Krysy a myši mají perfektní čelistní aparát

Nutriční všestrannost neovlivňuje účinnost jejich čelistí. Navíc: hlodají lépe než tak známí mistři tohoto oboru a žvýkají lépe než žvýkací esa .

Není třeba dokazovat, že nejúspěšnější skupina savců. Jedná se o nejpočetnější řád zvířat a jsou rozšířeni všude kromě Antarktidy. Hlodavci zahájili své vítězné tažení napříč planetou již v eocénu, někde mezi 56 a 34 miliony let, a od té doby neúnavně zdokonalují téměř svou hlavní přednost – univerzální potravní specializaci. Což zase závisí na stavbě nejen zubů, ale i žvýkacích svalů a kostí lebky, na které jsou tyto svaly uchyceny.

Různí hlodavci však mají různé hryzací a žvýkací specializace. Například veverky milují hlodání, takže veškeré jejich úsilí směřuje k jejich předním zubům, zatímco u morčat je naopak čelistní aparát „nabroušený“ ke žvýkání. A pak jsou krysy a myši, které takovou specializaci nemají. Mezi myšice přitom patří asi tisíc druhů – téměř čtvrtina všech druhů savců.

Vědci z University of Liverpool (UK) navrhli, že důvodem tak výjimečného evolučního úspěchu myší mohou být jejich univerzální čelisti. Aby to zjistili, postavili virtuální modely hlavy veverky, morčete a krysy se všemi svaly a zuby a virtuálně se je pokusili nakrmit, aby pochopili, jak funguje čelistní aparát u dvou „specialistů“ a jeden myší "nespecialista".

Obvykle se věří, že všestrannosti je dosaženo na úkor efektivity: ten, kdo dělá spoustu věcí, je v kvalitě práce horší než úzký specialista. Od triatlonisty nemůžete očekávat stejné výsledky, jaké dávají profesionální plavci, kteří nedělají nic jiného než plavání. Totéž, co vědci očekávali, že uvidí v případě hlodavců. Obecná krysa by musela hlodat a žvýkat hůř než veverka a morče a její evoluční výhodou by bylo, že by mohla, obrazně řečeno, jíst ze dvou krmítek najednou.

Ale krysa předčila všechna očekávání: hlodala lépe než veverka a žvýkala lépe než morče. To znamená, že myši nejsou jen potravní generalisté, jsou také šampiony mezi hlodavci a zanechávají za sebou vysoce specializované druhy. Vědci se pokusili virtuálně zkombinovat lebku a svaly různých zvířat, aby zjistili, čemu krysy vděčí za své výjimečné schopnosti. Ukázalo se, že hlavní roli zde hrají žvýkací svaly: jejich vývoj a strukturální rysy se staly klíčem k evolučnímu úspěchu myší nad ostatními hlodavci. Ano, a savcům obecně.

Kirill Stasevič