Rod: erethizon cuvier f., 1822 = severoameričtí dikobrazi
Systematika rodu severoamerických dikobrazů:
Druh: Erethizon dorsatum (Linnaeus, 1758) = severoamerický [strom] dikobraz [špicatý]
Stručný popis rodu
Severoameričtí dikobrazi. Velikosti střední a velké. Délka těla 64-103 cm. Délka ocasu 14-30 cm. Dospělí samci mohou dosáhnout hmotnosti 18 kg. Hlava malá, končetiny zkrácené. Barva hřbetní strany těla bývá tmavě hnědá nebo načernalá. Hřbetní část těla je pokryta silnými (asi 2 mm v průměru), ostrými a relativně krátkými (až 7,5 cm) trny s četnými dozadu směřujícími vroubkováním na vrcholu. Jehlice jsou protkány hustými, dlouhými, hrubými ochrannými chlupy a hustou podsadou. Na břiše nejsou žádné jehly. Krátký, tlustý ocas je téměř po celé délce pokryt jehlicemi proloženými srstí. Ruce jsou široké, se čtyřmi funkčními prsty. Pětiprsté zadní končetiny mají dobře vyvinutý první prst, který je však kratší než ostatní. Chodidla předních a zadních tlapek jsou holá. Drápy zakřivené, silné. Bradavky 2 páry.
V lebce je rostrální oblast široká. Nosní a čelní kosti jsou široké. Velký infraorbitální otvor. Sagitální hřeben dobře vyvinutý. Kostnaté patro je krátké, vpředu úzké a vzadu velmi široké. Kostní sluchové bubny jsou velké. Dolní čelist s nízkými koronálními a úhlovými výběžky. Řezáky poměrně tenké, žluté nebo oranžové.
Chromozomy v diploidní sadě 42.
Rod: Erethizon Cuvier F., 1822 = severoameričtí dikobrazi
Severoamerický dikobraz (Erethizon dorsatum)
Rozšíření severoamerických dikobrazů pokrývá lesní oblasti: Aljaška, kromě západní poloviny Aljašského poloostrova a pobřežního pásu Beringova, Čukčského a Beaufortova moře - Kanada, kromě severovýchodních a východních částí Severozápadních území, severní Quebec a ostrov Newfoundland - USA, kromě krajního jihozápadu, který zahrnuje pobřeží Tichého oceánu a jižní Kalifornie, krajní jihozápad Arizony a jihovýchodní Nové Mexiko a jihovýchod země, kde hranice prochází krajním jihozápadem Texasu, východní Nové Mexiko, severní Texas, střední oblasti Oklahoma, krajní jihovýchod Kansasu, centrální oblasti Yova, střední Illinois, jihozápad Indiana, střední Kentucky, centrum Tennessee a Severní Karolíny a v jihovýchodní část Virginie, otevírá se do Atlantského oceánu - Severní Mexiko - sever států Sonora a Chihuahua.
Obývá lesní oblasti, převážně jehličnaté lesy. Vede noční životní styl, tráví den v různých úkrytech, dutinách, jeskyních.
Zpravidla se chovají sami, ale někdy se shromažďují v malých skupinách, zejména v zimě. Neukládá se k zimnímu spánku, avšak v chladném počasí (pod -18°C) aktivita prudce klesá.
Dikobraz americký je mírumilovné zvíře a neútočí z vlastní iniciativy. V defenzivě se otočí zády k nepříteli a rychle pohne ocasem. Ostny s nimi neztrácejí a „nestřílí“, jsou však tak slabě uchyceny v kůži dikobraza, že když pronikly byť i mělce do kůže nepřítele, zůstaly tam díky svým zubatým špičkám. Jehly zapuštěné ve svalech mohou pronikat do těla rychlostí 1 mm za hodinu nebo dokonce rychleji a často způsobit smrt zvířete. Ztracené jehličky dorostou za 10-42 dní. Dobrý stromolezec a plavec. V zimě se živí především kambiálním patrem a kůrou stromů a také jehličím, na jaře a v létě preferuje poupata, sazenice, listy, trávu, bobule, květy, semena, ořechy. K páření dochází na podzim nebo začátkem zimy (listopad - prosinec). Délka těhotenství 120-217 dní. Samice přináší zpravidla jedno mládě za sezónu s otevřenýma očima a měkkými ostny, které po hodině ztvrdnou. Váha novorozence od 340 do 640 g. Dokáže lézt na stromy dva dny po narození. Pohlavní dospělost nastává ve věku 2,5 roku.
Na některých místech může dikobraz severoamerický způsobit malé škody na lesních výsadbách. V zimě, když je sníh hodně hluboký, může žít na stejném stromě, dokud z něj nesežere všechnu kůru. Životnost v zajetí až 10 let.
Literatura: Sokolov V. E. Systematika savců (řády: zajícovci, hlodavci). Studie. příspěvek pro vysokoškoláky. M., "Vyšší. škola", 1977.
