Prérijní psi jsou upovídanější než primáti
Vědci z University of Northern Arizona (USA) zjistili, že jedno z nejvíce „upovídaných“ zvířat na Zemi. Složitější než jejich „jazyk“ je pouze lidská řeč. Doposud se věřilo, že po člověku jsou „nejmluvnější“ primáti a savci jako delfíni.
Objev učinila skupina profesora Kohna Slobodchikoffa. Pozorováním prérijních psů vědci zjistili, že jejich pronikavý štěkot obsahuje překvapivě velké množství informací. Tito obyvatelé prérií dokážou popsat barvy, velikosti, směr jízdy a dokonce i rychlost!
Profesor objevil schopnost komunikace analýzou signálů, které si navzájem dávají, když predátor vstoupí na jejich území. Je pozoruhodné, že pro různé typy predátorů mají psi speciální signály, protože v každém případě jsou k záchraně vyžadována jiná opatření. Když se například objeví kojot, který náhle zaútočí na oběť, hlodavci se rozběhnou k dírám a postaví se u jejich vchodu a vyhodnotí stupeň ohrožení. Psi, kteří utíkají před jezevcem, který dokáže vykopat díru, se schovávají hluboko pod zemí.
Vědci se pokusili reprodukovat poplašné výkřiky, když zvířatům nehrozilo žádné nebezpečí. Psi se chovali v souladu s typem „zprávy“ o hrozbě, to znamená, že se buď schovali v dírách, nebo zmrzli u vchodu do podzemního obydlí. Podrobnější studium štěkání hlodavců ukázalo, že ve zvucích je stále mnoho informací.
Po zpracování štěkání na počítači zoologové sestavili sonogramy (grafické znázornění zvukových vibrací) zvuků vydávaných psy. Bylo zjištěno, že různé konsonance kódují různé informace. Zejména hlodavci jsou schopni popsat velikost a tvar, barvu a rychlost předmětu. Pokusy ukázaly, že když se v blízkosti nor procházel člověk v modré košili, psí alarmy zněly jinak, než když se na jejich území objevil zoolog ve žluté košili. Když hlodavci viděli, hlásili svým příbuzným velikost zvířete a popsali barvu jeho kůže.
Vědci také zjistili, že „lingvistické“ schopnosti prérijních psů se s přibývajícím věkem rozvíjejí. Zvuky vydávané štěňaty, když je detekován nepřítel, se jen málo podobají skutečným alarmům, ale čím je hlodavec starší, tím více se jeho štěkání podobá „řeči“ dospělého.
Prérijní psi (lat. Cynomys) - hlodavci z čeledi veverovitých. Žijte v Severní Americe. Typičtí zástupci fauny prérie. Vzhledem ke společenským strukturám, ve kterých prérijní žijí, závisí jejich kondice na harmonickém vztahu s ostatními a sousedy. V přírodě je komunita prérijních psů velmi podobná lidské společnosti: každá rodina má několik metrů čtverečních vlastních, každý prérijní pes je zaneprázdněn svou prací, hlodavci jsou na sobě závislí. Prérijní psi mají velkou loajalitu a odvahu a budou statečně bojovat, aby ochránili svůj domov, území a rodinu.
