Strategie masožravých rostlin: strávit vše

Přežít v prostředí chudém na živiny není snadné – a obtížné podmínky dávají vzniknout mimořádně zajímavým evolučním strategiím. Kanadští vědci studovali potravní chování masožravé rostliny Sarracenia purpurea a zjistili, že významnou část obětí Sarracenie tvoří obratlovci. Doposud se věřilo, že oběťmi Sarracenia purpurea jsou výhradně bezobratlí. Ale tento předpoklad je mylný.

Alex Smith z University of Guelph a jeho kolegové zaznamenali četné případy obojživelníků, kteří se živili Sarracenií. Vědci pracují v bažině sphagnum v západní části Algonquin Provincial Park v Ontariu. Žije zde devět druhů obojživelníků. Studie je založena na pozorováních provedených během terénních prací v srpnu 2017 a v srpnu až září 2018. To je doba, kdy se larvy ambistomů žlutě skvrnitých (Ambystoma maculatum) žijících v bažině mění v dospělce. Po metamorfóze ambystomy mění své stanoviště - opouštějí bažinu a dostávají se na pevninu.

V tomto těžkém období pro obojživelníka na něj čekají smrtelná nebezpečí, včetně džbánu purpurové sarracenie. Rostliny působí poměrně efektivně – obojživelníky lze nalézt v pastích 18–19 % Sarracenia rostoucích v bažině.

Sarracenia purpurea (Sarracenia purpurea) - běžná pro sphagnum bažiny severní a východní Severní Ameriky. Listy Sarracenia jsou pasti ve tvaru džbánu, které vylučují sladkou šťávu, která přitahuje členovce. Když oběť sestoupí do nádoby, spadne do kapaliny, kterou obývají larvy komárů Wyeomyia smithii, pakomáři Metriocnemus knabi, prvoci, vířníci a bakterie. Tato biokomunita rozkládá tělo chycené oběti a při tom produkuje látky, které rostlina dokáže vstřebat.

Zpočátku se v mladých listech sarracenie tvoří jejich vlastní enzymy, které rozkládají členovce, ale postupem času, když se bakterie, prvoci a bezobratlí usadí ve džbánech, převezmou funkce trávení.

Autoři se domnívají, že ambistomy mohou padnout do pastí dravé rostliny při pronásledování kořisti - můr nebo pakomárů nebo útěku před predátory. Zdá se, že někteří obojživelníci spadli do nádob Sarracenia náhodou na cestě z bažiny na pevninu.

Obojživelná cesta dokončena. Některá zvířata umírají poměrně rychle, do tří dnů po pádu do džbánu sarracenie, jiní jedinci byli naživu po 19 dnech. Obojživelníci zřejmě neumírají proto, že by je „strávili“ bezobratlí žijící v pastích, ale spíše přehřátím (některé pasti byly vystaveny přímému slunečnímu záření), vysokou kyselostí tekutiny v pasti, patogeny nebo hladem. V každém případě se stanou potravou pro dravou rostlinu.