Koroptev šedá (perdix perdix)
koroptev šedá. Ve středním pásmu evropské části Unie v polovině září konečně odchází léto se svěží zelení, přeháňkami a bouřkami. Přichází čas zlatého podzimu, čas vzrušujících honů na koroptve šedé s ohařem.
Tichým ránem jdete se svým věrným pomocníkem - setrem - po okraji zalesněné rokle. Dole teče bystrý potok, vpravo v luční nížině vyčnívá malý keřík v klínu nedávno sklizených obilných polí. Citlivý pes se náhle přitáhl podél okraje karmínových keřů a ztuhl v nádherném postoji. S nadšením vytáhnete z ramene pistoli, tiše přistoupíte ke psovi a pohladíte ho levou rukou a pošlete dopředu. S rachotem a pronikavým výkřikem tucet a půl koroptve vzlétne a rozprchne se různými směry...
Koroptev šedá je rozšířena v pásmu stepí a lesostepí od západních hranic na východ až po horní toky Jeniseje. V souvislosti s odlesňováním a rozvojem zemědělství na sever se koroptev šedá usadila po lidech do Střední Karélie, Severní Dviny a horního toku Kamy. V západní Sibiři se vyskytuje v dolních tocích Tobol a Ishim.
Obývá otevřené země, stepi s křovinami a roklemi, zalesněné rokle s potoky mezi loukami a poli, okraje listnatých lesů. Na jihu ochotně hnízdí v ochranných pásech a na západní Sibiři podél okrajů březovo-osikových hájů. Nevyhýbá se ani blízkosti vesnic a farem, zejména na severu.
Koroptev šedá je větší než hrdlička skalní.Zbarvení je svrchu šedohnědé, struma a hruď jsou modrošedé, po stranách rezavé příčné pruhy, ocas je také rezavý, břicho světlé. Samec má na břiše skvrnu ve tvaru kaštanové podkovy, u samic a mláďat je méně výrazná a často ji nahrazují skvrny.
Pozemní pták, aktivní za ranního a večerního svítání. Dobře běží a v případě nebezpečí se schová. Hlučné, rychlé. Před přistáním letí nízko nad zemí a klouže. Při vyrušení se pohybuje 200 - 300 m.
Kromě období rozmnožování žije v snůškách nebo malých hejnech o 30 - 40 jedincích.
Hmotnost ptáků na podzim - 400 - 450 g.
Koroptev šedá je typický monogamní, samec se podílí nejen na inkubaci vajec, ale i na odchovu kuřat. Ptáci pohlavně dospívají v prvním roce života.
Koncem března - dubna spadají zimní hejna koroptví na páry, které si vybírají hnízdiště. Hry o páření se hrají před východem slunce. Samec vyskočí na pahorek nebo pahorek a začne vydávat ostré vyzývavé zvuky: "skry-gzhik-skry-gzhik", na což tiše odpoví blížící se samička.
Samec k ní přiskočí, roztáhne křídla a ocas, začne "péče", vydávat zvuk "kuchař-kuchař". K páření a kladení vajíček dochází měsíc po spárování ptáků. Ve středním pruhu je to pozorováno na konci dubna - května.
Samice si uspořádá hnízdo na zemi v podobě hluboké jámy, pod keřem, pod hromadou křoví nebo v závěsu loňské husté trávy na okraji lesa. Hnízdo je vystláno suchou trávou a ptačím peřím.
Samice koroptve šedé jsou velmi plodné a snášejí 12 až 24 vajec. Vejce jsou oválná, světle nazelenalá, váží až 14 g. Samice a samec inkubují 24 - 25 dní. Po vyschnutí vylíhnutých mláďat je rodiče ihned odnesou z hnízda na 200 metrů.
Hnízda koroptví se chovají v blízkosti travnatých mýtin, kde mladý porost hojně nachází drobný hmyz. Toto je velmi důležité období v životě ptáků. Nepřítomnost drobného hmyzu v důsledku používání například pesticidů a herbicidů vede k úhynu kuřat, jak bylo zjištěno pozorováním. Plůda se krmí ráno a odpoledne a odpoledne ptáci odpočívají v křoví. Jako všichni bažanti rostou mláďata koroptve šedé pomaleji než mláďata tetřeva. Dosahují velikosti dospělého ptáka ve věku tří měsíců, i když mohou létat poměrně brzy. Když se přiblíží muž, staří ptáci ho odnesou z hnízda a samice předstírá, že je zraněná, a samec poletuje kolem s poplašným výkřikem. V takových případech se kuřata pevně schovávají.
Dospělí ptáci a mladí dospělí se živí hlavně květenstvími a semeny trav, vykopávají kořeny rostlin. Později přecházejí na zrna pěstovaných obilovin, především na mršiny, méně často se dostávají do hmyzu. V zimě mají koroptve všude nedostatek potravy, takže vylétají na silnice, kupky sena a plevy. Ochotně se živí sazenicemi ozimého žita a pšenice a hloubí díry ve sněhu.
Koroptev šedá v některých částech jejího areálu nemůže být považována za vyloženě přisedlého ptáka. Na podzim, v říjnu, listopadu, po prvních mrazících, někteří ptáci migrují. Koroptve létají na jih z oblastí Středního Volhy a Cis-Uralu a dosahují severního Kavkazu a Azovského moře. Takové migrace jsou známé také v západních oblastech země.
Počet koroptve šedé se za posledních 30–40 let na většině území země snížil. Důvodem je zhoršování životních podmínek ptactva, takže dlouhodobé zákazy lovu této zvěře přinášejí pozitivní výsledky. Kromě toho dochází k periodickým poklesům počtu koroptví způsobených vystavením nepříznivému počasí. Vlhká, deštivá léta škodí mladým zvířatům a v drsných, zasněžených zimách umírají ptáci v hejnech hladem nebo ledem. Z nepřátel koroptve šedé je třeba poznamenat lišku, psíka mývalového a jestřába.
Sportovní lov v SSSR. T.1 (Moskva, 1975)
