Tuberkulóza zavlečená do jižní ameriky mořskými živočichy
Tuberkulóza je jednou z nejčastějších infekčních chorob na světě. Podle WHO na tuberkulózu každý rok zabije jeden až dva miliony lidí.
O původu této nemoci se vědci přou už dlouho. Existuje několik hypotéz. Podle nejpopulárnějšího se tuberkulóza objevila v Africe (tam je zaznamenána největší rozmanitost kmenů původce onemocnění) a byla poprvé distribuována mezi zvířata. Podle jedné verze se původci tohoto onemocnění, bakterie Mycobacterium tuberculosis, rozšířili na člověka relativně nedávno - asi před 10 tisíci lety, v době neolitu, kdy lidé v Africe přešli na sedavý způsob života a začali chovat hospodářská zvířata.
Nová studie molekulárních biologů z Německa a Spojených států prokázala, že původce tuberkulózy v Africe se s největší pravděpodobností rozšířil na ploutvonožce a ti tuto nemoc do Jižní Ameriky zanesli již během migrace. Tuberkulóza se tedy přenesla na domorodé obyvatelstvo dlouho předtím, než se na kontinentu objevili Evropané.
„Naše výsledky ukazují, že asi před 2 500 lety zanesli tuberkulózu do předkolumbovské Ameriky ploutvonožci. Tito mořští živočichové zřejmě dostali nemoc od afrických druhů a poté patogen přenesli přes Atlantský oceán do Jižní Ameriky,“ vysvětluje jedna z autorek studie, doktorka Anna Stoneová z University of Arizona.
Ve své studii vědci zkoumali genetické vzorky starověkých mykobakterií odebraných z lidských pozůstatků v Peru. Tato data porovnali s analýzou moderního genomu původce onemocnění a kmenů, které způsobují onemocnění u savců ploutvonožců.
„Podařilo se nám objevit opravdu úžasné věci. Jak se ukázalo, starověké kmeny mykobakterií byly velmi odlišné od známých moderních patogenů tuberkulózy,“ říká Anna Stone.
Poté, co se tuberkulóza objevila v Jižní Americe, je možné, že se nemoc začala šířit dále na sever – infekce se k původním obyvatelům Severní Ameriky rozšířila také dříve, než se tam objevili Evropané, říkají autoři.
Pravda, po objevení se Evropanů v Americe byl tento kmen mykobakterií nahrazen evropským kmenem, který se ukázal být virulentnější.
„Tuberkulóza je onemocnění, které je nyní velmi aktivní. Tato studie a budoucí práce pomohou pochopit, jak se nemoc šíří a jak se může vyvíjet,“ řekla spoluautorka studie Dr. Jane Bykstra.
