Jak se mucholapka venuše stala predátorem
Tým vedený biofyzikem Rainerem Hedrichem a bioinformatikem Jörgem Schulzem z univerzity ve Würzburgu sledoval genovou expresi u mucholapky Venuše (Dionaea muscipula) během odchytu a trávení kořisti. Ukázalo se, že predátor má prastarý signalizační systém, který reaguje na ulovenou kořist. Geny, které regulují tento systém, jsou podobné genům, které regulují podobné funkce v běžných rostlinách. To podporuje hypotézu, že rostliny si vyvinuly predátorské návyky, aby se chránily před škodlivým hmyzem.
K uchopení hmyzu, který padl do pasti, používá mucholapka Venus signalizační systém, který se aktivuje, když se oběť dotkne spouštěcích chloupků rostliny. Chloupky generují elektrické impulsy, které stimulují žlázy v pasti, což slouží jako signál k produkci kyseliny jasmonové. Stejnou látku používají běžné nemasožravé rostliny k zahájení ochranného působení proti nepřátelským býložravcům. Geny v rostlinách obou typů jsou produkovány podle podobného scénáře.
Současně jsou různé sekvence varovných signálů. V nedravých rostlinách spouští kyselina jasmínová syntézu sebeobranného toxinu a molekul, které blokují hydrolázy, enzymy produkované hmyzem k poškození rostlinných bílkovin. V procesu protiútoku rostliny také produkují hydrolázy, které ničí chitin a další složky hmyzu nebo mikrobů.
Naopak v pasti mucholapky venuši vyvolává kyselina jasmínová jako odpověď pocit hladu – desítky tisíc malých žlázek produkují hydrolázy, do kterých se „namáčejí“ ulovení bezobratlí. Jiné rostliny mohou používat stejné enzymy v menším množství k odražení nepřítele.
O několik hodin později, když je kořist strávena, zapnou žlázy uvnitř pasti masožravé rostliny další sadu genů, které pomáhají rostlině čerpat živiny z potravy. Experimenty ukázaly, že mnohé z těchto genů jsou tytéž, které jsou produkovány v kořenech běžných rostlin.
