Houby ovládly mravence před 48 miliony let
Obludnou pravdu o vztahu mezi parazitickými houbami Ophiocordyceps unilateralis a tesařskými mravenci Camponotus leonardi odhalil na stránkách odborného vědeckého časopisu Biology Letters David Hughes a jeho kolegové z Harvardské univerzity. Spory hub vstupují do těla mravence. Klíčení v mozku a svalech. A zcela podrobit hmyz. Zombie mravenec opouští domovskou kolonii, aby vedl život poustevníka.
- Manipulací s ukořistěným organismem parazit doslova nasměruje otroka do nejpříznivějších míst pro sebe, vysvětluje Hughes. - Ostatně ani koruny stromů, ani lesní půda, ani půda nejsou pro houbu vhodné. A stačí vám prostor umístěný asi 25 centimetrů od země, kde je pro parazita optimální kombinace vlhkosti a teploty. Právě tam jdou zombie mravenci. A tam umírají na příkaz houby.
Závěrečná scéna je úžasná. Houba přiměje mravence vylézt na spodní stranu listu, přikáže mu, aby se ho přidržel svými čelistmi a zmrzl. Pak zabíjí. A pak to přeroste přes hlavu. Pěstuje krabici se sporami, vylévá je a infikuje další mravence.
Houby zombifikují mravence již 48 milionů let, tvrdí vědci. V Německu se podařilo najít fosilní stopy tohoto jevu sahající až do tak vzdálené doby.
Je známo, že houby vylučují do mravenců chemické látky – alkaloidy. Ale jsou kontrolováni?? Neznámý. Zombie provádějí příliš smysluplné akce na to, aby se daly vysvětlit pouze účinky chemikálií na mozek. Alkaloidy jsou spíše odměnou za podřízení.
To se zatím neví a hlavně: spadá ještě někdo do moci hub. Vzhledem k takové nejistotě nevypadá slavná komická domněnka předložená kdysi v jednom z ruských televizních pořadů „nové doby“ úplně špatně, říká se, že vůdce světového proletariátu je vlastně houba. Nebo možná ne úplně, ale částečně? Tedy zombie, ve které vyrašily výtrusy. Jako ti nešťastní mravenci, kteří umírají na sílu hub.
- Zombie jsou masový fenomén, říká Hughes, na některých místech na metr čtvereční napočítáte od 20 do 30 mravenců zachycených a zabitých houbami.
Vladimír Lagovský
Zdroj: http://www.kp.ru/, 19.08.2010
