Včely se mohou učit abstraktní pojmy

Včely jsou schopny operovat s pojmy odlišnosti a podobnosti nebo umístění v prostoru, aniž by byly vázány na konkrétní objekty, které tyto pojmy popisují. Včela si vybere nádobu se sirupem umístěnou v určité kombinaci vzorů.

V každodenním životě se neustále musíme potýkat s abstraktními pojmy. K tomu nemusíte být matematik: například používáme takové konstrukce jako „stejné“, „jiné“, „větší“, „méně“ atd. d. zda porovnáváme dvě čísla nebo dva stromy. Předpokládá se, že schopnost pracovat s abstraktními pojmy je jedinečná pro primáty a že se rozvíjí především díky jazykovým dovednostem.

Vědci z Národního centra pro vědecký výzkum (Francie) zjistili, že stejný dar mají i včely. Hmyz si musel vybrat mezi kombinacemi dvou abstraktních obrázků - v jednom případě byly obrázky vedle sebe, ve druhém - nad sebou. Každá kombinace byla doprovázena nádobou se sirupem nebo hořkým chininovým roztokem, přičemž nádoba byla umístěna přesně mezi dvěma obrázky, které tvořily kombinaci. Včely měly přirozeně nakonec dát přednost sladké odměně. Smyslem experimentu však bylo, že pouze princip kombinace zůstal nezměněn, to znamená, že sladký sirup byl vždy spojen pouze s horizontálním uspořádáním obrázků. Samotné obrázky se změnily. Jinými slovy, hmyz se musel naučit koncept „vedle sebe“ nebo „jeden nad druhým“ bez ohledu na to, co přesně v takovém uspořádání bylo.

V článku publikovaném v časopise PNAS vědci píší, že po třiceti pokusech se včely dozvěděly, kde je čeká odměna. A pak, když vědci změnili obrázky na neznámé, hmyz stále spěchal tam, kde umístění těchto neznámých obrázků naznačovalo sirup. Poté se úkol stal obtížnějším. Až dosud se obrázky v kombinacích výrazně lišily. Nyní vědci začali používat v kombinacích „vedle sebe“ a „jeden nad druhým“ buď stejné nebo různé obrázky. V souladu s tím se změnily i podmínky udělení. Ale včely se dokázaly naučit koncept podobnosti a rozdílu, ačkoli obrázky byly opět použity různými způsoby.

Výsledky práce naznačují, že operace s abstraktními pojmy nevyžadují složitou organizaci mozku jako u savců. A tato schopnost zjevně nezávisí na rozvoji řečových dovedností. V blízké budoucnosti se vědci pokusí zjistit, které nervové struktury hmyzu umožňují vnímat abstraktní pojmy a pojmy.

Kirill Stasevič