá nebo šedá, někdy jsou malé bílé znaky. Stavba těla: poměrně těžká hlava - dlouhý krk - dlouhý, rovný hřbet - poměrně rovná ramena - svalnatá šikmá záď - obvykle má velmi zdravé nohy a neobvykle tvrdá kopyta.