Papoušci jsou chytřejší než 3leté děti
(Cacatua goffiniana) nepoužívají ani nevyrábějí nástroje v přírodě, ale v laboratoři prokazují úžasné schopnosti, na cestách vymýšlejí způsoby, jak řešit problémy, které vyžadují použití poměrně složitých nástrojů.
V novém experimentu kognitivní biologové z Vídeňské univerzity a Veterinární univerzity ve Vídni prokázali, že jsou prostorově vnímaví a intuitivně chápou podobnosti a symetrii.
Zvířata musela zvednout předmět tak, aby prošel do otvoru složitého tvaru. Kakaduové nejenom dokončili svou práci - bylo jim zapotřebí méně pokusů umístit předmět do díry než mnoha primátům.
Schopnost najít shodu mezi tvarem trojrozměrných předmětů vyžaduje člověk při řešení mnoha každodenních a profesionálních úkolů: vkládání klíče do klíčové dírky, výběr správného šroubováku - všechny tyto akce vyžadují dovednost, která se začíná rozvíjet v první roky života dítěte. Zvládnutí této zdánlivě jednoduché dovednosti vyžaduje vznik alocentrického referenčního bodu, jinými slovy schopnost hodnotit prostorovou polohu a tvar jiných předmětů než vlastního těla. Rozvoj alocentrického souřadnicového systému u dětí předchází rozvoji dovedností v zacházení s nářadím.
Dalšími důležitými aspekty úloh pro kombinování tvarů jsou představy o symetrii a podobnosti. Není těžké vložit disk do kulatého otvoru, obtížnější je poradit si s předmětem, který není symetrický nebo symetrický podél všech os. Děti ve věku jednoho roku mohou vložit míč do kulatého otvoru - trvá dalších 12 měsíců, než přijde na čtvercový otvor a kostku. Ve věku 3-4 let děti začínají předměty otáčet a vyhodnocovat jejich tvar, než se rozhodnou, do kterého otvoru se vejdou. Vyšší primáti již nejsou schopni takového vizuálního posouzení.
Rakouští vědci použili průhlednou krabici s asymetrickým otvorem v jedné ze stěn. Aby získali pamlsek, museli sebrat figurku vhodného tvaru a vložit ji do otvoru tak, aby byla figurka v krabici bez předchozího tréninku. Kakadu byl téměř okamžitě nalezen v hromadě postav přibližujících se k otvoru a po několika pokusech o jeho vložení se téměř vždy podařilo. Tvary figurek a otvorů byly poměrně složité – od kuliček po jehlany a kříže.
