Nový lesní poník
Nový lesní poník (New Forest pony) dostal své jméno podle lesa v jižní Anglii, odkud pochází. Žil a stále žije v lesních nížinách Southamptonu v hrabství Hampshire v polodivokém státě. První písemné zmínky o těchto zvířatech pocházejí z 9. století.
Je známo, že divocí koně žili v New Forest již v době Canute Velikého (990-1035).). A přestože kořeny moderních poníků z New Forest nejsou známy, je jasné, že v průběhu staletí příliv krve různých koní značně změnil jejich vzhled. Genetická studie provedená v roce 1998 ukázala, že tito poníci sdílejí společné předky se dvěma ohroženými plemeny - asturconem a potockem.
První pokusy o zlepšení kvality poníků byly učiněny již v roce 1208, kdy bylo do lesa vypuštěno 18 velšských klisen. V roce 1765. Plnokrevný hřebec Marsk, otec unikátního sportovního koně Eclipse, připustil několik klisen z New Forest. Jeho vliv na plemeno byl velký. Všichni New Forest pony dnes mají charakteristickou hlavu a neobvykle dlouhý nízký krok díky specifické stavbě ramene. V 19. století byla do plemene přidána arabská krev (v roce 1852. Arabský hřebec Zorah a v roce 1889. - Albeyan a Berber Irrassian, ve vlastnictví královny Viktorie).
Navzdory tomu, že příliv krve z jiných plemen umožnil zvýšit růst pony New Forest, negativně ovlivnilo jeho povahu a snížilo jeho odolnost vůči chladu. V roce 1891 založili lordi Arthur Cecil a Lucas společnost Breed Improvement Society, která rozhodovala o tom, kteří hřebci se budou a nebudou pářit s klisnami. V budoucnu dochází k přívalu krve z dalších místních poníků: Dale, Dartmoor, Exmoor, Fell, Highland a později Welsh Mountain, což pozitivně ovlivnilo další vývoj plemene. V roce 1910. byla vydána první plemenná kniha.
Dnes poníci z New Forest, stejně jako exmoorští a velšští horští poníci, žijí volně ve volné přírodě. Klima a povaha této oblasti způsobily, že tato zvířata jsou velmi odolná. Jejich pohyby jsou volné, aktivní a výrazné a díky jejich vrozené inteligenci a poslušnosti se snadno učí. Jsou populární ve sportovních školách v zemi. Vykazují vynikající výsledky v drezuře, parkurovém skákání, hrách v sedle, na výstavách koní a také v zápřeži.
Dnes se pony z New Forest chovají po celé Británii, i když v národním parku New Forest poblíž New Hampshire stále žije divoké stádo (k roku 2011 tam bylo 4604 hlav). Všechna zvířata (skot a drobný skot, koně a poníci) žijící v lese patří místním farmářům, kteří platí roční daň za každé zvíře. Protože se poníci volně pohybují lesem a silnicemi, mnozí z nich nosí reflexní obojky. Zdraví divokého stáda sleduje pět vládních úředníků, z nichž každý je zodpovědný za určitou oblast lesa. Jednou ročně je stádo odchyceno za účelem kontroly, označení a odchytu. Ulovení koně a hříbata se prodávají na speciálních veletrzích.
Téměř všichni poníci žijící v národním parku jsou klisny. Většinu roku žijí v malých skupinách, které tvoří stará klisna, její dcery a jejich hříbata. Od května do srpna jsou do lesa vypouštěni nejlepší hřebci vybraní chovatelskou společností.
New Forest poníci se používají pod sedlem (pro ježdění dětí a lehkých dospělých) a v lehkém postroji. Milují je nejen ve své domovině, ale také v kontinentální Evropě, Severní Americe, Austrálii a na Novém Zélandu.
Výška v kohoutku od 122 do 145 cm. Na výstavách jsou zvířata obvykle rozdělena do dvou sekcí: A (pod 138 cm) na výšku a B (nad 138 cm).
Jakákoli barva kromě strakatého, žíhaného a modrookého palomina. Bílé znaky na tlamě a končetinách jsou povoleny - znaky na hlavě, nad hleznem pánevních končetin a nad záprstními kostmi předních končetin jsou považovány za chybu. Zvířata, která nesplňují standard, nemohou být zapsána do plemenné knihy, ale jsou zapsána v její aplikaci, známé jako X-registr.
Stavba těla: poněkud velká hlava, typická spíše pro koně než pro poníka - krátký krk - šikmé rameno - hluboký trup - silný hřbet - silná záď - relativně krátké nohy se silnými kostmi - pevná kopyta.
Obecně jsou New Forest pony silné a odolné plemeno. Jediný genetický defekt, který se u nich vyskytuje, je myotonia congenita (dědičné onemocnění charakterizované prodlouženými tonickými svalovými křečemi, ke kterým dochází po počátečních dobrovolných pohybech).
