Zoborožci (bucerotidae)
Hlavní znamení zoborožci - obrovské světlé zobáky.Jejich tvar závisí především na výběru potravy a vlastnostech hnízdění. Velké nosy - u většiny druhů "nosorožci".Latinský název "buceros" jen znamená "býčí roh". Navzdory své velikosti jsou tyto zobáky velmi lehké, protože kostní tkáň je nasycená vzduchem a samotný roh je dutý.
Většina zoborožců a na světě je jich více než 45 druhů, rozšířen v tropické Africe, na jihozápadě Arabského poloostrova, v jižní Asii, na ostrovech Tichého a Indického oceánu.
Vědci se domnívají, že tito ptáci jsou všichni zřejmí, menší druhy preferují hmyz a velké druhy ovoce"úzké specialisty", kteří se živí, řekněme, pouze plody palmy olejné nebo těmi, kteří létají za hejny opic a sbírají hmyz, který vyplaší.
Zdá se, že vzhled ptáků vyvrací obvyklé představy o stavbě těla ptáků ze stejné rodiny: jasné, nápadné opeření některých nosorožců sousedí se skromným adaptivním zbarvením jiných. Oba extrémy se stanou docela pochopitelnými, pokud pečlivě prostudujete rysy jejich chování.
Pozorování ptáků je obtížné: za prvé hnízdí na nejvyšších stromech a za druhé mají zvláštní způsob, jak si postavit hnízdo.
Samice těsně usazená v hnízdní komoře uzavírá vchod blátem, zeminou, trusem, ovocnou dužinou. Malý otvor je ponechán pouze pro samce, aby podával samici potravu. Samice zůstává v dutině po celou dobu inkubace. Na stejném místě úplně shodí a získá nové, ještě jasnější opeření. Když se samice jako mláďata připravuje na opuštění dočasného úkrytu, prorazí zobákem tvrdý tmel a ten s řevem vypadne.
Zdálo by se, že vědci měli dlouho studovat takové prominentní, jasné ptáky. Ale bohužel i v nejnovějších ornitologických publikacích je počet ptačích druhů-"nosorožci" nebyl definitivně stanoven: někteří badatelé volají číslo 45, jiní 55. A tak, aby se stav věcí alespoň trochu objasnil, skupina britských vědců se nedávno vydala do Thajska, domoviny několika zajímavých druhů těchto ptáků.
Během prvních měsíců života na venkově se jim nepodařilo spatřit jediného ptáka-"nosorožec". Nakonec se v jedné pobřežní vesnici setkali s hnízdem poměrně vzácného antrakocerosalbirostris (nutno říci, že v ruštině jsou jména ptáků-"nosorožci" stále ne). Nějaký nešťastný rybář srazil klackem mládě ze stromu a hodlal ho prodat. Zoologové koupili ptáka, aby lépe studovali vlastnosti jeho růstu a výživy.Zpočátku se velmi báli, že pro mládě nenajdou vhodnou potravu, ale s chutí začalo jíst banány a rýži.
Po nějaké době společnost domácích mazlíčků doplnilo několik dalších mláďat, která ornitologové našli v klecích na bazarech různých thajských měst. Celkem žilo na zahradě domu, kde vědci bydleli, asi tucet různých druhů ptáků. Krmili je tropickým ovocem a myšmi.
Ornitology čekalo několik překvapení. Jednak se postarali o to, aby nosorožci vůbec nepili, ačkoliv kolem bylo vlhkosti víc než dost. Ve volné přírodě pijí zástupci pouze jednoho druhu těchto ptáků trochu vody, a to poté, co hodují na netopýru.
Za druhé se ukázalo, že ptáci nepohrdnou rybami.Jeden z dočasných vězňů se stal závislým na chození do zahradní fontány, postavil se na okraj vody a zobákem chytil zlatou rybku.
U mnoha jejich kuřat si vědci všimli zajímavé funkce - nafouknout podkožní vzduchový vak přes ramena a za hlavou a pod hrudníkem, čímž se podobal jakémusi opeřenému balónu... To se vždy stávalo během horkých časů a mohlo to být jakýmsi chladicím mechanismem v jejich samotářském životě v dolíku, kde je vždy vlhko a dusno. Je pravda, že v tomto ohledu existuje ještě jeden předpoklad: takového nafoukaného ptáka nemůžete vytáhnout z hnízda, ani kdybyste si to přáli.
