Kočičí rovnováha

Od dětství mi byly kočky lhostejné. A od dětství mě nikdy neunaví překvapit jejich schopností skákat.

Za války jsme měli obrovskou kočku, kterou přinesl jeho otec z výpravy. Jmenoval se Cat-Fedot. Bylo to vážné zvíře. Lilili se vůbec nebála . Chovali se k němu s úctou, stejně jako k sousedovým kočkám. Snadno skákal po vysokých patrech a hromadách dříví na dvoře, nebojácně skákal ze střechy domu, kde jsme tehdy bydleli. Při pohledu na to jsem si říkal: proč se to nerozbije? Pak se mi ta výška zdála podstatná. Netušil jsem, že kočky dokážou skákat z mnohem větších výšek.

Vzpomínám si na další příhodu. Jako student jsem absolvoval stáž na biologické stanici Zvenigorod Moskevské státní univerzity. Na biostanici žilo zatoulané kotě. Nepustili ho do domů a on tam nechtěl: byl divoký a svéhlavý. Nikomu předán. Jednoho dne, když jsem se vracel z ranní exkurze, zaslechl jsem vránu. Hledám příčinu toho rozruchu. Na vysokém stromě - vraní hnízdo a níže, na tlusté větvi, naše kotě.naštvat se, přiblížit se. Kotě se přitulilo, kroutí hlavou, vyceňuje zuby. To ale majitele hnízda nezastaví. Tady jeden na něj útočí, spadl z větve. Kotě letí dolů a padá jako první. A pak se to převrátí se staženými tlapami a plány. Dopadl na trávu a pronásledován vránami se okamžitě spěchal schovat pod keř.

Tou dobou jsem se již vážně zajímal o schopnost zvířat ovládat svá těla ve vzduchu. Mimo soutěž samozřejmě zůstali ptáci, netopýři a vážky. No, kočky nemají křídla. A přesto dokážou své tělo v prostoru orientovat tak, aby dopadli na všechny čtyři nohy a přitom se příliš nezranili. To je možné pouze tehdy, pokud existuje dokonalý rovnovážný orgán, kterému se v technologii říká „gyroskop“. Kočky mají nádherný "gyroskop" a nachází se ve vnitřním uchu vedle hlemýždě - orgánu sluchu. Tento kočičí "gyroskop" se nazývá vestibulární aparát a je uspořádán následovně.

Ve vestibulárním aparátu kočky jsou dva membranózní útvary, které anatomové nazývají vaky. A vaky mají svá jména - utriculus a sacculus. Váčky jsou naplněny speciální tekutinou - endolymfou a každý obsahuje jednu vyvýšeninu, nazývanou skvrna nebo makula. V každé makule jsou citlivé buňky s chloupky, volné konce chloupků pronikají do průsvitné želatinové hmoty, která je pokrývá. Tato hmota má také jméno - otolitová membrána, obsahuje mikroskopické krystaly uhličitanu vápenatého a fosforečnano-kyselého vápníku. Pro citlivé buňky jsou vhodná zakončení vláken vestibulárního nervu.

Pokud se kočka pohybuje nerovnoměrně, zrychluje nebo zpomaluje, třese, převaluje se, mění polohu hlavy a celého těla, otolitová membrána se posouvá, vyvíjí tlak nebo mění napětí citlivých chlupů, což způsobuje podráždění nervových zakončení.

K utriculus se přibližují tři membránové polokruhové kanálky, které jsou umístěny ve třech vzájemně kolmých rovinách - horizontální, vertikálně příčné a vertikálně podélné. Každý z těchto kanálků začíná a končí v utriculus, ale dva z nich se na svých koncích spojují a vstupují do vaku společným otvorem. Půlkruhové kanálky tedy nekomunikují s utrikulem šesti, ale pěti otvory.

Konce kanálků, ústící do utriculus, jsou rozšířeny ve formě ampulky a uvnitř mají výstupek - hřebenatku. Hřebenatka obsahuje smyslové buňky s chloupky a podpůrné nebo podpůrné buňky. Smyslové buňky jsou obklopeny nervovými zakončeními vestibulárního nervu. Chloupky citlivých buněk jsou ponořeny do průsvitné hmoty – kuple nebo klenby.

Půlkruhové kanálky jsou vyplněny endolymfou, která se působením setrvačnosti posouvá, vychyluje kuplu, ohýbá chloupky a způsobuje podráždění nervových zakončení. Dráždivým faktorem je v tomto případě zrychlení nebo zpomalení rotačního pohybu. Endolymfa se pohybuje podél kanálku, vychyluje kuplu a ohýbá citlivé chloupky, což dráždí nervová zakončení.

Informace o změně polohy těla podél vláken vestibulárního nervu vstupuje do medulla oblongata a poté částečně do mozečku a částečně do vestibulárních jader pons varolii. Část vláken vestibulárního nervu je odeslána do jader, pojmenovaných po vědcích Deiters, Schwalbe a Bekhterev, kteří je popsali. I když tok informací z vestibulárního aparátu nakonec dosáhne mozkové kůry, která učiní konečné rozhodnutí, informace jsou čteny a využívány na své cestě středními úrovněmi, především mozečkovými.

Ale nejen půlkruhové kanály jsou zodpovědné za rovnováhu. Svaly odpovědné za udržování krku, trupu a končetin jsou spojeny s činností vestibulárního aparátu. To je důležité zejména u skoků a pádů z velké výšky. Stejně jako při pohybu po větvích stromů. Pozorování, jak kočka leze na strom. S úžasnou grácií kráčí po tenké větvi a mírně se prohýbá pod její váhou. Nebo šlápne na laťkový plot, nebojácně přešlapuje po horní hraně zahradního plotu a přitom zkoumá bezprostřední okolí.

Ale samozřejmě nejúžasnější byly a zůstávají výškové skoky a pády koček. Následující obrázky svědčí o výšce, ze které kočky padají a zůstávají naživu.

Rekordní kočka (kotě jménem Sabrina), která spadla z výšky 32. patra, nejenže zůstala naživu, ale utrpěla jen lehká zranění. Je známo, že kočky, které spadnou z vyšších pater, přežijí své pády snadněji a utrpí menší zranění než kočky skákající z oken umístěných v nižších patrech, například až do šestého. Přestože skutečné důvody tohoto jevu nejsou zcela prokázány, vědci se domnívají, že na něm záleží méně než u lidí, ukazatelem je poměr hmotnosti kočičího těla k jeho ploše. Pokud kočka vyskočí ze šestého patra, maximální rychlost jejího pádu dosahuje 100 km/h, u člověka padajícího ze stejné výšky je to dvojnásobek. V tomto případě kočka dopadne na čtyři tlapky, navíc dovedně uvolněné.

Kočka padající z velké výšky v určité vzdálenosti na místo přistání roztáhne tlapky jako zkušený parašutista ihned po dosažení maximální rychlosti pádu. Jedním slovem a v tomto případě se máme od koček hodně co učit.