Kapybara (hydrochoerus hydrochaeris)

...Hubený, vysoký kovboj zastavil koně jemným pohybem ruky, pomalu vytáhl nůž z opasku, odřízl silnou, dosti tlustou větev, očistil ji od větví a pokusil se jím překroutit přes hlavu. Pozorně se podíval do dálky, dotkl se koně, popsal malý kruh a dal ho do cvalu. A nyní několik jezdců cválá po otevřené pláni z různých míst. Všichni běží směrem kapybary.

Když jsem viděl jezdce, zvířata, jak podivně skáčou, vzlétají. Kovbojové mávají klobouky a kyji se širokou krempou, pronikavě křičí a odřezávají zvířata z cesty k přehradě. Kapybary vydávají znepokojivé chraplavé zvuky a začnou podivně funět.

kapybary. Foto Veronika Kulíková. Webové stránky www.foto-vk.en

Mladá zvířata a samice čekající na potomky brzy honičku nevydrží. Zaostávají a jezdci kolem nich přeskakují. Kruh se zužuje. Některým zvířatům se podaří proklouznout mezi koňmi. Zbytek, schoulený k sobě, zastav.

Takto se kapybary chytají v období sucha v El Frio, jedné z největších chovných farem pro kapybary ve Venezuele.

V nížinných nivách od Panamy po Argentinu můžete najít tuto poměrně velkou kapybaru. Pravda, v Evropě je znám pod jiným jménem. Zde se zvíře nazývá kapybara. A ve skutečnosti kapybara vypadá jako obří morče. Je to skutečně největší hlodavec na světě. Měří jeden a půl metru a váží asi 50-60 kilogramů, tedy tolik jako kterákoli jiná ovce.

V zemích Střední a Jižní Ameriky má toto zvíře mnoho jmen. Jeho jméno je zde korpincho a caprincho a capugia a pončo. Jméno ale zvířeti sluší víc než ostatní "kapybara", Co znamená Guarani v indickém jazyce? "pán trávy". Koneckonců, zvíře se živí různými vodními rostlinami a žije mezi trávou poblíž vodních ploch. Kapybara je vynikající plavec a potápěč. Mezi prsty zvířete jsou malé blány. Pod vodou vydrží nějakou dobu.

Takový úzký vztah kapybar k vodě vedl ve své době ke kuriózní události. Přibližně před 300 lety katolická církev náhle vzala kapybaru... k rybám. Proč to svatí otcové potřebovali? Faktem je, že během půstu věřící nesmí jíst maso. Proměnou kapybary v rybu duchovní zrušili zákaz. (V Evropě kdysi svatí otcové udělali totéž s bobrem.) Maso kapybary je dnes na trzích stále velmi žádané, i když o jeho chuti se vyjadřují nejkontroverznější názory.

Čeleď kapybara, do které kapybara patří, je malá. Vyskytují se v něm pouze dva druhy a i přesto někteří vědci druhý považují pouze za poddruh. Tento druh se vyskytuje pouze v Panamě.

Kapybary jsou společenská zvířata, žijí v malých rodinných skupinách vedených dospělým samcem. Mají červenohnědou, hrubou srst podobnou strništi. Zvířata jsou flegmatická, dokonce líná. Stejně jako ostatní hlodavci nemají kapybary zvučný hlas.

Zajímavý fakt z jejich života: vědci dlouho hledali díry v kapybarách, ale nemohli je žádným způsobem najít. Jaké bylo překvapení, když se ukázalo, že prostě neexistují! Ukázalo se, že zvířata spí přímo na zemi, jen občas udělají malou prohlubeň.

Samice během roku přináší potomky třikrát, pokaždé 2-4 mláďata. Mladé kapybary rychle dospívají. V 15 měsících již může samice rodit a kapybary se dožívají 8-10 let. Mláďata kapybar zpočátku nejsou moc ochotná jít do vody, ale pak si rychle zvyknou a většinu času tráví v potoce nebo jezeře. V budoucnu zvíře navždy spojí svůj život s nějakým druhem nádrže.

Hlavními nepřáteli kapybar jsou jaguáři a lidé. Pravda, kajmani útočí i na mláďata. Ale nedotýkají se dospělých, zjevně se bojí svých hrozných řezáků. Proč muž pronásleduje kapybara? Především kvůli masu a také kvůli škodám, které někdy způsobují zemědělství, kvůli řezákům (klenotníci z nich vyrábějí šperky) a kůži používané k různým řemeslům.