Samci cikád padají za oběť kobylkám kvůli sexu
Američtí vědci objevili v Austrálii kobylky, které napodobují zvuky vydávané cikádami pro lovecké účely, aby přilákaly samce.
Během expedice entomologů Dave Marshalla a Kathy Hill z University of Connecticut do Austrálie objevili vědci velkou bílou a zelenou kobylku Chlorobalius leucoviridis. Predátor, běžný ve vyprahlých oblastech Austrálie, vydával zvuky, které přesně opakovaly výměnu signálů mezi samci a samicemi cikád druhu Kobonga oxleyi.
V důsledku počínání kobylky se k němu dostal samec cikády, který se okamžitě stal jeho kořistí. Sexuální instinkt mu nedovolil včas rozpoznat hrozbu.
Objev Marshalla a Hilla byl prvním známým příkladem akustické agresivní mimikry. Obvykle je mimikry prostředkem ochrany nebo adaptace. Imitace použitá jako zbraň je vzácnější případ. Například pavouci bolador lákají kořist pomocí feromonů, které napodobují vůni samiček můr. Existují i dravé samice světlušek rodu Photuris, které se v noci míhají jako samice jiných druhů a pak na přilétající samce útočí a vypořádávají se s nimi. Nyní můžete k taktice predátorů přidat imitaci zvuku založenou na mimice a sexu.
Entomologové potvrzují svůj objev v laboratoři. Cikády začaly zpívat - kobylka odpověděla a napodobovala samice. Samci se přiblížili - kobylka je sežrala.
Hlasový orgán cikád se nachází po stranách těla. Jde o speciální membrány, soubor svalů k jejich ovládání a rezonanční dutiny. Cvakání samic je slabší než cvakání samců a je rytmicky přesně zabudováno do pauz mezi dvojveršími samců. Samice se mohou k slyšené partnerce přiblížit, ale pro samce je odpověď samice důležitější než její pohyb a většinou sám podniká kroky k tomu, aby.
Vědci zjistili, že zachycením rytmu cikádových signálů snadno upoutáte pozornost samce, i když ve správnou chvíli jen lusknete prsty.
V případě kobylky však frekvenční spektrum kliknutí a délka hovoru přesně odpovídá autentickým signálům cikád. Jak se kobylka naučila toto dokonalé mimikry, zůstává pro vědce záhadou.
