Pěnkavy kaštanové (lonchura castaneothorax)
Do naší země pěnkavy kaštanové přišel relativně nedávno, asi před 15 lety, a v evropských zemích se objevuje víceméně pravidelně od roku 1860. Je rozšířen v severní a východní části Austrálie a v rovinatých krajinách Nové Guineje. Usazuje se v rákosových houštinách podél břehů řek a jezer, méně často na mírných svazích hor až do výšky 1700 m nad mořem.
V období hnízdění žijí pěnkavy v párech, zbytek času se shromažďují v hejnech, někdy dosahují obrovského počtu. Takové hromadění ptáků útočí na pole, čímž způsobuje značné škody lidem. V Austrálii se k boji s pěnkavami kaštanovými používaly dokonce i chemické jedovaté látky. V klecích milovníků ptactva má toto milé stvoření čestné místo.
Velikostí pěnkavy ryzák nepřesahují japonské, ale díky mohutnějšímu zobáku, poměrně velké hlavě a krátkému ocasu se zdá být poněkud větší. Horní část hlavy a krku je šedá s nahnědlým povlakem, hřbet je světlejší, bedra a ocasní pokrývky jsou zlaté, boky hlavy a hrdla jsou černé. Hrudník je světle hnědý nebo kaštanový, díky čemuž ptáci dostali své jméno. Hrudník je od bílého břicha oddělen černým pruhem, po stranách jsou také malé černé pruhy. Podocasní kryty černé.Dvě střední pírka v ocasu jsou žlutohnědá, zbytek šedohnědý se nažloutlými špičkami. Křídla světle hnědá, zobák-ocelová barva. Samice je jako celek zbarvena jako samec, ale pruh na hrudi je poněkud užší, břicho není čistě bílé, ale má našedlý povlak. Mladí ptáci jsou hnědí. Horní část těla je tmavší než spodní.
Existuje šest poddruhů pěnkav kaštanových.Z nich pouze jeden žije v horách, zatímco zbytek dává přednost pláním u vody. Ptáci se živí semeny trav a hmyzem, často zrny pěstovaných obilovin.
V klecích a voliérách se tomuto druhu pěnkav dobře žije. Může tolerovat poměrně nízké teploty, ale stále preferuje teplý vzduch. S velkým potěšením se ptáci vyhřívají na slunci, rádi plavou. Jejich povaha je klidná, dobře se snášejí s ostatními druhy, ale při nahuštění dokážou svým opeřeným protějškům vytrhávat peří. V klecích se chovají flegmaticky - většinu času tráví sezením na svém oblíbeném místě - na větvi nebo bidélku. Zpívají pouze muži. Píseň je zajímavá, obsahuje melodické trylky a velmi oživuje melancholického ptáčka. Rozdíly mezi samcem a samicí ve zbarvení nejsou příliš výrazné a nemusí být vždy jasným určujícím znakem.
V přírodě ptáci hnízdí v nízkých hustých křovinách ve výšce 0,5 až 1,2 m, častěji v párech, méně často v koloniích. Hnízda, stejně jako ostatní pěnkavy tohoto rodu, jsou stavěna ze suché trávy, rostlinných vláken, vnitřek hnízda a tác jsou vystlány měkkými tenkými stébly trávy a peřím. Spojte 4-7 bílých vajec. Oba partneři inkubují 13-14 dní. Doma se chovají stejně jako pěnkavy japonské. Snůška se skládá ze 3-6 vajec, inkubace trvá 13-15 dní, mláďata opouštějí hnízdo ve věku 24-25 dní.
Pravda, ne všechny pěnkavy s kaštanovými prsy jsou dobrými rodiči. Z "nešťastný" do hnízda pěnkav japonských lze umístit páry vajec. Kříženci těchto dvou druhů byli opakovaně úspěšní a byla prokázána jejich plodnost. Někdy se hybridizace provádí pro"osvěžující krev" Japonské pěnkavy.
Vladimír Ostapenko. "Ptáci u vás doma". Moskva,"Ariadia", 1996
