Aligátor mississippi (aligátor mississippiensis)
tituly:Mississippský aligátor, štikový aligátor, americký aligátor (američtí aligátoři).
plocha: Aligátor Mississippi je větší ze dvou existujících druhů aligátorů a je běžný v jihovýchodních Spojených státech. V současné době se vyskytuje pouze jižně od Virginie a východně od Lower Rio Grande v Texasu, Mississippi, Alabama, Louisiana, Georgia, Severní a Jižní Karolína, jižní Arkansas, s obzvláště velkou populací žijící v bažinách Floridy.
Popis: Aligátor Mississippi má poměrně dlouhou, ale širokou a plochou tlamu. Zajímavé je, že u zvířat chovaných v zajetí je tlama širší než u volně žijících příbuzných (kvůli stravovacím návykům). Nozdry jsou umístěny na konci čenichu, což umožňuje zvířeti dýchat, zatímco je celé jeho tělo pod vodou. Dospělí aligátoři žijící v přírodě jsou dvou typů: dlouhé a tenké, krátké a široké. Tyto rozdíly jsou navíc vysvětlovány charakteristikami výživy, klimatu a dalších faktorů.
Silnou zbraní aligátora je svalnatý plochý ocas. Čtyři velké týlní štíty uspořádané po dvou ve dvou příčných řadách. V oblasti středu těla - osm podélných řad hřbetních štítků. Kůže po stranách má kostěné pláty. Kostěná břišní skořápka chybí. Tlapky jsou krátké, přední - pětiprsté, zadní - čtyřprsté. Základy prstů předních končetin jsou spojeny plovací blánou. Celkový počet zubů 74-80.
Když jsou ústa zavřená, okraj horní čelisti překrývá zuby dolní čelisti, zatímco spodní zuby zasahují do vybrání horní čelisti. Velký čtvrtý zub dolní čelisti vstupuje do vybrání v horní čelisti a zůstává neviditelný, když jsou ústa zavřená. Tato struktura zubů je charakteristická pro aligátory a nenachází se u krokodýlů a gharialů, u kterých spodní zuby zapadají do prohlubní mimo horní čelist.
Mladí aligátoři jsou menší kopie svých rodičů, liší se od nich jasně žlutými protínajícími se pruhy na černém pozadí, které jim slouží jako dobrý převlek.
Barva: Celkové zbarvení horní strany aligátora Mississippi je tmavé, matně zelené, břišní strana je světle žlutá. Mláďata mají téměř černé zbarvení hřbetní strany s jasně světle žlutými příčnými pruhy na ocase, u dospělých jsou tyto pruhy tmavé. Aligátoři západních populací, kteří jsou historicky izolováni od východních, mají bílé čáry - tahy kolem čelistí, jejich barva těla a ocasu je světlejší. U starších exemplářů žluté pruhy vyblednou do olivově hnědé a černé, ačkoli oblasti kůže kolem čelisti, krku a břicha zůstávají krémově bílé. Ventrální oblast je světlá s černými skvrnami. Barva očí olivová, zelená, ale možné jsou i jiné barvy
Velikost: Dospělí samci aligátorů dosahují 4-4,5 metru, někdy se vyskytují jedinci i přes 5 metrů dlouzí (maximální zaznamenaná délka je 5,8 m). Samice dosahují délky až 3 m.
Hmotnost: Až 200-300 kg. Existují nepotvrzené informace (které jsou pochybné), že v 19. a 20. stol.proti. byli zabiti aligátoři vážící půl tuny.
Životnost: Jeden aligátor Mississippi se dožil 66 let. Byl převezen do Adelaide Zoo, pc. Jižní Austrálie, 5. června 1914. ve věku 2 let a žil do 26. září 1978. Podle jiných zdrojů je rekordní délka života tohoto druhu v zajetí 85 let.
Hlas: Miminka vydávají skřehotavé zvuky (anglicky: y-eonk, y-eonk, y-eonk) a dospělí aligátoři vydávají v období rozmnožování hlasitý řev. Očití svědci přirovnávají hlas aligátora Mississippi ke vzdálenému hromu nebo explozím, kdy pytláci zabíjejí ryby dynamitem. Pokud několik samců křičí současně, pak těžké pulzující zvuky doslova otřásají bažinou.
Místo výskytu: Aligátoři se vyskytují na poměrně rozmanitých biotopech se zdrojem sladké vody, přičemž preferují pomalu tekoucí vodu sladkovodních bažin, řek a jezer a také rybníky roztroušené v rašeliništích. Nemá rád slanou vodu, i když může krátce osídlit brakickou vodu mangrovových bažin v oblasti jižní Floridy (Everglade). Velmi často lze aligátora Mississippi nalézt v blízkosti lidských obydlí.
Samice zpravidla žijí v malém rozsahu jezer, bažin a samci si nárokují území o rozloze větší než 2 čtvereční. mil.
Pro lidi aligátoři nepředstavují velké nebezpečí, ale ve vzácných případech aligátor Mississippi napadne lidi, a to i tehdy, pokud byl vyprovokován nebo si spletl dítě s nějakou malou kořistí.
Někdy jí ryby v rybářských sítích. Může jíst mršinu, když má hlad.
Chování: Chování aligátora Mississippi při lovu závisí na teplotě vody a při teplotách pod 20-23 °C jejich chuť k jídlu a aktivita prudce klesá. Nejpříznivější tělesná teplota pro život je 32-35`, teploty nad 38` jsou pro tento druh smrtelné. Na souši krokodýli často leží s tlamou dokořán.E. je to dáno termoregulací (voda se odpařuje ze sliznic dutiny ústní, čímž se zvyšuje přenos tepla).
Dospělí aligátoři obvykle loví ve vodě, malou kořist popadnou zuby a celou ji spolknou. Velkou kořist utopí pod vodou a poté ji roztrhají na kusy. Krokodýl má záviděníhodnou trpělivost: poté, co odkryl vodě pouze štěrbiny očí a nozdry, může hodiny sledovat kořist. Obvykle v tomto téměř "zatopeno" v pozici, unáší se na hladině vody podél pobřeží a vyhlíží kořist.
Aligátoři mají nejsilnější skus - ve srovnání s jinými známými "kousání" dravci. 4metrového amerického aligátora o váze 332 kilogramů pokousalo speciální měřící zařízení silou ekvivalentní gravitaci 1063kilogramového předmětu (tolik váží malý kamion). Velký jedinec na St. Krokodýlí farmě. Augustine (USA) byl pokousán silou odpovídající váze 1480 kilogramů. Aligátoři používají tak silnou tlamu k chytání a kousání sladkovodních želv, které se vyznačují obzvláště tvrdým krunýřem.
V okamžiku ponoření se nozdry krokodýla uzavřou oteklými okraji kůže, ušní otvory hermeticky uzavřou kožní záhyby a zastaví se krevní oběh ve všech orgánech kromě mozku a srdečního svalu. Obvykle během prvních 20 minut pobytu v hloubce spotřebuje krokodýl polovinu celé zásoby kyslíku a zbývající spotřebuje během dalších 100 minut hospodárněji.
