Krmné chování koček

Všichni potřebujeme jíst, abychom mohli žít. Ale pro lidi je příjem potravy často mnohem víc než rutinní fyziologický proces. Nemáme jen rádi jídlo: je to pro nás příležitost k relaxaci, odpočinku, chatování s přáteli nebo rodinou. Kočky mají na tuto věc trochu jiný pohled.

Kočky a lidé

Empatie je pravděpodobně to hlavní, co nás nutí chovat zvířata v domě. Sdílená emocionální zkušenost získaná v procesu komunikace neposiluje pouze vzájemnou připoutanost člověka a zvířete. Pro nás majitele je to základ všech mnoha výhod, které získáváme z interakce se čtyřnohými společníky. Nedávné prohlášení American Heart Association uvádí, že vlastnictví domácích mazlíčků je silně spojeno s řadou faktorů důležitých pro kardiovaskulární zdraví. Působení těchto faktorů však závisí na kvalitě vazeb mezi zvířetem a majitelem, není to dáno pouhou přítomností zvířete v domě.

Domácí mazlíčci dávají majitelům příležitost získat bezpodmínečnou emocionální podporu a projevit péči na oplátku. Obojí jsou projevy empatie, které stejně pozitivně ovlivňují emocionální stav člověka. Zároveň „projevovat péči“ v myslích mnohých znamená především „krmit“. Pro některé lidi, zejména pro majitele koček, je nabízení potravy zvířeti a ujištění se, že bylo snědeno, důležitým aspektem péče.

Pokud je majitel každý den delší dobu mimo domov (například proto, že tráví hodně času v práci), může krmení vnímat jako hlavní způsob interakce se zvířetem. Tato metoda je skvělá pro zvířata, jako jsou psi. Konzumace potravy je pro ně druhem společenské aktivity a počet krmení za den může být různý. Psi se snadno adaptují na krmení jednou, dvakrát nebo třikrát denně, projevují potěšení z nabízeného jídla a jsou obvykle ochotni snést omezení množství krmiva a doby jeho příjmu.

Kočky se kvůli zvláštnostem jejich loveckého a stravovacího chování obtížně přizpůsobují pokusům majitelů vyjádřit svůj zájem o ně krmením nebo v souvislosti s tím projevovat známky potěšení. Ve skutečnosti, jak uvidíme, rozpory mezi potravní motivací a chováním u koček a lidí mohou vést k rozvoji problémů s chováním, které negativně ovlivňují kvalitu života majitele a oslabují jeho vztah ke zvířeti.

Co je normální chování při lovu a krmení?

V přírodě s volným přístupem ke zdrojům potravy kočky jedí víceméně pravidelně po celý den. Frekvence konzumace potravy může být až 20x denně, i když mezi kočkami různých plemen mohou být rozdíly. Například v jedné malé studii bylo prokázáno, že bengálské kočky jedí v průměru více než domácí krátkosrsté kočky. U divokých koček závisí frekvence konzumace potravy na její dostupnosti a na úspěšnosti lovu, a tedy na dostupnosti kořisti. Kočky pravidelně navštěvují loviště na jejich území, zejména v obdobích, kdy je potenciální kořist nejaktivnější nebo nejsnáze ulovitelná. To obecně znamená, že kočky jsou nejaktivnější za svítání a za soumraku, ačkoli mohou lovit i v noci, kdy je snazší chytit hnízdící ptáky.

Kočky si vyvinuly svůj zrak tak, aby byl co nejostřejší za špatných světelných podmínek. Kočkám není příliš příjemné na jasném slunci, a proto jsou ve slunečných dnech méně aktivní. Jejich kořist je malé velikosti, obvykle jde o drobné obratlovce a bezobratlé. Vzhledem k tomu, že ulovená kořist většinou vystačí na jedno malé „jídlo“, které kočce dodává energii na několik hodin, hraje pro ni saturace minimální roli v regulaci lovu či krmení. Po sežrání kořisti se kočka musí brzy znovu vrátit k lovu, aby se "příště" obstarala potravou. Kočky obvykle jedí malá jídla, protože jejich žaludky jsou malé.

Na každém místě lovu kočka zkoumá pachy nebo jiné známky aktivity potenciální oběti. Kočka se poté přesune do úkrytu blízko nejpravděpodobnějšího místa kořisti: odtud je snadné zaútočit. Kočka čeká několik desítek minut, než se přesune do jiného loviště. Vzorce chování predátorů se spouštějí také v přítomnosti vysokofrekvenčních zvuků nebo známek rychlého pohybu objektů, které jsou svou velikostí podobné kořisti. V tomto případě kočka zmrzne, přikrčí se k zemi, aby byla méně nápadná, určí polohu kořisti, počká, až se přiblíží (nebo se k ní opatrně přiblíží sama), a poté provede přesně načasovaný skok. Útok může být bleskový, ale kočka pronásleduje kořist po velmi krátkou dobu (obvykle na vzdálenost jen několikanásobku délky jejího těla). Pohled koček je slabě zaostřený na vzdálenost menší než 15-20 cm, proto se kočka v závěrečné fázi útoku spoléhá na vibrisy a hmatové vjemy v oblasti tlamy. Když kočka drží kořist v zubech, síla stlačení čelisti je regulována reflexními mechanismy. Proto, pokud se kořist v tlamě začne pohybovat, kočka ji silněji kousne. To je jeden z důvodů, proč může být kousnutí kočkou tak bolestivé a proč by si majitel neměl s kočkou hrát a povzbuzovat ji, aby útočila na vlastní ruce nebo nohy.

Vzorce chování při lovu koček zahrnují hodně pohybu mezi lovišti, hledání kořisti a čekání. Po ulovení kořisti ji kočka vezme do „středu“ svého území, kde jí sama. Mnoho domácích koček si proto nosí kořist domů: pro ně je dům tím nejbezpečnějším místem, kde mohou relaxovat. Kořist není pro majitele „dárkem“ ani známkou toho, že kočce její jídlo nechutná. Ze stejného důvodu některé kočky vytahují potravu z misky a jedí ji jinde: během tohoto procesu raději nejsou vidět. Majitelka by toto chování měla brát jako znamení, že miska na jídlo je na špatném místě nebo že jí není příjemné jíst ze stejné misky s ostatními kočkami žijícími v domě. Kočky s neomezeným přístupem na ulici si vybírají umístění míst pro správu přírodních potřeb, lov a rekreaci ve vzájemné vzdálenosti. U domácích koček může být vzdálenost mezi těmito funkčními oblastmi nedostatečná, a proto budou odmítat jíst z misky. Majitelé by měli být upozorněni, aby drželi misky na jídlo a bedny co nejdále od sebe.

Větší a nebezpečnější kořistní kočky jsou často zabity okamžitě, jedním silným pohybem čelistí, přičemž se oběti zlomí páteř. Poté pomocí prvních premolárů kočky oddělují maso od kostí. Pokud kočka nemá hlad a kořist je malé velikosti, může ji kočka nechat chvíli naživu a trénovat na ní své lovecké dovednosti. Obvykle kočky jedí malé savce, počínaje hlavou a pak přecházejí na trup a končetiny. Kořist postupně rozmělňují na úlomky vhodné k jídlu, ale nemusí ji nutně sežrat celou. Jejich cílem je doplnění energetických zásob a návrat k lovu či jiným aktivitám. Nejméně atraktivní části jatečně upraveného těla, jako jsou vnitřnosti, mohou zůstat nedojedené. Pokud kočka uloví více kořisti, než dokáže sníst, někdy ji zachrání tím, že ji zahrabe do suché země nebo zakryje listím. V takovém "dočasném skladování" mohou kočky držet kořist až několik hodin. To vysvětluje, proč některé domácí kočky po krmení misku „zahrabávají“.

Jaké chutě jsou pro kočky nejatraktivnější??

Stejně jako ostatní masožravci ani kočky nerozlišují mezi některými druhy chutí – zejména slanou chutí a sladkou chutí ovoce. Jsou citlivější na chuť a aroma aminokyselin a nukleotidů. Chuť některých aminokyselin (jako je L-tryptofan, který lidé definují jako hořký) jim může být odporná, zatímco jiné (jako L-glycin) jsou pro kočky atraktivnější. Někdy majitelé uvádějí, že jejich kočky ochotně konzumují slané (jako jsou oříšky nebo hranolky) nebo sladké (koláče nebo sušenky) jídlo. Kočky ale zřejmě přitahuje pro nás nerozeznatelná chuť aminokyselin, kterou si ani neuvědomujeme, protože výrazně dominuje naše vnímání slaného či sladkého. A přestože kočky hodnotí chuť jídla velmi odlišně než my, neznamená to, že se naše preference nikdy neshodují! Například kočky mají tendenci vyhýbat se také potravinám s hořkou chutí, protože jim to pomáhá vyhnout se otravě potenciálně toxickými látkami. Primární potravinové preference u koček vznikají, když koťata pozorují a napodobují stravovací návyky své matky. Preference se však mohou změnit, jak zvíře dozrává a přistupuje k dalším krmivům, které jsou volně dostupné nebo poskytované majitelem. Některé kočky jsou svými majiteli posuzovány jako dost vybíravé v tom, co budou jíst.

To může být způsobeno tím, že v raném věku byl pro ně omezený přístup k různým krmivům a produktům, což vedlo k rozvoji neofobie. Zároveň se u koček někdy projevuje i tzv. „monotónní efekt“ při výběru krmiva. Taková zvířata zažívají vzrůstající averzi vůči známým potravám (včetně kořisti). Mohou si vyvinout silnou preferenci pro nová jídla nebo tendenci vyžadovat neustálé střídání potravin, které již znají. Tento „efekt uniformity“ povzbuzuje kočku k udržení rovnováhy živin přijímáním různých potravin a kořisti a je výraznější u volně žijících koček než u koček chovaných na komerčně dostupném kompletním krmivu. Možná to vysvětluje, proč některé domácí kočky pravidelně ztrácejí zájem o své obvyklé jídlo, což nutí majitele, aby jim nabídli alternativu.

Jaké faktory ovlivňují chování koček?

Snad nejdůležitějším rysem chování koček při lovu a krmení, stejně jako jejich chování obecně, je, že je určováno především podmínkami bydlení a vnitřními faktory, nikoli sociální interakcí. Když je kočka na jejím území, její chování není ovlivněno chováním ostatních koček. Lov, krmení, péče a odpočinek jsou činnosti, které kočka dělá sama. Signály z prostředí, jako je úroveň osvětlení nebo typ vegetace, poskytují kočce informace, které jí umožňují předvídat, kdy a kde se objeví kořist. Rozhodnutí lovit závisí na fyzické kondici kočky a na dalších vnitřních motivech (například možnost pečovat o srst na jedné straně a najít si sexuálního partnera nebo návrat k lovu na straně druhé).

Kočky s volným přístupem na ulici si pro sebe zpravidla zavádějí přísnou časoprostorovou rutinu, která zahrnuje lov, krmení, teritoriální chování, péči. Jedním z důvodů je to, že kočky na rozdíl od psů nemají specifické mechanismy chování pro řešení konfliktů souvisejících s přístupem ke zdrojům. Kočky používají pachové stopy (jako je moč a stopy po drápech) a signály vzdálenosti (hrozivé polohy, oční kontakt, vokalizace), aby je udržely od sebe. Když je dostatek potravy a úkrytů, mohou kočky spontánně vytvářet kolonie, ale tyto kolonie stále nemají stejnou úroveň spolupráce jako psí smečky. Ale členové těchto skupin mají zvýšenou míru sociální tolerance. Kočky s vysokou mírou tolerance mohou koexistovat se svými kongenery a sdílet s nimi výhody území bohatého na kořist a míst, kde se ukrýt. Do takových skupin se přitom kočky s nízkou mírou tolerance nikdy nepřidávají.

Tato kombinace individualismu a „nepovinného“ vzdělávání umožňuje kočkám přežít ve velmi různorodých podmínkách.

Jak snadno se kočky přizpůsobí životu v domě??

Tento článek začal úvahou o tom, že nabízení jídla je důležitým aspektem péče o lidi, obklopené širokou škálou společenských norem, a obvykle se očekává, že osoba, které je jídlo nabízeno, musí nějakým způsobem ukázat, že jeho potřeby jsou se setkal. V některých kulturách se tedy považuje za slušné nechat malé množství jídla na okraji talíře, aby bylo vidět, že je člověk sytý. V jiných je naopak považováno za neslušné nesníst úplně všechno a nedokončit jídlo hlasitým říhnutím. Konzumace potravy každopádně svědčí o spokojenosti a reakce psů obvykle dobře odpovídají této společenské normě. Na druhou stranu kočky vnímají jídlo spíše jako způsob, jak dostat trochu energie mezi ostatní činnosti. Krmení pro ně nemá žádný společenský význam a kočky často sežerou jen malé množství a poté se od misky vzdálí. Majitelé to mohou brát jako projev nespokojenosti a snažit se nabízet jiné, atraktivnější potraviny. Samo o sobě to nemusí znamenat velký rozdíl, ale v některých případech to vede k překrmování a frustruje majitele.

Závažnějším problémem je načasování a frekvence krmení. Jídlo můžete dát do misky dvakrát denně pouze v případě, že jídlo zůstane čerstvé a bude kočce k dispozici 24 hodin denně. V opačném případě nastanou období, kdy bude kočka zbavena přístupu k potravě. Kočky, které jsou na příděl, se snaží přizpůsobit tím, že při každém jídle jedí více, než potřebují, a to jim může být nepříjemné. V domácnostech s více kočkami je situace ještě horší, protože tyto kočky musí čekat ve frontě, aby se dostaly k jídlu. Abyste pochopili, jak to vnímají zvířata, představte si, že místo obvyklé snídaně, oběda a večeře dostanete jednou nebo dvakrát týdně jednu nebo dvě obrovské porce jídla, o které se musíte zoufale dělit s ostatními, stejně hladovými lidmi. snaží získat svůj podíl. Krmení na požádání také ne vždy vyhovuje potřebám koček, protože majitel obvykle spí nebo je nepřítomen přesně v obdobích, kdy jsou kočky nejaktivnější a potřebují jídlo (tj. za svítání a soumraku). Porcované krmení a krmení na požádání tak kočkám často nezajistí dostatečnou frekvenci krmení a navíc je jejich denní režim podobný režimu majitele. Vzhledem k tomu, že kočky obvykle dodržují přísný denní režim, může mít majitel, který se probouzí nebo přichází domů během týdne v různou dobu, vytvořit pro zvíře nepředvídatelný stres.

Abychom demonstrovali, jak důležité to může být, byly provedeny nejméně dvě studie zkoumající význam rutiny a předvídatelnosti v životě koček. Výsledky obou studií ukázaly, že nepravidelnost krmení, světelné periody, teplotní režim, úklid a sociální kontakty vedly ke zvýšení stresového chování. Jedna studie ukázala, že kočky vystavené nepředvídatelným podmínkám měly zvýšené hladiny kortizolu v moči, snížené explorační chování, zvýšené vzrušení a zvýšené skrývání. Jiná studie ukázala, že za podobných podmínek se u koček zvýšila frekvence močení mimo toaletu o 60 % a frekvence vyprazdňování mimo toaletu téměř desetinásobně. To je důležité zjištění, protože narušení, kterým byly kočky ve studii vystaveny, jsou velmi podobné těm, které zažívala průměrná kočka. Kromě omezení přístupu k potravě musí kočky také často snášet náhlé a nevyhnutelné změny světla a teploty, vystavení různým dráždivým látkám a kontakt s lidmi.

V případech defekace mimo bedýnku se majitel často domnívá, že chování kočky bylo způsobeno nějakou výraznou změnou prostředí nebo silným stresem. Důvod však může být komplexní (zejména obecný nedostatek přísného denního režimu a předvídatelnosti). Možná v nepředvídatelném prostředí je nejkritičtějším aspektem organizace krmení, protože v této oblasti jsou kočka a člověk nejméně kompatibilní. Přitom jde o to nejsnáze opravit. V mnoha případech může jednoduché poskytnutí volného přístupu kočkám ke krmivu pomoci zvládnout konflikty mezi zvířaty v domácnosti nebo jejich vyprazdňování na nevhodných místech. Je však také důležité vzít v úvahu umístění krmných ploch v domě.

Majitelé se často obávají, že kočkám umožní volný přístup k jídlu, protože věří, že to může vést k obezitě. Ve většině případů to není problém, pokud je krmivo dostatečně bohaté na bílkoviny a používají se tzv. chytrá krmítka, která vyžadují, aby kočka pro získání potravy provedla určité úkony, které příjem potravy výrazně zpomalí. Zdá se, že kočky jedí, aby uspokojily své potřeby bílkovin, a pokud konzumují potravu dostatečně pomalu, aby se mohly nasytit, nejsou náchylné k přejídání. Přestože trvale chované kočky mohou být vystaveny vyššímu riziku obezity kvůli své nízké aktivitě, tento problém je nejlépe řešit tím, že zvířatům poskytnete prostředí bohaté na podněty v kombinaci s výběrem specializovaného a přizpůsobeného krmiva, spíše než se spoléhat pouze na omezenou porci velikosti. Tím, že kočkám umožníme volný přístup ke krmivu pomocí chytrých krmítek, můžeme vytvořit pro kočky nejpřirozenější prostředí pro krmení, což vede k menšímu stresu a frustraci. To však může majitelům způsobit nepohodlí: takové způsoby krmení je zbavují příležitosti „ukázat péči“. Jedním z řešení, které uspokojí potřeby majitele i kočky zároveň, je krmení „loveckými hrami“. Může to být například hra s udicí. Hra začíná tím, že kočka honí hračku, která je pro ni viditelná nebo skrytá za nábytkem – a nakonec rybářský prut „dovede“ kočku na místo, kde je ukrytý pamlsek, který lze sníst. Takto je reprodukován celý sled akcí prováděných kočkou během skutečného lovu.

Doporučení pro organizaci krmení koček

• Kočky potřebují volný přístup k potravě, aby mohly jíst víceméně pravidelně, v malých porcích, ve dne i v noci.
• Je přirozené, že kočky jedí velmi málo jídla a vzdalují se od misky.
• Zdá se, že nejoptimálnějším a nejpřirozenějším způsobem, jak krmit kočku, je poskytovat jí stále stejný druh potravy a k tomu pravidelně nabízet i malé množství nových krmiv. Relativní „jednotnost“ jídelníčku zároveň pomůže snížit riziko přejídání.
• "Chytrá krmítka" stimulují kognitivní schopnosti kočky a měla by být používána jako prevence přejídání při krmení bez omezení.
• Majitelé si potřebují s kočkou více hrát a mluvit s ní, tedy projevovat péči i jinými způsoby než krmením!